Roger Apéry

Roger Apéry, francoski matematik grškega rodu, * 14. november 1916, Rouen, Francija, † 18. december 1994, Caen, Francija.

Apéry je najbolj znan po Apéryjevem izreku, ki ga je dokazal leta 1977, da je število ζ(3) iracionalno, kjer je ζ Riemannova funkcija ζ.

Njegova mati je bila Francozinja, oče pa je bil grškega rodu. Študiral je na École Normale Supérieure. V času študija je bil med vojno eno leto vojni ujetnik. Po študiju je začel predavati v Rennesu. Od leta 1947 je poučeval na Univerzi v Caenu. Njegov dokaz iz leta 1977, da je vsota obratnih vrednosti kubov celih števil iracionalna, je presenetil matematike po svetu. Do tedaj je navkljub ugledu sebe smatral za »najslabšega matematika v Franciji«, saj po njem niso imenovali nobenega znanega izreka. Junija 1978 je o svojem odkritju predaval. Mnogi matematiki med poslušalci so imeli dokaz za lažnega. Trije med njimi so verjeli da je Apéry resnično nekaj odkril in so se odločili da bodo zapolnili luknje v njegovem težkem dokazu. Dva meseca kasneje so ti trije: Cohen, Lenstra in van der Poorten dokončali svoje delo, in Cohen je v predavanju osvetlil Apéryjev dokaz. Pred njim je Apéry sam pojasnil vir nekaterih njegovih zamisli za dokaz. Njegova izvirni dokaz je temeljil na Dirichletovem kriteriju o iracionalnosti, po katerem je število ξ iracionalno, če obstaja neskončno mnogo takšnih tujih celih števil p in q, da velja:

$\left|\xi-\frac{p}{q}\right|<\frac{c}{q^{1+\delta}} \!\,$

za kakšen konstanten c, δ > 0. $\zeta(3)$ je zapisal kot neskončno vrsto:

$\zeta(3) = \frac{5}{2} \sum_{n=1}^{\infty} \frac{(-1)^{n-1}}{n^{3} \binom{2n}{n}} \!\, ,$

nato pa je s pomočjo dveh zaporedij prek kvocientnega kriterija pokazal na konvergenco, ki je zagotavljala iracionalnost.

Da je to res težek problem, kaže tudi to, da problema za kakšno drugo liho potenco še niso rešili. Mnogo matematikov je od tedaj s pomočjo Apéryjevih zaporedij iskalo duge dokaze, ki bi bili primerni za druge lihe potence (F. Beukers, A. Van Den Poorten, M. Prevost, K. Ball, T. Rivoal, W. Zudillin in drugi).

Nekaj časa se je Apéry ukvarjal s politiko. Umrl je po dolgi bolezni.

Zunanje povezave

• Življenjepis Rogerja Apéryja (v angleščini)