Kenny Roberts, Jr.

Kenny Roberts Jr.
Kenny Roberts na motociklu Suzuki GSV-R
Narodnost	ameriška
Rojstvo	Kenneth Leroy Roberts Jr. 25. julij 1973({{padleft:1973|4|0}}-{{padleft:7|2|0}}-{{padleft:25|2|0}}) (51 let) Mountain View
Kariera v motociklizmu Svetovno prvenstvo v motociklizmu Leta aktivnosti 1993–2007 Prva dirka 1993 250cc ZDA Zadnja dirka 2007 MotoGP Katalonija Prva zmaga 1999 500cc Malezija Zadnja zmaga 2000 500cc Pacifik Moštva Yamaha, Modenas, Suzuki, Team Roberts Naslovi 500 cm³ - 2000 Štarti Zmage Stopničke Pole poz. N.krogi Točke 185 8 22 10 9 1210

Kenny Roberts, Jr. (polno ime Kenneth Leroy Roberts Jr.), ameriški motociklistični dirkač, *25. julij 1973, Mountain View, Kalifornija, ZDA.

Kenny Roberts mlajši je nekdanji ameriški motociklistični dirkač, ki je leta 2000 postal svetovni prvak v najmočnejšem razredu do 500 cm³, leto pred tem pa je bil podprvak. Dobil je 8 dirk za Veliko nagrado. Z očetom Kennyjem Robertsom tvorita edini dvojec oče in sin, ki je postal svetovni prvak v motociklizmu v razredu do 500 cm³. Leta 2017 je bil sprejet v motociklistično hišo slavnih FIM.

Kariera

Zgodnja leta

Roberts je prvič dirkal v razredu do 250 cm³  v Willow Springsu leta 1990 in zmagal na petih dirkah v svoji prvi sezoni na cestnih dirkah. Leta 1993 je debitiral v najmočnejšem razredu do 500 cm³ na dirki v Laguna Seci. V sezonah 1994 in 1995 je bil celo leto dirkač v razredu do 250 cm³ pri ekipi Marlboro-Yamaha.

Ekipa Roberts

Roberts je leta 1996 prestopil v Yamaho in napredoval v svetovno prvenstvo do 500 cm³. Svojo prvo sezono v tem razredu je v skupnem seštevku končal na 13. mestu in Yamaha se je odločila, da ne bo podaljšala njegove pogodbe. Nato se je leta 1997 pridružil očetovi ekipi in dve leti sodeloval pri razvoju njihovega dvotaktnega motocikla Modena. V teh dveh letih je imel veliko težav, v letih 1997 in 1998 je končal na 16. oziroma 13. mestu.

Suzuki

Kenny Roberts mlajši (fotografija z dirkališča Donington Park) na motociklu Suzuki RGV500 v sezoni 1999.

Leta 1999 je podpisal pogodbo s Suzukijem. Njegova prva dirka za novo tovarno v Maleziji se je končala z njegovo presenetljivo zmago, saj je premagal aktualnega prvaka Michaela Doohana. Enako se je zgodilo na drugi dirki na Japonskem. S tem zmagovitim nizom je začel veljati za močnega tekmeca, ki bi lahko izzval Doohana v boju za naslov prvaka. Vendar pa je Doohan predčasno končal sezono zaradi poškodbe ob padcu na tretji dirki v Španiji. S tem je njegov glavni tekmec postal Doohanov moštveni kolega Àlex Crivillé. V nadaljevanju sezone Roberts ni našel konstantnosti in je dosegel le še dve zmagi in štiri dodatne stopničke. Vodstvo v skupnem seštevku je prevzel Crivillé, ki se je na koncu tudi okitil z naslovom svetovnega prvaka. Roberts je sezono končal kot svetovni podprvak.

Roberts se je ponovno podal v boj za naslov prvaka v sezoni 2000. Crivillé ni kazal forme iz prejšnje sezone, zato je Robertsov glavni tekmec postal Valentino Rossi, novinec, ki je v pretekli sezoni postal svetovni prvak v razredu do 250 cm³. Tokrat je Roberts na dirkah kazal konstantnost. V sezoni s 16-imi dirkami je štirikrat zmagal in še petkrat stal na stopničkah. Naslov prvaka je osvojil dve dirki pred koncem sezone s 6. mestom na dirki v Riu de Janeiru, čeprav je na dirki zmagal Rossi. S tem je postal prvi sin nekdanjega svetovnega prvaka, ki je tudi sam osvojil naslov. Z zmago v prvenstvu je kot Suzukijev dirkač tudi prekinil šestletni zmagoviti niz Honde.

Motocikel Suzuki GSV-R v sezoni 2002.

Leta 2001 sta se Roberts in Suzuki znašla pred težko nalogo - ubraniti naslov. Rossi je dominiral in brez težav osvojil naslov, medtem ko je Roberts dosegel le ene stopničke in sezono končal razočaran na 11. mestu. To je bila tudi zadnja sezona dvotaktnih 500-kubičnih motorjev, saj so se leta 2002 pravila spremenila.

Med letoma 2002 in 2005 se je Roberts soočal s težkimi časi ob razvoju novega štiritaktnega 990-kubičnega motocikla Suzuki GSV-R, s katerim bi izzval Hondo in Yamaho. Izzval ga je tudi njegov mlajši moštveni kolega John Hopkins, ki ga je pogosto prekašal. Tudi v letih 2003 in 2004 je Hopkinsu uspelo končati v skupnem seštevku pred Robertsom. V 4-letnem obdobju je Robertsu uspelo osvojiti le dvojne stopničke, ene v sezoni 2002 in ene v sezoni 2005. Konec leta 2005 so se pri Suzukiju odločili, da Robertsu ne bodo podaljšali pogodbe, ampak so se odločili za mlajšega dirkaša Chrisa Vermeulena.

Vrnitev v Team Roberts

V očetovo ekipo se je vrnil leta 2006. Honda je zagotovila motocikla RC211V V5 z okvirjem, ki ga je oblikoval Team Roberts, in še enega, ki je bil pozneje poimenovan KR211V. V Kataloniji je osvojil prve stopničke v sezoni, potem ko je dirko začel v prvi vrsti.

Serija petih zaporednih uvrstitev med prvih pet na dirkah sredi sezone je pokazala, da motocikel obeta. Ponovno je bil na 3. mestu v Estorilu, kjer je vodil en krog pred koncem. Roberts je kasneje pojasnil, da je napačno štel število krogov in ko je prišel v ciljno ravnino en krog pred koncem, je pričakoval, da bo videl karirasto zastavo, ki označuje konec dirke. To ga je zmotilo in mu preprečilo, da bi blokiral prehitevanje Tonija Elíasa. Z dvema uvrstitvama na stopničke je ob koncu sezone končal na 6. mestu v skupni razvrstitvi, pri čemer so mu z izpuščanjem dirk šli na roko tudi nekateri dirkači, kot sta Casey Stoner in Sete Gibernau. To je bil Robertsov najboljši rezultat od zmage v prvenstvu leta 2000.

Roberts je ostal v očetovi ekipi za sezono 2007. Vendar pa je leto 2007 ponovno zaznamoval začetek novega obdobja, saj so 990-kubične motorje zamenjali z 800-kubičnimi. Vozil je motocikel KR212V, ki je uporabljal motor V4 RC212V, ki ga je dobavljala Honda. Sezona 2007 je bila manj uspešna, saj se je Honda osredotočila na izboljšanje slabega motocikla tovarniške ekipe Repsol Honda. Po osvojenih samo štirih točkah v prvem delu sezone je Roberts prenehal z dirkanjem sredi sezone. Zamenjal ga je njegov brat Kurtis, Kenny se v tej sezoni ni več vrnil, v letu 2008 pa sploh ni več sodeloval z ekipo.

Karierna statistika

MotoGP

Po sezonah

Sezona	Razred	Motocikel	Ekipa	Številka	Dirke	Zmage	Stopničke	Najboljši štartni položaj	Najhitrejši krog	Točke	Uvrstitev
1993	250 cm3	Yamaha TZM250	Team Roberts	75	1	0	0	0	0	6	27.
1994	250 cm3	Yamaha TZM250	Team Roberts	25	4	0	0	0	0	23	18.
1995	250cc	Yamaha TZM250	Team Roberts	25	13	0	0	0	0	82	8.
1996	500 cm3	Yamaha YZR500	Marlboro Team Roberts	10	13	0	0	0	0	69	13.
1997	500 cm3	Modenas KR3	Marlboro Team Roberts	10	15	0	0	0	0	37	16.
1998	500 cm3	Modenas KR3	Team Roberts	10	13	0	0	0	0	59	13.
1999	500 cm3	Suzuki RGV500	Suzuki Grand Prix Team	10	16	4	8	5	5	220	2.
2000	500 cm3	Suzuki RGV500	Telefónica Movistar Suzuki	2	16	4	9	4	3	258	1.
2001	500 cm3	Suzuki RGV500	Telefónica Movistar Suzuki	1	16	0	1	0	0	97	11.
2002	MotoGP	Suzuki GSV-R	Telefónica Movistar Suzuki	10	15	0	1	0	0	99	9.
2003	MotoGP	Suzuki GSV-R	Suzuki Grand Prix Team	10	13	0	0	0	0	22	19.
2004	MotoGP	Suzuki GSV-R	Team Suzuki MotoGP	10	12	0	0	1	0	37	18.
2005	MotoGP	Suzuki GSV-R	Team Suzuki MotoGP	10	14	0	1	0	0	63	13.
2006	MotoGP	KR211V	Team Roberts	10	17	0	2	0	1	134	6.
2007	MotoGP	KR212V	Team Roberts	10	7	0	0	0	0	4	24.
Skupno					185	8	22	10	9	1210

Dirke po letih

(legenda) (krepko so označene dirke, za katere je osvojil najboljši štartni položaj, poševna pisava pomeni dosežen najhitrejši krog)

Leto	Razred	Motocikel	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	Uvrstitev	Točke
1993	250 cm3	Yamaha	AUS	MAL	JPN	SPA	AUT	GER	NED	EUR	RSM	GBR	CZE	ITA	USA 10	FIM					27.	6
1994	250 cm3	Yamaha	AUS	MAL	JPN	SPA	AUT	GER	NED	ITA	FRA	GBR	CZE Ret	USA 8	ARG 6	EUR 11					18.	23
1995	250 cm3	Yamaha	AUS 7	MAL 9	JPN Ret	SPA Ret	GER 4	ITA 6	NED 5	FRA 6	GBR Ret	CZE 8	BRA 13	ARG Ret	EUR 5						8.	82
1996	500 cm3	Yamaha	MAL	INA	JPN 12	SPA 6	ITA 10	FRA Ret	NED 5	GER 5	GBR Ret	AUT Ret	CZE 4	IMO 10	CAT Ret	BRA 13	AUS 11				13.	69
1997	500 cm3	Modenas	MAL Ret	JPN Ret	SPA 18	ITA Ret	AUT Ret	FRA Ret	NED 8	IMO 17	GER Ret	BRA Ret	GBR 11	CZE 9	CAT 8	INA 9	AUS 14				16.	37
1998	500 cm3	Modenas	JPN 11	MAL 11	SPA 9	ITA Ret	FRA 13	MAD DNQ	NED 9	GBR Ret	GER 6	CZE 10	IMO 14	CAT 10	AUS 10	ARG 11					13.	59
1999	500 cm3	Suzuki	MAL 1	JPN 1	SPA 13	FRA Ret	ITA 5	CAT 6	NED 2	GBR 8	GER 1	CZE 3	IMO 6	VAL 2	AUS 10	RSA 22	BRA 3	ARG 1			2.	220
2000	500 cm3	Suzuki	RSA 6	MAL 1	JPN 2	SPA 1	FRA 6	ITA 6	CAT 1	NED Ret	GBR 2	GER 3	CZE 4	POR 2	VAL 2	BRA 6	PAC 1	AUS 7			1.	258
2001	500 cm3	Suzuki	JPN 7	RSA 7	SPA 7	FRA 6	ITA Ret	CAT Ret	NED 6	GBR 8	GER 9	CZE Ret	POR 6	VAL 3	PAC 8	AUS 15	MAL Ret	BRA 16			11.	97
2002	MotoGP	Suzuki	JPN Ret	RSA Ret	SPA 8	FRA 5	ITA Ret	CAT 7	NED 6	GBR 14	GER	CZE 11	POR 4	BRA 3	PAC 6	MAL 8	AUS 9	VAL Ret			9.	99
2003	MotoGP	Suzuki	JPN 14	RSA 15	SPA 13	FRA 16	ITA Ret	CAT	NED	GBR	GER 15	CZE 20	POR 17	BRA 17	PAC 15	MAL 14	AUS 9	VAL 11			19.	22
2004	MotoGP	Suzuki	RSA Ret	SPA 8	FRA 12	ITA Ret	CAT 17	NED 16	BRA 7	GER 8	GBR 17	CZE 10	POR 14	JPN Ret	QAT	MAL	AUS	VAL			18.	37
2005	MotoGP	Suzuki	SPA Ret	POR 12	CHN Ret	FRA 13	ITA 15	CAT 15	NED 16	USA 14	GBR 2	GER 11	CZE 11	JPN 8	MAL 7	QAT 11	AUS WD	TUR	VAL		13.	63
2006	MotoGP	Team Roberts	SPA 8	QAT 10	TUR 13	CHN 13	FRA Ret	ITA 8	CAT 3	NED 5	GBR 5	GER Ret	USA 4	CZE 4	MAL 7	AUS 14	JPN 9	POR 3	VAL 8		6.	134
2007	MotoGP	Team Roberts	QAT 13	SPA 16	TUR 16	CHN 15	FRA Ret	ITA 17	CAT 16	GBR	NED	GER	USA	CZE	RSM	POR	JPN	AUS	MAL	VAL	24.	4

Zunanje povezave

• Kenny Roberts mlajši na spletišču MotoGP.com (angleščina)
• Kenny Roberts Jr. na Motorcycle Racing Online (angleško)