Pokožnica

Za druge pomene glej Epidermis (razločitev).

Plasti povrhnjice

Pokožnica, povrhnjica ali vrhnjica (lat. epidermis) je zgornji sloj kože. Ščiti globje dele kože in notranjost telesa pred škodljivimi vplivi zunanjega okolja.

Debelina povrhnjice se spreminja glede na spol, starost in predele telesa. Ženske imajo v primerjavi z moškimi tanjšo povrhnjico, prav tako majhni otroci in starostniki. Najdebelejša je na dlaneh in podplatih (1 mm), najtanjša na vekah (0,1 mm).

V povrhnjiici ni krvnih in limfnih žil. Hranilne snovi in kisik dobiva z difuzijo iz usnjice. Zgrajena je iz večskladnega ploščatega epitelja (epidermalnih celic - keratinocite in korneocite) in medceličnine.

Ploščati epitelj je sestavljen iz petih plasti:

• rožena plast (lat. stratum corneum),
• svetla plast (lat. stratum lucidum) (samo na dlaneh in podplatih),
• zrnata plast (lat. stratum granulosum),
• trnasta plast (lat. stratum spinosum),
• zarodna plast (lat. stratum basale).

Ploščati epitelj služi kot mejna plast med telesom in zunanjim okoljem, preprečuje vdor patogenov in regulira količino vode, ki prehaja skozi kožo.