Pluton

Plúton (tudi 134340 Pluton) je imel od odkritja in vse do leta 2006 status najbolj zunanjega, devetega in zadnjega planeta od Sonca. Na srečanju Mednarodne astronomske zveze (International Astronomical Union ali IAU) v Pragi avgusta 2006 pa so sodelujoči sprejeli sklep, v katerem je zapisano, da je v našem Osončju samo osem planetov (Merkur, Venera, Zemlja, Mars, Jupiter, Saturn, Uran in Neptun).

O Plutonovem statusu planeta so razpravljali dalj časa, zlasti so se zagovorniki statusa planeta znašli v zadregi, ko so astronomi odkrili vesoljsko telo Erido. To telo je namreč večje od Plutona, kar pomeni, da bi morali status planeta dodeliti še več nedavno odkritim nebesnim telesom, tako da bi se lahko število planetov v Osončju povzpelo na 12. Zaradi Plutonove majhnosti in tirnice z veliko izsrednostjo (nekaj časa tudi znotraj Neptunove), je bilo ves čas vprašljivo, ali naj ga dejansko označimo kot planet.

Pluton je 18. februarja 1930 odkril ameriški astronom Clyde William Tombaugh na Lowllovem obsevatoriju v Flagstaffu, Arizona. Znak zanj pa je kombinacija dveh prvih črk imena »P-L«, kar sta tudi začetnici Percivala Lowella (v Unicode: ♇).

Poimenovali so ga po rimskem bogu Plutonu.

[uredi] Značilnosti

Masa Plutona znaša 0,005 mase Zemlje, njegova velikost pa 2340 km v premeru, in ima lune Harona (odkrit leta 1978), Hidro in Niks. Hidra in Niks sta bila odkrita leta 2005, uradno priznana pa junija 2006.

Ker je Pluton predaleč od Zemlje (Sončeva svetloba do njega potuje približno 5,5 ur), človeštvo nanj ni poslalo še nobenega plovila in zaradi tega tudi ne poznamo njegove sestave. Znanstveniki zgolj domnevajo, da je Pluton pretežno kamnit planet. Ameriška sonda New Horizons naj bi mimo Plutona poletela 2015. leta.

[uredi] Planet X

Znanstveniki menijo, da morebitni deseti planet (»Planet X«) v Osončju ne obstaja. Čeprav so odkrili nebesno telo 90377 Sedna, ki bi lahko bilo planet, so teorijo kmalu ovrgli. Sedna je namreč premajhna za planet in je zgolj planetoid.

Vesoljski teleskop Hubble je razkril, da je Xena - deseti planet našega Osončja, ki so ga odkrili julija lani - večji od Plutona.

Ameriška vesoljska agencija NASA je sporočila, da je Vesoljski teleskop Hubble prvič razločno opazil julija lani odkrit deseti planet našega osončja in razkril, da je malce večji od Plutona. Premer Xene znaša 2398 kilometrov z možno napako do 96 kilometrov, medtem ko je premer Plutona 2288 kilometrov.

»Hubble je edini teleskop, ki je sposoben izmeriti premer Xene,« je povedal vodja oddelka za planetarno astronomijo na Tehnološkem inštitutu Kalifornije v Pasadeni Mike Brown.

Deseti planet, ki kroži okrog Sonca, je odkrila Brownova ekipa, predvidevajo pa, da je površje planeta prekrito s skalovjem in ledom. Xena je od Zemlje oddaljena 15 milijard kilometrov. Planet Xena je sicer značilni predstavnik Kuiperjevega pasu, ki se nahaja na skrajni meji Osončja. Hkrati je planet (nekdaj znan pod imenom 2003 UB313) tretje najsvetlejše telo Kuiperjevega pasu. Astronomi verjamejo, da je Xeno v daljni preteklosti v svojo precej nagnjeno orbito ujel planet Neptun.

[uredi] Opombe in reference

^ ^a ^b ^c M. W. Buie, W. M. Grundy, E. F. Young, L. A. Young, S. A. Stern (2006). »Orbits and photometry of Pluto's satellites: Charon, S/2005 P1, and S/2005 P2« (v angleščini). Astronomical Journal 132: 290. Predloga:Arxiv.
^ Na osnovi usmerjenosti Haronove tirnice, ki je zaradi medsebojnega plimnega zaviranja domnevno enaka kot os vrtenja Plutona.

[uredi] Zunanje povezave

Wikimedijina zbirka ponuja še več predstavnostnega gradiva o temi:

Pluton

- (v angleščini)

p • p • u

Lune Plutona in Eride

p • p • u Osončje

Sonce · Merkur · Venera · Zemlja · Mars · Cerera · Jupiter · Saturn · Uran · Neptun · Pluton · Erida
Planeti · Pritlikavi planeti · Lune: Zemljina · Marsove · Jupitrove · Saturnove · Uranove · Neptunove · Plutonove · Eridina
Mala telesa: Meteoroidi · Asteroidi/Asteroidne lune (Asteroidni pas) · Kentavri · ČNT (Kuiperjev pas/Razpršeni disk) · Kometi (Oortov oblak)
Glej tudi astronomska telesa, seznam teles v Osončju po tirnici, po polmeru in po masi.