Predloga:Znanost foto
Galaksija Rimska cesta je velika spiralna galaksija, v kateri je tudi Osončje. Verjetno celo spada med spiralne galaksije s prečko. Galaksija se nahaja v Krajevni skupini skupaj z Andromedino galaksijo, M33 in dvema ducatoma majhnih galaksij.
V temni in jasni noči vidimo njene spiralne rokave, ki se vijejo preko celotnega neba in jih že od nekdaj imenujemo Rimska cesta. Pogosto tako rečemo tudi celotni galaksiji. Njen najsvetlejši del je viden poleti v smeri ozvezdja Strelca, kjer leži njeno središče. Glede na nebesni ekvator se Rimska cesta razprostira na severu od ozvezdja Kasiopeje in na jugu do ozvezdja Južnega križa. To je posledica dejstva, da je Zemljina os vrtenja rahlo nagnjena proti pravokotnici na galaktično ravnino. Dejstvo, da Rimska cesta deli nočno nebo na dve skoraj enaki polobli kaže tudi na to, da Osončje leži blizu galaktične ravnine. Vprašanje je kakšno bi bilo življenje, če bi ležalo bolj stran.