Polimerizacija

Primer reakcije polimerizacije, kjer iz stirena nastane polistiren

Polimerizacija je kemijska reakcija, kjer veliko manjših molekul, imenovanih monomeri, tvori polimer. Monomeri so povečini organske nenasičene spojine. Med seboj lahko reagirajo istovrstni monomeri, v tem primeru govorimo o homopolimerih, ali pa so monomerne molekule različne in nastanejo tako imenovani kopolimeri.

Prvi, ki je sintetiziral polimerno molekulo, je bil kemik Adolf von Baeyer (1835–1917), ki je z reakcijo polikondenzacije iz fenola in formaldehida pridobil bakelit ter s tem postavil osnove kemiji polimerov. Nemški kemik Hermann Staudinger, ki se je ukvarjal predvsem s kemijo polimerov, je naposled postavil tezo, da je polimerizacija verižna reakcija, pri kateri nastanejo velemolekule.