Papajevke

Papajevke so tropska družina majhnih dreves, znamenita po užitnih plodovih Carica papaya, ki jo gojijo po vseh tropih in je znana pod imeni papaja, papaw, pawpaw ali melonino drevo.

Razširjenost

Omejenost družine je skoraj celotno v Novem Svetu (obe Ameriki in pripadajoči otoki), kjer je najbolje zastopana v Južni Ameriki, predstavnike pa ima tudi v Srednji Ameriki. V delih tropske Zahodne Afrike najdemo dve vrsti Cylicomorphe.

Značilnosti

Rastilne so majhna, slabo razvejana drevesa z mehkim lesom; v vseh delih je mleček, ki je včasih jedek.

Listi:

• premenjalni
• nakopičeni na konceh vej
• dlanastokrpi ali lističasti
• brez prilistov.

Cvetovi:

• enospolni, redko dvospolni
• zvezdasti
• petštevni
• čašni listi so bolj ali manj prosti
• venčni listi so zviti ali stični z dolgo venčno cevjo pri moških, kratko pri ženskih

Plodnica:

• nadrasla
• iz petih zraslih plodnih listov
• en do pet predalov
• številne anatropne semenske zasnove
• vrat je kratek, nosi 5 brazd
• plod je jagoda

Vsako od mnogih semen ima želatinozen ovoj, raven kalček in oljast endosperm.

Steblo:

• sekundarni ksilem (= les) slabo razvit
• les je zgrajen večinoma iz sekundarnega foema, ki daje mehkemu, izrazito strženastemu steblu večinoma trdnosti.