Stari vek

Znane starodavne umetnine, od katerih vsaka predstavlja določeno civilizacijo. Od leve proti desni: standarta iz Ura (sumerski), ​​Tutankamonova maska (egiptovski), kralj-duhovnik (dolina Inda), Miloška Venera (grška), sarkofag zakoncev (etruščanski), Avgust pri Prvih vratih (rimski), vojak iz glinene vojske (kitajski), bojevnik Haniva v oklepu Keiko (japonski) in kolosalna glava (olmeški)

Stari vek je časovno obdobje od začetka pisanja in zapisane človeške zgodovine do pozne antike. Obseg zapisane zgodovine je približno 5000 let, začenši z razvojem sumerske klinopisne pisave. Stara vek zajema vse celine, ki so jih naseljevali ljudje v obdobju od 3000 pr. n. št. do 500 n. št., in se konča s širitvijo islama v pozni antiki.

Sistem treh obdobij razdeli starodavno zgodovino na kameno dobo, bronasto dobo in železno dobo, pri čemer se zapisana zgodovina običajno začne z bronasto dobo. Začetek in konec treh dob se razlikujeta med svetovnimi regijami. V mnogih regijah velja, da se bronasta doba začne nekaj stoletij pred letom 3000 pr. n. št., medtem ko se konec železne dobe giblje od začetka prvega tisočletja pr. n. št. v nekaterih regijah do konca prvega tisočletja n. št. v drugih.

V obdobju starodavne zgodovine se je svetovno prebivalstvo eksponentno povečevalo zaradi neolitske revolucije, ki je bila v polnem teku. Leta 10.000 pr. n. št. je svetovno prebivalstvo štelo 2 milijona ljudi, do leta 3000 pr. n. št. pa se je povečalo na 45 milijonov. Do železne dobe leta 1000 pr. n. št. se je število prebivalcev povečalo na 72 milijonov. Do konca antičnega obdobja leta 500 n. št. naj bi svetovno prebivalstvo štelo 209 milijonov. V 10.500 letih se je svetovno prebivalstvo povečalo za 100-krat.

Prazgodovina

Človeška lobanja Homo heidelbergensisa, Spodnji paleolitski predhodnik Homo neanderthalensisa in morda Homo sapiensa nekje med 500.000 in 400.000 pred sedanjostjo.

Prazgodovina je obdobje pred pisno zgodovino. Večina znanja o tem obdobju izvira iz dela arheologov.

Zgodnje človeške migracije v spodnjem paleolitiku so Homo erectusa razširile po Evraziji pred 1,8 milijona let. Dokazi o uporabi ognja so datirani že pred 1,8 milijona let, kar je datum, ki je sporen, splošno sprejeti dokazi o nadzorovani uporabi ognja pa segajo v čas pred 780.000 leti. Dejanska uporaba ognjišč se prvič pojavi pred 400.000 leti. Datumi pojava Homo sapiensa (sodobnega človeka) segajo od 250.000 do 160.000 let, pri čemer različni datumi temeljijo na študijah DNK oziroma fosilih. Pred približno 50.000 leti se je Homo sapiens izselil iz Afrike. Avstralijo so dosegli pred približno 45.000 leti, jugozahodno Evropo približno v istem času, jugovzhodno Evropo in Sibirijo pred približno 40.000 leti, Japonsko pa pred približno 30.000 leti. Ljudje so se v Ameriko preselili pred približno 15.000 leti.

Dokazi o kmetijstvu se pojavijo okoli leta 9000 pr. n. št. na območju današnje vzhodne Turčije in se razširijo po rodovitnem polmesecu. Naselje v Göbekli Tepeju se je začelo okoli leta 9500 pr. n. št. in ima morda najstarejši tempelj na svetu. V dolini reke Nil so dokazi o gojenju sirka in prosa, ki se je začelo okoli leta 8000 pr. n. št., kmetijska uporaba jamov v zahodni Afriki pa morda datira v isto obdobje. Gojenje prosa, riža in stročnic se je začelo okoli leta 7000 pr. n. št. na Kitajskem. Gojenje taroja v Novi Gvineji datira okoli leta 7000 pr. n. št., prav tako pa se gojenje buč v Mezoameriki morda deli s tem datumom. Udomačitev živali se je začela z udomačitvijo psa, ki sega vsaj v obdobje pred 15.000 leti, morda pa celo prej. Ovce in koze so bile udomačene okoli leta 9000 pr. n. št. v rodovitni polmesecu, skupaj s prvimi dokazi o kmetijstvu. Druge živali, kot so prašiči in perutnina, so bile udomačene kasneje in uporabljene kot vir hrane. Govedo in vodni bivoli so bili udomačeni okoli leta 7000 pr. n. št., konji, osli in kamele pa okoli leta 4000 pr. n. št. Vse te živali niso uporabljali le za hrano, temveč tudi za prenašanje in vleko ljudi in tovora, kar je močno povečalo človekovo sposobnost opravljanja dela. Izum preprostega pluga okoli leta 6000 pr. n. št. je še povečal učinkovitost kmetijstva.

Uporaba kovin v obliki kovanih bakrenih predmetov je pred odkritjem taljenja bakrenih rud, kar se je zgodilo okoli leta 6000 pr. n. št. v zahodni Aziji in neodvisno v vzhodni Aziji pred letom 2000 pr. n. št. Uporaba zlata in srebra sega v obdobje med 6000 in 5000 pr. n. št. Metalurgija zlitin se je začela z bronom okoli leta 3500 pr. n. št. v Mezopotamiji in se je do leta 2000 pr. n. št. neodvisno razvila na Kitajskem. Lončarstvo se je razvijalo neodvisno po vsem svetu, žgani lonci pa so se najprej pojavili pri Džomonih na Japonskem in v Zahodni Afriki v Maliju. Nekje med letoma 5000 in 4000 pr. n. št. je bilo izumljeno lončarsko kolo. Do leta 3000 pr. n. št. je bilo lončarsko kolo prilagojeno v kolesna vozila, ki so jih lahko uporabljali za daljše in lažje prenašanje bremen kot samo s človeško ali živalsko močjo.

Pisava se je razvijala ločeno na petih različnih lokacijah v človeški zgodovini: Mezopotamiji, Egiptu, Indiji, na Kitajskem in v Mezoameriki. Do leta 3400 pr. n. št. se je na Bližnjem vzhodu razširil protopismeni klinopis. Egipt je do približno leta 3200 pr. n. št. razvil svoj sistem hieroglifov. Do leta 2800 pr. n. št. je civilizacija doline Inda razvila svojo indsko pisavo, ki ostaja nerazvozlana. Kitajske pismenke so se na Kitajskem neodvisno razvile v času dinastije Šang v obliki orakeljske kostne pisave, ki datira v obdobje od 1600 do 1100 pr. n. št. Pisanje v Mezoameriki datira v leto 600 pr. n. št. z zapoteško civilizacijo.

Zgodovina po regijah

Zahodna Azija

Starodavni Bližnje vzhod velja za zibelko civilizacije. Bil je prvi, ki je izvajal intenzivno celoletno kmetijstvo; ustvaril enega prvih koherentnih pisnih sistemov, izumil lončarsko kolo in nato še kolo za vozila, ustvaril prve centralizirane vlade, zakonike in imperije, ter prikazoval družbeno stratifikacijo, suženjstvo in organizirano vojskovanje. Začel je preučevanje zvezd ter znanosti astronomije in matematike.

Mezopotamija

Osrednje ozemlje Asirije v 15. stoletju pred našim štetjem z dvema večjima mestoma Ašur in Ninive je bilo gorvodno od Babilonije in dolvodno od držav Mitani in Hati

Mezopotamija je kraj nekaterih najstarejših znanih civilizacij na svetu. Kmetijske skupnosti so se na tem območju pojavile s kulturo Halaf okoli leta 8000 pr. n. št. in so se še naprej širile v Ubaidskem obdobju okoli leta 6000 pr. n. št. Mesta so se začela v obdobju Uruk (4000–3100 pr. n. št.) in razširila v Džemdet nasrskem obdobju (3100–2900 pr. n. št.) in zgodnje dinastičnem obdobju (2900–2350 pr. n. št.). Presežek shranjevalnih živil, ki jih je ustvarilo to gospodarstvo, je prebivalstvu omogočil, da se je naselilo na enem mestu, namesto da bi se selilo za pridelki in čredami. Omogočilo je tudi veliko večjo gostoto prebivalstva in posledično zahtevalo obsežno delovno silo in delitev dela. Ta organizacija je privedla do potrebe po vodenju evidenc in razvoja pisave.

Babilonija je bila amorejska država v spodnji Mezopotamiji (današnji južni Irak), z Babilonom kot glavnim mestom. Babilonija je nastala, ko je Hamurabi ustvaril imperij na ozemljih nekdanjih kraljestev Sumerije in Akad.

Novobabilonsko cesarstvo ali Kaldeja je bila Babilonija od 7. in 6. stoletja pr. n. št. Pod vladavino Nebukadnezarja II. je osvojilo Jeruzalem. To cesarstvo je ustvarilo tudi Babilonske viseče vrtove in še vedno ohranjena Ištarina vrata kot arhitekturne okraske svoje prestolnice v Babilonu.

Akad je bilo mesto in njegova okolica blizu Babilona. Akad je postal tudi prestolnica Akadskega kraljestva. Kljub obsežnemu iskanju natančne lokacije niso nikoli našli. Akad je dosegel vrhunec svoje moči med približno 2330 in 2150 pr. n. št., po osvajanjih akadskega kralja Sargona. S širjenjem Sargonovega kraljestva se je akadski jezik, znan kot akadščina po mestu, razširil in nadomestil sumerski jezik v Mezopotamiji ter sčasoma do leta 1450 pr. n. št. postal glavni jezik diplomacije na Bližnjem vzhodu.

Asirija je bila prvotno regija ob zgornjem Tigrisu, kjer je bila v 19. stoletju pred našim štetjem ustvarjena majhna država. Glavno mesto je bilo v Ašurju, ki je državi dal ime. Kasneje, kot narod in imperij, ki je nadzoroval ves rodovitni polmesec, Egipt in velik del Anatolije, se je izraz prava Asirija nanašal na približno severno polovico Mezopotamije (južna polovica je Babilon), z Ninivami kot glavnim mestom. Asirski kralji so v treh različnih obdobjih zgodovine nadzorovali veliko kraljestvo. Ta se imenujejo Staro (20. do 18. stoletje pr. n. št.), Srednje (14. do 11. stoletje pr. n. št.) in Novoasirsko (9. do 7. stoletje pr. n. št.) cesarstvo ali obdobja.

Mitani je bil huritski imperij v severni Mezopotamiji, ustanovljen okoli leta 1500 pr. n. št. Mitanci so osvojili in nadzorovali Asirijo do 14. stoletja pr. n. št., medtem ko so se z Egiptom borili za nadzor nad deli sodobne Sirije. Njeno glavno mesto je bilo Vašukani, katerega natančne lokacije arheologi še niso določili.

Iranska ljudstva

Medijci in Perzijci so se pojavili na iranski planoti okoli leta 1500 pr. n. št. Obe ljudstvi sta govorili indoevropske jezike in sta bili večinoma živinorejci s tradicijo konjskega lokostrelstva. Medijci so do 6. stoletja pr. n. št. ustanovili svoje Medijsko cesarstvo, potem ko so leta 614 pr. n. št. s Kaldejci premagali novoasirsko cesarstvo.

Perzijsko Ahemenidsko cesarstvo v svojem največjem obsegu, ok. 500 pr. n. št.

Ahemenidsko cesarstvo je ustanovil Kir Veliki, ki je najprej postal kralj Perzijcev, nato pa je do leta 539 pr. n. št. osvojil Medijce, Lidijo in Babilon. Cesarstvo je gradilo na prejšnjih mezopotamskih sistemih vladanja za upravljanje svojega velikega cesarstva. Z gradnjo cest so izboljšali tako sposobnost pošiljanja vladnih navodil po svojih deželah kot tudi sposobnost hitrega napotitve svojih vojaških sil. Povečana trgovina in izboljšane kmetijske tehnike so povečale bogastvo, a hkrati zaostrile neenakosti med družbenimi razredi. Lega cesarstva v središču trgovskih omrežij je širila njegove intelektualne in filozofske ideje po širokem območju, njegova religija pa se ni razširila daleč, vendar je vplivala na kasnejše religije, kot so krščanstvo, islam in judovstvo. Kirov sin Kambiz II. je osvojil Egipt, medtem ko je kasnejši cesar Darej I. razširil cesarstvo do reke Ind in ustvaril največji imperij na svetu do takrat. Toda Dareju in njegovemu sinu Kserksu I. ni uspelo razširiti se v Grčijo, saj sta bili ekspediciji leta 490 in 480 pr. n. št. na koncu neuspešni. Ahemenidska dinastija in cesarstvo sta do leta 330 pr. n. št. padla pod Aleksandra Velikega, po Aleksandrovi smrti pa je velik del območja, ki mu je prej vladal Kir in njegovi nasledniki, prešel pod oblast Selevkidov.{sfn|Bentley|Ziegler|2006|p=166}}

Asimilacija baltskih in arijskih ljudstev s strani uralskih govorcev v srednjem in zgornjem Volškem bazenu (senčeni relief BG)

Parti so bili iranska civilizacija na severovzhodnem delu sodobnega Irana. Njihova moč je temeljila na kombinaciji vojaške moči, ki je temeljila na težki konjenici, in decentralizirane upravne strukture, ki je temeljila na federativnem sistemu. Partsko cesarstvo je vodila dinastija Arsakidov, ki je okoli leta 155 pr. n. št. pod Mitradatom I. večinoma osvojila Selevkidsko cesarstvo. Partija je imela veliko vojn z Rimljani, vendar so jo v 3. stoletju n. št. končali upori znotraj cesarstva.

Sasanidsko cesarstvo se je začelo, ko se je leta 224 n. št. končalo Partsko cesarstvo. Njihovi vladarji so za svoje prednike razglasili Ahemenide in postavili svojo prestolnico v Ktezifonu v Mezopotamiji. Obdobje njihove največje vojaške širitve se je zgodilo pod Šapurjem I., ki je do svoje smrti leta 272 n. št. premagal rimske cesarske vojske in ustanovil tamponske države med Sasanidi in Rimskim cesarstvom. Po Šapurju so bili Sasanidi pod večjim pritiskom Kušanov na vzhodu in rimskega, nato pa Bizantinskega cesarstva na zahodu. Vendar so Sasanidi obnovili in ustanovili številna mesta, njihovi trgovci pa so veliko potovali in na iransko planoto prinesli pridelke, kot so sladkor, riž in bombaž. Toda leta 651 n. št. so zadnjega sasanidskega cesarja ubili islamski Arabci.

Hetiti

Največja širitev Armenskega kraljestva pod Tigranom Velikim

Hetiti so prvič prišli v Anatolijo okoli leta 1900 pr. n. št. in v obdobju 1600–1500 so se razširili v Mezopotamijo, kjer so klinopis sprejeli v svoj indoevropski jezik. Do leta 1200 se je njihov imperij razširil na Fenicijo in vzhodno Anatolijo. Izboljšali so dve prejšnji tehnologiji iz Mezopotamije in ti novi tehniki široko razširili – izboljšali so obdelavo železa in lahke vozove s kolesi z naperami v vojskovanju. Hetiti so uvedli litje železa s kalupi in nato kovanje, kar je omogočilo, da je bilo orožje in orodje močnejše in tudi cenejše. Čeprav so se vozovi uporabljali že prej, je uporaba koles z naperami omogočila, da so bili vozovi veliko lažji in bolj okretni. Leta 1274 pr. n. št. so se Hetiti spopadli z Egipčani v bitki pri Kadešu, kjer sta obe strani razglasili zmago. Leta 1207 pr. n. št. je bila izropana hetitska prestolnica Hatuša, s čimer se je končalo Hetitsko cesarstvo.

Izrael

Železnodobno kraljestvo Izrael (modro) in Judejsko kraljestvo (rumeno)

Izrael in Judeja sta bili sorodni železnodobni kraljestvi starodavnega Levanta in sta obstajali v železni dobi ter novobabilonskem, perzijskem in helenističnem obdobju. Ime Izrael se prvič pojavi na steli egipčanskega faraona Merneptaha okoli leta 1209 pr. n. št. Ta Izrael je bil kulturna in verjetno politična entiteta osrednjega višavja, dovolj dobro uveljavljena, da so jo Egipčani dojemali kot morebiten izziv svoji hegemoniji, vendar etnična skupina in ne organizirana država.

Izrael se je pojavil sredi 9. stoletja pr. n. št., ko je asirski kralj Šalmaneser III. v bitki pri Karkarju (853) med svoje sovražnike imenoval Ahaba Izraelca. Judeja se je pojavila nekoliko pozneje kot Izrael, verjetno v 9. stoletju pr. n. št., vendar je ta tema precej polemična. Izrael je prišel v konflikt z Asirci, ki so Izrael osvojili leta 722 pr. n. št. Novobabilonsko cesarstvo je enako storilo Judi leta 586. Po obeh osvajanjih so osvajalne sile deportirale številne prebivalce v druge regije svojih imperijev.

Po padcu Babilona pod ahemenidsko cesarstvo je Kir Veliki dovolil obnovo templja v Jeruzalemu, nekateri izgnanci iz Judeje pa so se vrnili v Judejo, kjer so ostali pod perzijsko oblastjo, dokler Makabejci niso dosegli neodvisnosti v helenističnem obdobju, vse do rimske osvojitve.

Fenicija

Fenicija je bila starodavna civilizacija s središčem na severu starodavnega Kanaana, njeno središče pa je bilo ob obalnih območjih današnjega Libanona, Sirije in Izraela. Feničanska civilizacija je bila podjetna pomorska trgovska kultura, ki se je širila po Sredozemlju med letoma 1550 in 300 pr. n. št. Ena feničanska kolonija, Kartagina, je vladala cesarstvu v zahodnem Sredozemlju, dokler je Rim ni premagal v punskih vojnah. Feničani so izumili feničansko abecedo, predhodnico sodobne abecede, ki je še danes v uporabi.

Arabija

Zgodovina predislamske Arabije pred vzponom islama v 630-ih letih n. št. ni zelo podrobno znana. Arheološke raziskave na Arabskem polotoku so bile redke; domači pisni viri so omejeni na številne napise in kovance iz južne Arabije. Obstoječe gradivo sestavljajo predvsem pisni viri iz drugih tradicij (kot so Egipčani, Grki, Perzijci, Rimljani itd.) in ustna izročila, ki so jih kasneje zabeležili islamski učenjaki. V Arabiji je od okoli leta 100 n. št. do morda okoli leta 400 n. št. obstajalo več majhnih kraljestev.

Afrika

Kartagina

Kartagino so okoli leta 814 pr. n. št. ustanovili feničanski naseljenci. Antična Kartagina je bila mestna država, ki je vladala cesarstvu prek zavezništev in trgovinskega vpliva, ki se je raztezal po vsej Severni Afriki in sodobni Španiji. Na vrhuncu vpliva mesta je njen imperij obsegal večino zahodnega Sredozemlja. Cesarstvo je bilo v nenehnem boju z Rimsko republiko, kar je privedlo do vrste konfliktov, znanih kot punske vojne. Po tretji in zadnji punski vojni je bila Kartagina uničena in nato zasedena s strani rimskih sil. Skoraj vse ozemlje, ki ga je imela Kartagina, je padlo v rimske roke.

Egipt

Kefrenova piramida (4. dinastija) in Velika sfinga v Gizi (ok. 2500 pr. n. št. ali morda prej)

Stari Egipt je bila dolgoživa civilizacija, geografsko locirana v severovzhodni Afriki. Osredotočena je bila vzdolž srednjega do spodnjega toka reke Nil, največji obseg pa je dosegla v 2. tisočletju pred našim štetjem, kar imenujemo obdobje Novega kraljestva. Segalo je široko od delte Nila na severu do Džebel Barkala na jugu pri četrtem kataraktu Nila. Razširitve geografskega obsega staroegipčanske civilizacije so v različnih obdobjih vključevale območja južnega Levanta, Vzhodno puščavo in obalo Rdečega morja, Sinajski polotok in Zahodno puščavo (osredotočeno na več oaz).

Stari Egipt se je razvijal vsaj tri tisočletja in pol. Začelo se je z začetnim združevanjem političnih območij doline Nila okoli leta 3100 pr. n. št., tradicionalno pod Menesom. Civilizacijo starega Egipta so zaznamovali predvsem intenzivna kmetijska raba rodovitne doline Nila; uporaba samega Nila za prevoz; razvoj pisav – najprej hieroglifov, nato pa hieratičnih in drugih izpeljanih pisav – in literature; organizacija kolektivnih projektov, kot so piramide; trgovina z okoliškimi regijami in politeistična verska tradicija, ki je vključevala dovršene pogrebne običaje, vključno z mumifikacijo. Te dejavnosti je nadzorovala družbeno-politična in gospodarska elita pod likom (pol)božanskega vladarja iz zaporedja vladajočih dinastij.

Zgodovina starega Egipta je razdeljena na različna obdobja, začenši s Starim kraljestvom, v katerem so se piramid gradile v velikem obsegu. Po letu 2100 pr. n. št. se je Staro kraljestvo v prvem vmesnem obdobju, ki je trajalo približno 100 let, razpadlo na manjše države. Srednje kraljestvo se je začelo okoli leta 2000 pr. n. št. z združitvijo Egipta pod vladavino faraonov iz Teb. Srednje kraljestvo se je končalo z osvojitvijo severnega Egipta s strani Hiksov okoli leta 1650 pr. n. št. Hiksi so bili izgnani iz Egipta, dežela pa je bila ponovno združena v Novem kraljestvu okoli leta 1550 pr. n. št. To obdobje je trajalo do približno leta 1000 pr. n. št. in je Egipt razširil svoje meje na Palestino in Sirijo. Tretje vmesno obdobje je zaznamovala vladavina duhovnikov ter osvojitev Egipta s strani nubijskih kraljev, nato pa še Asirije, Perzije in Makedonije.

Nubija

Nubijski faraoni

Kraljestvo Ta-Seti v Nubiji južno od Egipta so egiptovski vladarji osvojili okoli leta 3100 pr. n. št., toda do leta 2500 pr. n. št. so Nubijci ustvarili novo kraljestvo južneje, znano kot kraljestvo Kuš, s središčem na zgornjem Nilu in prestolnico Kerma. V obdobju egiptovskega novega kraljestva je Egipt ponovno osvojil Kuš. Vendar pa je do leta 1100 pr. n. št. nastalo novo kraljestvo Kuš s prestolnico v Napati. Nubijski vladarji so Egipt osvojili okoli leta 760 pr. n. št. in ga obdržali približno stoletje.

Aksum in starodavna Etiopija

Ezanski kamen beleži spreobrnitev negusa Ezane v krščanstvo in osvajanja njegovih sosedov

Aksumsko kraljestvo je bila pomembna trgovska država v severovzhodni Afriki s središčem v današnji Eritreji in severni Etiopiji. Obstajala je od približno leta 100 do 940 n. št., od protoaksumskega obdobja železne dobe okoli 4. stoletja pred našim štetjem pa je dosegla pomembnost v 1. stoletju n. št. Aksumsko kraljestvo se je na svojem vrhuncu v začetku 6. stoletja n. št. raztezalo čez večji del sodobne Etiopije in čez Rdeče morje do Arabije. Glavno mesto imperija je bil Aksum, ki je danes v severni Etiopiji.

Niger-Kongo Afrika

Skulptura sedeče osebe iz Noka

Kultura Nok se je pojavila v Nigeriji okoli leta 1000 pr. n. št. in skrivnostno izginila okoli leta 200 n. št. Domneva se, da je bil družbeni sistem te civilizacije zelo napreden. Civilizacija Nok je veljala za najzgodnejšo podsaharsko proizvajalko terakote v naravni velikosti, ki so jo odkrili arheologi. Noki so uporabljali tudi taljenje železa, ki je bilo morda razvito neodvisno od njih. [83]

Sahel

Civilizacija Djenné-Djenno je zasedala dolino reke Niger v današnji državi Mali in velja za eno najstarejših urbaniziranih središč ter najbolj znano arheološko najdišče v podsaharski Afriki. To arheološko najdišče je približno 3 kilometre od sodobnega mesta in domneva se, da je bilo vključeno v trgovino na dolge razdalje in morda tudi v udomačitev afriškega riža. Domneva se, da najdišče presega 33 hektarjev; vendar to še ni potrjeno z obsežnimi geodetskimi raziskavami. S pomočjo arheoloških izkopavanj, ki sta jih izvedla predvsem Susan in Roderick McIntosh, je znano, da je bilo najdišče naseljeno od leta 250 pr. n. št. do leta 900 n. št. Mesto naj bi bilo zapuščeno in preseljeno tja, kjer je sedanje mesto, zaradi širjenja islama in gradnje Velike mošeje v Djennéju. Prej se je domnevalo, da v regiji ni bilo naprednih trgovskih omrežij in kompleksnih družb, dokler niso prišli trgovci iz jugozahodne Azije. Vendar pa najdišča, kot je Djenné-Djenno, to ovržejo, saj so te tradicije v zahodni Afriki cvetele že dolgo prej. Mesta, podobna tistemu v Djenné-Jenu, so se razvila tudi na najdišču Dia, prav tako v Maliju ob reki Niger, od okoli leta 900 pr. n. št.

Dhar Tichitt in Oualata

Dhar Tichitt in Oualata sta bila med prvimi urbanimi središči, datiranimi v leto 2000 pr. n. št., v današnji Mavretaniji. V nekdanji savani Sahare je bilo po regiji raztresenih približno 500 kamnitih naselij. Prebivalci so lovili ribe in gojili proso. Ugotovljeno je bilo, da so bili Soninke iz ljudstva Mandé odgovorni za gradnjo takšnih naselij. Okoli leta 300 pr. n. št. je regija postala bolj izsušena in naselja so začela propadati, najverjetneje so se preselila v Koumbi Saleh. Glede na vrsto arhitekture in lončarstva se domneva, da je bil Tichit povezan s poznejšim Ganskim imperijem. Stari Jenne (Djenne) se je začel naseljevati okoli leta 300 pr. n. št., proizvajal je železo in imel je precejšnjo populacijo, kar dokazujejo gneča pokopališča. Domneva se, da so bili prebivalci in ustvarjalci teh naselij v teh obdobjih predniki ljudstva Soninke.

Širjenje Bantujev

Ljudstva, ki so govorila predhodnike sodobnih bantujskih jezikov, so se začela širiti po južni Afriki in do leta 2000 pr. n. št. so se širila onkraj reke Kongo in na območje Velikih jezer. Do leta 1000 n. št. so se te skupine razširile po vsej južni Afriki južno od ekvatorja. Železna metalurgija in kmetijstvo sta se širila skupaj s temi ljudstvi, z gojenjem prosa, oljnih palm, sirka in jamov ter uporabo udomačenega goveda, prašičev in ovc. Te tehnologije so pripomogle k povečanju prebivalstva in naseljene skupnosti so postale pogoste v podsaharski Afriki, razen v puščavah ali gostih gozdovih.

Južna Azija

Stoječi Buda iz Gandhare, 1. stoletje n. št.

Ozemlje indske civilizacije z najpomembnejšimi arheološkimi najdišči

Paleolitska orodja so bila odkrita v Indiji pred 200.000 leti, neolitska najdišča iz bližine doline Inda pa so znana iz okoli leta 8000 pr. n. št. Kmetijstvo se je v dolini Inda začelo okoli leta 7000 pr. n. št., dolino Gangesa pa je doseglo do leta 3000 pr. n. št. Gojili so ječmen, bombaž in pšenico, prebivalstvo pa je udomačilo govedo, koze in ovce.

Indska civilizacija se je razvila okoli leta 3000 pr. n. št. v dolinah rek Ind in Ghaggar-Hakra v severovzhodnem Afganistanu, Pakistanu in zahodni Indiji. Drugo ime za to civilizacijo je Harapan, po prvem od njenih izkopanih mest, Harapa (danes v pakistanski provinci Pandžab). Harapska civilizacija je zrasla iz prejšnjih kmetijskih skupnosti, ko so se te razvile v mesta. Te skupnosti so ustvarjale in trgovale z nakitom, figuricami in pečati, ki so razpršeni po Mezopotamiji, Afganistanu in Iranu. Poleg prejšnjih poljščin in živali so udomačili tudi kokoši. Razvili so svoj lasten sistem pisanja, pisavo doline Inda, ki je še vedno večinoma nedešifrirana. Natančna struktura družbe in način upravljanja mest nista znana. Do približno leta 1600 pr. n. št. je kultura doline Inda zapustila številna svoja mesta, vključno z Mohendžo-Darom. Natančen razlog za ta upad ni znan.

Indoevropsko govoreča ljudstva so se začela širiti v Indijo približno leta 1500 pr. n. št. Rigveda, v sanskrtu, datira v to obdobje in začenja obdobje, pogosto znano kot vedsko obdobje. Med letoma 1500 in 500 pr. n. št. so se ta ljudstva razširila po večjem delu Indije in začela ustanavljati majhna mesta. Vedsko družbo je zaznamoval sistem varn, ki je družbo delil na štiri široke kaste, ki so bile kasneje podrobneje opredeljene. Do konca vedskega obdobja je ta način organiziranja družbe postal osrednjega pomena za indijsko družbo. Religija v poznem vedskem obdobju se je razvijala v hinduizem, ki se je razširil po vsej jugovzhodni Aziji. Sidarta Gautama, rojen okoli leta 560 pr. n. št. v severni Indiji, je na podlagi svojega asketskega življenja ustanovil novo religijo – budizem. Ta vera se je po njegovi smrti razširila tudi po vzhodni in jugovzhodni Aziji. V tem obdobju sta nastala tudi epa Ramajana in Mahabharata.

Maurijsko cesarstvo je postalo znano pod številnimi dinastijami, ki so dosegle vrhunec moči pod vladavino Ašoke Maurje, enega najbolj legendarnih in znanih indijskih cesarjev. Med vladavino Ašoke so na jugu vladale štiri dinastije Čola, Čera in Pandža, medtem ko je Devanampija Tisa (250–210 pr. n. št.) nadzoroval Anuradhapuro (danes Šrilanka). Ta kraljestva, čeprav niso bila del Ašokovega imperija, so bila v prijateljskih odnosih z Maurjskim cesarstvom. Med Devanampiyo Tiso in Ašoko iz Indije je obstajalo zavezništvo, ki je na Šrilanko poslal budistične misijonarje.

Večina severne Indije se je ponovno združila pod Guptskim imperijem, začenši pod Čandragupto I. okoli leta 320 n. št. Pod njegovimi nasledniki se je imperij razširil na velik del Indije, razen na Dekansko planoto in sam jug polotoka. To je bilo obdobje relativnega miru in guptski vladarji so upravo na splošno prepustili lokalnim vladarjem. Guptski imperij so oslabili in na koncu uničili napadi Hunov (veje Heftalitov, ki izvira iz Srednje Azije), cesarstvo pa se je do konca 5. stoletja našega štetja razpadlo na manjša regionalna kraljestva. Indija je ostala razdrobljena na manjše države vse do vzpona Mogulskega cesarstva v 16. stoletju.

Mogulsko cesarstvo

Jugovzhodna Azija in Oceanija

Neolitsko obdobje jugovzhodne Azije je zaznamovalo več migracij avstronezijskih, avstroazijskih, kra-daijskih in hmong-mienskih govorcev iz južne Kitajske na celinsko in otoško jugovzhodno Azijo.

Teritorialne kneževine v otoški in celinski jugovzhodni Aziji, označene kot agrarna kraljestva, so okoli leta 500 pr. n. št. razvile gospodarstvo, ki je temeljilo na pridelavi presežnih pridelkov in zmerni obalni trgovini z domačimi naravnimi proizvodi. Več držav malajsko-indonezijskega območja je imelo te značilnosti skupne z indokinajskimi političnimi območji, kot so mestne države Pju v dolini reke Iravadi, kraljestvo Văn Lang v delti Rdeče reke in Funan okoli spodnjega Mekonga. Văn Lang, ustanovljen v 7. stoletju pr. n. št., je obstajal do leta 258 pr. n. št. pod dinastijo Hồng Bàng kot del kulture Đông Sơn, ki je ohranjala gosto in organizirano prebivalstvo, kar je ustvarilo dovršeno industrijo bronaste dobe.

Intenzivno gojenje riža v idealnem podnebju je kmetijskim skupnostim omogočilo redno proizvodnjo presežkov pridelka, ki jih je vladajoča elita uporabljala za vzgojo, vodenje in plačevanje delovne sile za javne gradbene in vzdrževalne projekte, kot so kanali in utrdbe.

Celinska jugovzhodna Azija

Đông Sơn boben

Najstarejši znani dokazi o proizvodnji bakra in brona v jugovzhodni Aziji so bili najdeni v Ban Chiangu na severovzhodu Tajske in med kulturo Phùng Nguyên v severnem Vietnamu okoli leta 2000 pr. n. št.

Kultura Đông Sơn je vzpostavila tradicijo proizvodnje brona in izdelave vedno bolj prefinjenih bronastih in železnih predmetov, kot so plugi, sekire in srpi z luknjami za drogove, vdolbine za puščice in sulice ter majhni okrašeni predmeti. Okoli leta 500 pr. n. št. so bili veliki in nežno okrašeni bronasti bobni izjemne kakovosti, težki več kot 70 kg, izdelani z zahtevnim postopkom litja z izgubljenim voskom. Ta industrija zelo sofisticirane obdelave kovin se je razvila neodvisno od kitajskega ali indijskega vpliva. Zgodovinarji te dosežke povezujejo s prisotnostjo organiziranih, centraliziranih in hierarhičnih skupnosti ter velikega prebivalstva.

Med letoma 1000 pr. n. št. in 100 n. št. je kultura Sa Huỳnh cvetela vzdolž južno-osrednje obale Vietnama. Na različnih lokacijah vzdolž celotnega ozemlja so odkrili grobove iz keramičnih vrčev, ki so vsebovali grobne pridatke. Med velikimi, tankostenskimi terakotnimi vrči so v bližini rek in vzdolž obale odložili okrašene in obarvane lonce za kuhanje, steklene predmete, žadne uhane in kovinske predmete.

Avstronezija

Zemljevid, ki prikazuje selitev Avstronezijcev iz Tajvana

Okoli leta 3000 do 1500 pr. n. št. se je iz Tajvana začela obsežna selitev Avstronezijcev, znana kot avstronezijska ekspanzija. Rast prebivalstva je bila glavna spodbuda za to selitev. Ti prvi naseljenci so se naselili na severnem Luzonu v filipinskem arhipelagu in se pomešali s prejšnjim avstralsko-melanezijskim prebivalstvom, ki je otoke naseljevalo približno 23.000 let prej. V naslednjih tisoč letih so se avstronezijska ljudstva selila proti jugovzhodu na preostali del Filipinov ter na otoke Celebeškega morja in Borneo. Iz jugozahodnega Bornea so se Avstronezijski prebivalci v eni sami selitvi razširili naprej proti zahodu na Sumatro in obalna območja južnega Vietnama ter postali predniki govorcev malajske in čamske veje avstronezijske jezikovne družine.

Kmalu po prihodu na Filipine so Avstronezijci do leta 1500 pr. n. št. ali celo prej kolonizirali Severne Marianske otoke in postali prvi ljudje, ki so dosegli oddaljeno Oceanijo. Selitev Čamorov je bila edinstvena tudi zato, ker je bila edina avstronezijska selitev na Pacifiške otoke, ki je uspešno ohranila gojenje riža. Palav in Yap sta bila naseljena z ločenimi potovanji do leta 1000 pr. n. št.

Druga pomembna migracijska veja je bila kultura Lapita, ki se je do leta 1200 pr. n. št. hitro razširila na otoke ob obali severne Nove Gvineje ter na Salomonovo otočje in druge dele obalne Nove Gvineje in otoške Melanezije. Okoli leta 900 do 800 pr. n. št. so dosegli otoke Fidži, Samoa in Tonga. To je ostal največji obseg avstronezijske širitve v Polinezijo do okoli leta 700 n. št., ko je prišlo do novega vala kolonizacije otokov. Do leta 700 n. št. so dosegli Cookove otoke, Tahiti in Markizovo otočje, do leta 900 n. št. pa Havaje; Rapa Nui do leta 1000 n. št.; in Nova Zelandija do leta 1200 n. št. Nekaj ​​stoletij so bili polinezijski otoki povezani z dvosmernim jadranjem na dolge razdalje, z izjemo Rapa Nuija, ki je imel zaradi svoje izolirane geografske lege omejene nadaljnje stike. Otoške skupine, kot so Pitcairnovi otoki, Kermadeški otoki in Norfolški otoki, so bile prav tako prej naseljene s strani Avstronezijcev, a so bile kasneje opuščene. Obstajajo tudi domnevni dokazi, ki temeljijo na širjenju sladkega krompirja, da so Avstronezijci morda dosegli Južno Ameriko iz Polinezije, kjer so morda trgovali z avtohtonimi ljudstvi obeh Amerik.

Avstronezijsko protozgodovinsko in zgodovinsko (Morska svilna cesta) pomorsko trgovsko omrežje v Indijskem oceanu

Talasokratski imperij Srivijaya v svojem največjem obsegu v 8. do 11. stoletju, kar kaže na njihov nadzor nad ožinama Malacca in Sunda

Avstronezijci so vzpostavili prazgodovinske pomorske trgovske mreže na otokih jugovzhodne Azije, vključno s Pomorsko žadno cesto, trgovsko mrežo z žadom, v jugovzhodni Aziji, ki je obstajala na Tajvanu in Filipinih od leta 2000 pr. n. št. do 1000 n. št. Trgovina je bila vzpostavljena s povezavami med avtohtonimi ljudstvi Tajvana in Filipinov, kasneje pa je vključevala dele Vietnama, Malezije, Indonezije, Tajske in drugih območij v jugovzhodni Aziji (znano kot interakcijska sfera Sa Huynh-Kalanay). Artefakti Lingling-o so med pomembnimi arheološkimi najdbami, ki izvirajo s Pomorske žadne poti. Med delovanjem Pomorske žadne poti so avstronezijske trgovske mreže začimb vzpostavili tudi otočani jugovzhodne Azije s Šrilanko in južno Indijo, približno med letoma 1000 in 600 pr. n. št.

Vzpostavili so tudi zgodnje stike na dolge razdalje z Afriko, morda že pred letom 500 pr. n. št., kar temelji na arheoloških dokazih, kot so bananini fitoliti v Kamerunu in Ugandi ter ostanki neolitskih piščančjih kosti na Zanzibarju. Avstronezijska skupina, prvotno iz regije Makassarskega preliva okoli Kalimantana in Sulavezija, je sčasoma naselila Madagaskar, bodisi neposredno iz jugovzhodne Azije bodisi iz že obstoječih mešanih avstronezijsko-bantujskih populacij iz vzhodne Afrike. Ocene, kdaj se je to zgodilo, se gibljejo od 1. stoletja n. št. do poznih 6. do 7. stoletja n. št. Verjetno so Avstronezijski, ki so naselili Madagaskar, sledili obalni poti skozi Južno Azijo in vzhodno Afriko in ne neposredno čez Indijski ocean. Genetski dokazi kažejo, da so nekateri posamezniki avstronezijskega porekla dosegli Afriko in Arabski polotok.

Okoli 2. stoletja pr. n. št. so se neolitske avstronezijske trgovske mreže z žadom in začimbami v jugovzhodni Aziji povezale s pomorskimi trgovskimi potmi Južne Azije, Bližnjega vzhoda, vzhodne Afrike in Sredozemlja, kar je danes znano kot Pomorska svilna pot. Pred 10. stoletjem so vzhodni del poti uporabljali predvsem avstronezijski trgovci iz jugovzhodne Azije, ki so uporabljali značilne ladje z ušesi, čeprav so po zahodnih delih poti pluli tudi tamilski in perzijski trgovci. Omogočila je izmenjavo blaga iz vzhodne in jugovzhodne Azije na enem koncu vse do Evrope in vzhodne Afrike na drugem.

Srivijaya, avstronezijska politična oblast, ustanovljena v Palembangu leta 682 n. št., se je povzpela do prevlade v trgovini v regiji okoli Melaškega in Sundskega preliva ter v emporiumu v Južnokitajskem morju, tako da je nadzorovala trgovino z luksuznimi aromatičnimi izdelki in budističnimi artefakti iz Zahodne Azije do uspešnega trga Tang. Nastala je z osvojitvijo in podjarmljenjem sosednjih talasokracij. Med njimi so bili Melayu, Kedah, Tarumanagara in Mataram. Te politične oblasti so nadzorovale morske poti v jugovzhodni Aziji in izkoriščale trgovino z začimbami na Molukih, pa tudi pomorske trgovske poti med Indijo in Kitajsko.

Vzhodna Azija

Kitajska

Zapis na želvjem oklepu iz dinastije Šang

Kitajska civilizacija, ki je nastala v dolini Rumene reke, je ena najzgodnejših civilizacij na svetu. Pred nastankom civilizacije so neolitske kulture, kot sta Longšan in Jangšao iz leta 5000 pr. n. št., proizvajale prefinjeno keramiko, gojile proso in verjetno izdelovale oblačila, tkana iz konoplje in svile. Gojili so tudi riž, za hrano pa so redili prašiče in vodne bivole. Lončarji Longšana so morda za izdelavo svojih izdelkov uporabljali lončarsko kolo. Starodavna kitajska izročila opisujejo tri starodavne dinastije, ki so vladale pred združitvijo pod dinastijama Čin in Han. To so bile Šja, Šang in Džov. Šele v poznem 20. stoletju so mnogi zgodovinarji menili, da je Šang ali Šja kaj drugega kot legendarna. O dinastiji Šja, ki se je očitno začela okoli leta 2200 pr. n. št. in je morda nadzorovala dele doline reke Jangce, je še malo znanega.

Dinastija Šang tradicionalno velja za obdobje od 1766 do 1122 pr. n. št. Bron je bil osrednjega pomena za kulturo in tehnologijo dinastije Šang, vozovi in ​​bronasto orožje pa so pomagali razširiti nadzor dinastije Šang nad severno Kitajsko. Izkopani sta bili mesti Ao in Jinšu blizu Anjanga, najdena pa so bila tudi mestna obzidja, kraljeve palače, arhivi, grobnice in delavnice. Razvil se je sistem pisanja, ki se je začel z orakeljskimi kostmi, od katerih jih je še vedno več kot 100.000.

Proti koncu 2. tisočletja pr. n. št. je dinastijo Šang od doline reke Vej na zahodu preplavila dinastija Džov. Vladarji dinastije Džov so v tem času uporabili koncept nebeškega mandata, da bi legitimizirali svojo vladavino, koncept, ki je vplival na skoraj vsako naslednjo dinastijo. Džov so sprva ustanovili svojo prestolnico na zahodu blizu sodobnega Šjana, blizu Rumene reke, vendar so vodili vrsto širitev v dolino reke Jangce. Uprava Džov je bila decentralizirana, lokalne elite pa so bile odgovorne za pobiranje davkov in zagotavljanje vojaške podpore vladarjem Džov.

Glinena vojska iz obdobja Čin Ši Huangdi

V 8. stoletju pred našim štetjem se je oblast decentralizirala v obdobju pomladi in jeseni, poimenovanem po vplivnih spomladanskih in jesenskih analih. V tem obdobju so lokalni vojaški voditelji, ki so jih uporabljali Džov, začeli uveljavljati svojo moč in se boriti za hegemonijo. Razmere so se še poslabšale zaradi invazije drugih ljudstev, zaradi česar so Džov morali svojo prestolnico preseliti na vzhod v Luojang. V vsaki od stotin držav, ki so sčasoma nastale, so lokalni mogotci imeli večino politične moči in so se še naprej podrejali kraljem Džov le na papirju. V tem obdobju je zacvetelo Sto šol kitajske filozofije in ustanovljena so bila vplivna intelektualna gibanja, kot so konfucianizem, taoizem, legalizem in moizem, deloma kot odgovor na spreminjajoči se politični svet.

Po nadaljnji politični konsolidaciji je do konca 5. stoletja pr. n. št. ostalo sedem pomembnih držav, leta, v katerih so se te redke države bojevale med seboj, pa so znana kot obdobje vojskujočih se držav. Čeprav je nominalni kralj Džov ostal do leta 256 pr. n. št., je bil večinoma figura in je imel malo moči. Ko so sosednja ozemlja teh vojskujočih se držav, vključno z območji sodobnega Sečuana in Liaoninga, priključila naraščajoča moč vladarjev Čina, so bila upravljana po novem lokalnem upravnem sistemu poveljstva. Končna širitev v tem obdobju se je začela med vladavino Jing Dženga, kralja Čina. Z združitvijo ostalih šestih sil in nadaljnjimi priključitvami na jugu in jugovzhodu do leta 213 pr. n. št. se je razglasil za prvega cesarja (Čin Ši Huangdi).

Kitajska dinastija Han je na začetku 1. tisočletja n. št. prevladovala v vzhodnoazijski regiji

Zemljevid dinastije Han. 1 n. št.

Čin Ši Huangdi je združeni Kitajski vladal neposredno z absolutno oblastjo. V nasprotju z decentralizirano in fevdalno vladavino prejšnjih dinastij je Čin vladal neposredno. Po vsej državi se je uveljavljala filozofija legalizma, publikacije, ki so promovirale rivalske ideje, kot je konfucianizem, pa so bile prepovedane. V času njegove vladavine je združena Kitajska ustvarila prvi neprekinjen Veliki zid z uporabo prisilnega dela. Proti jugu so se začele invazije, da bi priključili Vietnam. V obdobju Čin je bila tudi standardizacija kitajskega pisnega sistema, vlada pa je poenotila pravne sisteme in določila standardizirane merske enote po vsem cesarstvu. Po cesarjevi smrti so se začeli upori in dinastija Han je prevzela oblast ter vladala Kitajski več kot štiri stoletja s kratko prekinitvijo od 9. do 23. leta n. št. Dinastija Han je spodbujala širjenje železnega kmetijskega orodja, kar je pripomoglo k ustvarjanju presežkov hrane, kar je v obdobju Han privedlo do velike rasti prebivalstva. Povečala se je tudi proizvodnja svile in izumljena je bila proizvodnja papirja. Čeprav je dinastija Han uživala velik vojaški in gospodarski uspeh, jo je obremenjeval vzpon aristokratov, ki niso ubogali centralne vlade. Javno nezadovoljstvo je izzvalo upor rumenih turbanov; čeprav neuspeh, je vseeno pospešil propad cesarstva. Po letu 208 n. št. se je dinastija Han razpadla na rivalska kraljestva. Kitajska je ostala razdeljena skoraj naslednjih 400 let.

= Kitajski sosedje

Zlati jelen z orlovo glavo in desetimi dodatnimi glavami v rogovju. Navdihnjen s sibirsko altajsko gorsko umetnostjo, morda Pazyryk, izkopan v Nalinggaotuju, okrožje Šenmu, blizu Šjana na Kitajskem. Morda od Hunov s severnokitajskih prerij. 4. do 3. stoletje pr. n. št., ali obdobje dinastije Han. Zgodovinski muzej Šaanši.

Vzhodnoazijski narodi, ki mejijo na Kitajsko, so bili vsi močno pod vplivom kitajske civilizacije. Severozahodna Koreja in severni Vietnam sta bila v 2. stoletju pr. n. št. pod oblastjo Han Vudija, ta oblast pa je povzročila kulturne vplive na obeh območjih še mnogo stoletij. Vudi se je soočal tudi z grožnjo Šjongnujev, nomadskega ljudstva iz srednjeazijskih step. Vudijevi vdori so končali državo Šjongnujev.

Leta 108 pr. n. št. je kitajska dinastija Han osvojila velik del severne Koreje, ko pa je kitajska dinastija Han začela svoj propad, so se v Koreji pojavila tri kraljestva – Pekče, Gogurjo in Sila – in izgnala Kitajce. Gogurjo in Pekče sta bili sčasoma uničeni s strani zavezništva dinastije Tang in dinastije Sila. Sila je nato leta 676 izgnala dinastijo Tang in nesporno prevzela nadzor nad večino Korejskega polotoka.

Kultura Džomon se je na Japonskem oblikovala pred letom 500 pr. n. št. in pod kitajskim vplivom postala kultura Jajoi, ki je do leta 200 n. št. zgradila velike grobnice. V 4. stoletju se je na ravnini Jamato oblikovalo kraljestvo, morda pod vplivom korejskih beguncev.

Amerike

V predkolumbovskem času se je na zahodni polobli razvilo več velikih, centraliziranih starodavnih civilizacij, tako v Mezoameriki kot v zahodni Južni Ameriki. Zunaj teh območij se je kmetijstvo razširilo vzhodno od Andov v Južni Ameriki, zlasti s kulturo Marajoara, in v celinskih Združenih državah Amerike.

Andske civilizacije

Starodavna andska civilizacija se je začela z vzponom organiziranih ribiških skupnosti od leta 3500 pr. n. št. naprej. Skupaj s prefinjeno pomorsko družbo je prišla gradnja velikih spomenikov, ki so verjetno obstajali kot skupnostni centri. Ljudstva na tem območju so gojila fižol, bombaž, arašide in sladki krompir, lovila ribe v oceanu in do približno leta 2000 pr. n. št. so krompir dodali svojim pridelkom. Kultura Chavin, ki je temeljila na Chavinskem kultu, se je pojavila okoli leta 1000 pr. n. št. in je privedla do velikih templjev in umetniških del ter prefinjenih tekstilij. Zlato, srebro in baker so bili uporabljeni za nakit in občasno za majhna bakrena orodja.

Po zatonu Chavinske kulture se je po približno letu 200 pr. n. št. oblikovalo več mest. Mesta v Huariju, Pucari in Tiahuanacu so imela verjetno več kot 10.000 prebivalcev. Od približno leta 300 n. št. se je ob reki Moche pojavila kultura Mocha. Ti ljudje so za seboj pustili poslikano keramiko, ki je upodabljala njihovo družbo in kulturo s široko paleto različnih motivov. Poleg Mocha je bilo po približno letu 100 n. št. v Andih še veliko drugih velikih držav.[170] Mednje sodi tudi kultura Nazca, ki je večinoma živela v vaseh, a je za seboj pustila veliko ceremonialno središče v Cahuachiju, ter črte iz Nazce, veliko število ogromnih vzorcev, vdelanih v puščavska tla.

Mezoamerika

Ruševine mezoameriškega mesta Teotihuacán

Kmetijska pridelava se je v Mezoameriki začela okoli leta 8000 pr. n. št., kjer so od približno leta 7000 pr. n. št. gojili avokado, fižol, čili paprike, buče in buče. Okoli leta 4000 pr. n. št. so začeli gojiti koruzo, kmalu zatem paradižnik. Naselja so se pojavila okoli leta 3000 pr. n. št. in do leta 2000 pr. n. št. se je večina Mezoamerike ukvarjala s kmetijstvom. Čeprav so bile nekatere živali udomačene – predvsem purani in psi – je pomanjkanje primernih velikih živali preprečilo razvoj živali, ki so se uporabljale za prevoz ali delo.

Okoli leta 1200 pr. n. št. je bilo ustanovljeno prvo olmeško središče San Lorenzo Tenochtitlán, ki je ostalo središče olmeške civilizacije do približno leta 800 pr. n. št., ko je prevzela La Venta, preden je okoli leta 400 pr. n. št. izgubila primat v korist Tres Zapotes. Ta in druga olmeška središča so bila skupine grobnic, templjev in drugih ceremonialnih mest, zgrajenih iz kamna. Njihova konstrukcija priča o kompleksnosti olmeške družbe, čeprav natančen način njihovega upravljanja ni znan. Postavljali so tudi velike kamnite skulpture človeških glav in drugih predmetov. Žadasti nakit in drugi olmeški predmeti so našli po vsej Mezoameriki, verjetno pa so potovali prek trgovskih mrež. Olmeško pisavo so uporabljali predvsem za zapisovanje koledarja, kar je vplivalo na kasnejše mezoameriške kulture.

Po zatonu Olmekov so se v Mezoameriki pojavile ali pa iz olmeške sence izšle druge civilizacije – Maji, Zapoteki in Teotihuacán. Zapoteki so se začeli okoli leta 500 pr. n. št. v dolini Oaxaca na mestu Monte Albán. Monte Alban je v obdobju okoli leta 200 n. št. zrasel na približno 25.000 prebivalcev, mesto pa je imelo velike kamnite templje in prostran kamniti trg. Tako kot Olmeki so imeli tudi oni pisavo in koledar. Toda do leta 900 n. št. je bil Monte Alban iz neznanih razlogov zapuščen. Teotihuacán se je razvil okoli leta 200 n. št. in imel središče v mestu Teotihuacán, ki je na vrhuncu svoje moči verjetno imelo kar 200.000 prebivalcev. Teotihuacán je obstajal do okoli leta 700 n. št., ko je bil požgan in vandaliziran.

Majevska kultura se je začela pojavljati okoli leta 300 n. št. na polotoku Jukatan in v današnji Gvatemali. V 600 letih klasičnega obdobja Majev je bilo zgrajenih več kot 80 majevskih najdišč, s templji, piramidami in palačami v središču vsakega središča. Najvplivnejši je bil Tikal, vendar je majevska civilizacija temeljila na mestnih državah, ki so bile pogosto v vojni med seboj. Zdi se, da to ni omejevalo trgovine, ki je potekala med mesti. Duhovniška elita je hranila astronomsko in koledarsko znanje ter ga zapisovala s pisnim sistemom, ki je temeljil na olmeškem sistemu glifov. Zgodovina, poezija in drugi zapisi so bili zabeleženi v knjigah, od katerih večina ni preživela španske osvojitve Mezoamerike. Preučevali so tudi matematiko in v svojih izračunih uporabljali koncept ničle. Majevska civilizacija je začela upadati okoli leta 800 n. št. in večina njenih mest je bila kmalu zatem zapuščena.

Severna Amerika

Organizirane družbe v starodavnih Združenih državah Amerike ali Kanadi so bile pogosto civilizacije graditeljev gomil. Ena najpomembnejših je bila kultura Poverty Point, ki je obstajala v ameriški zvezni državi Louisiani in je bila odgovorna za nastanek več kot 100 najdišč gomil. Reka Misisipi je bila osrednje območje za razvoj trgovine in kulture na dolge razdalje. Po Poverty Pointu so se v jugovzhodnih Združenih državah Amerike v zgodnjem gozdnem obdobju pojavile zaporedne kompleksne kulture, kot je Hopewell. Pred letom 500 n. št. so številne družbe graditeljev gomil ohranile lovsko-nabiralniško obliko preživetja.

Evropa

Grčija

Partenon, tempelj, posvečen Ateni, na akropoli v Atenah

Grčija je dom prvih naprednih civilizacij v Evropi, začenši s kikladsko kulturo na otokih Egejskega morja okoli leta 3200 pr. n. št., in minojsko civilizacijo na Kreti (2700–1500 pr. n. št.). Minojci so zgradili velike palače, okrašene s freskami, in pisali v nedešifrirani pisavi, znani kot linearna pisava A. Mikenska civilizacija, prva izrazito grška civilizacija, se je kasneje pojavila na celini (1600–1100 pr. n. št.), ki jo je sestavljala mreža držav s središčem v palačah in je pisala najzgodnejšo izpričano obliko grščine z linearno pisavo B. Mikene so postopoma absorbirale Minojce, vendar so okoli leta 1200 pr. n. št. nasilno propadle, skupaj z več drugimi civilizacijami v vzhodnem Sredozemlju, med regionalnim dogodkom, znanim kot propad pozne bronaste dobe. To je uvedlo obdobje, znano kot grška temna doba, o katerem ni pisnih zapisov.

Zemljevid Aleksandrovega kratkotrajnega imperija (334–323 pr. n. št.). Po njegovi smrti so si ozemlja razdelili diadohi.

Arhaično obdobje v Grčiji na splošno velja za obdobje od približno 8. stoletja pr. n. št. do invazije Kserksa I. leta 480 pr. n. št. V tem obdobju se je grški svet širil po Sredozemlju, z ustanovitvijo grških mestnih držav, ki so segale vse do Sicilije na zahodu in Črnega morja na vzhodu. ​​Politično je arhaično obdobje v Grčiji prineslo propad moči starih aristokracij, demokratične reforme v Atenah in razvoj edinstvene ustave Šparte. Konec arhaičnega obdobja je prinesel tudi vzpon Aten, ki so po Solonovih reformah in tiraniji Pizistrata postale prevladujoča sila v klasičnem obdobju.

Klasični grški svet so v 5. stoletju pr. n. št. prevladovale velike sile Atene in Šparta. Prek Delske zveze so Atene uspele spremeniti panhelenistična čustva in strah pred perzijsko grožnjo v mogočen imperij, kar je bilo skupaj s konfliktom med Šparto in Atenami, ki je dosegel vrhunec v peloponeški vojni, glavni politični razvoj prvega dela klasičnega obdobja. Obdobje v grški zgodovini od smrti Aleksandra Velikega do vzpona Rimskega cesarstva in njegove osvojitve Egipta leta 30 pr. n. št. je znano kot helenistično obdobje. Po Aleksandrovi smrti je vrsta vojn med njegovimi nasledniki sčasoma privedla do tega, da so iz delov Aleksandrovih osvojitev nastale tri velike države, vsaki od katerih je vladala dinastija, ki jo je ustanovil eden od naslednikov. To so bili Antigonidi, Selukidi in Ptolemaji. Ta tri kraljestva so skupaj z manjšimi kraljestvi širila grško kulturo in način življenja v Azijo in Egipt. Te različne države je sčasoma osvojil Rim oziroma Partsko cesarstvo.

Rim

Rimsko cesarstvo 117 n. št. Senatske province so bile najprej pridobljene pod Rimsko republiko in so bile pod nadzorom rimskega senata; cesarske province je neposredno nadzoroval rimski cesar.

Starorimska civilizacija je bila civilizacija, ki je zrasla iz mestne države Rim, ki je nastala kot majhna kmetijska skupnost, ustanovljena na Apeninskem polotoku v 8. stoletju pred našim štetjem, z vplivi Grčije in drugih italijanskih civilizacij, kot so Etruščani. Tradicionalno je bil Rim ustanovljen kot monarhija, ki je nato postala republika. Rim se je širil po polotoku z vrsto vojn v 5. do 3. stoletju pred našim štetjem. Ta širitev je Rimsko republiko pripeljala v konflikt s Kartagino, kar je vodilo do vrste punskih vojn, ki so se končale z uničenjem Kartagine leta 146 pred našim štetjem. Rim se je nato razširil v Grčijo in vzhodno Sredozemlje, medtem ko je vrsta notranjih konfliktov privedla do tega, da je republika do prvega stoletja našega štetja postala cesarstvo, ki mu je vladal cesar. V 1. in 2. stoletju našega štetja se je cesarstvo nekoliko povečalo, hkrati pa se je rimska kultura širila po vseh svojih mejah.

Številni dejavniki so privedli do končnega zatona Rimskega cesarstva. Zahodna polovica cesarstva, vključno s Hispanijo, Galijo in Italijo, se je v 5. stoletju našega štetja sčasoma razdelila na neodvisna kraljestva; Vzhodno rimsko cesarstvo, ki je bilo upravljano iz Konstantinopla, se po letu 476, kar je tradicionalni datum za padec Rima in poznejši začetek srednjega veka, imenuje Bizantinsko cesarstvo.

Pozna antika

Doba preseljevanja ljudstev v Evropi je bila za pozno rimsko cesarstvo zelo škodljiva.

Rimsko cesarstvo je doživelo precejšnje družbene, kulturne in organizacijske spremembe, začenši z vladavino Dioklecijana, ki je začel z običajem delitve cesarstva na vzhodno in zahodno polovico, ki jima je vladalo več cesarjev. Konstantin I. Veliki je začel proces pokristjanjevanja cesarstva in ustanovil novo prestolnico v Konstantinoplu. Selitve germanskih plemen so od konca 4. stoletja naprej motile rimsko oblast, kar je doseglo vrhunec v končnem propadu Zahodnega cesarstva leta 476, ki so ga nadomestila tako imenovana barbarska kraljestva. Nastala kulturna fuzija grško-rimskih, germanskih in krščanskih tradicij je oblikovala kulturne temelje Evrope. Znanstveniki so poskušali povezati evropsko pozno antiko z drugimi območji v Evraziji.

Nomadi in ljudstva železne dobe

Kelti so bili raznolika skupina plemenskih družb v železnodobni Evropi. Protokeltska kultura se je oblikovala v zgodnji železni dobi v srednji Evropi (Halštatska kultura, poimenovano po najdišču v današnji Avstriji). Do poznejše železne dobe (Latenska kultura) so se Kelti razširili na širok spekter ozemelj: na zahodu vse do Irske in Iberskega polotoka, na vzhodu do Galatije (osrednja Anatolija) in na severu vse do Škotske. V zgodnjih stoletjih našega štetja se je po širitvi Rimskega cesarstva in velikih selitvah germanskih ljudstev keltska kultura omejila na Britansko otočje.

Huni so bili nomadsko ljudstvo, ki je okoli leta 400 našega štetja v vzhodni Evropi oblikovalo veliko državo in se pod svojim voditeljem Atilo borilo proti obema deloma Rimskega cesarstva. Vendar pa se je po Atilovi smrti država razpadla in vpliv Hunov v zgodovini je izginil. Povezava med Huni in Šjongnu je v najboljšem primeru sporna in pogosto sporna, vendar tudi ni povsem ovržena.

Migracija germanskih ljudstev v Britanijo iz današnje severne Nemčije in južne Skandinavije je potrjena od 5. stoletja dalje. Skupine Gotov so se selile v zahodno Evropo, Ostrogoti pa so se sčasoma naselili v Italiji, preden so jih osvojili Langobardi. Sorodno ljudstvo, Vizigoti, se je naselilo v Španiji in ustanovilo kraljestvo, ki je trajalo, dokler ga v 700. letih n. št. niso osvojili islamski vladarji.

Na Balkanskem polotoku je živelo več indoevropskih ljudstev, vključno s Tračani in Iliri, ki so bila razdeljena na številna plemena. Prvo ilirsko pleme, ki je ustvarilo svoje kraljestvo, so bili Enheleji, ki so svojo državo oblikovali okoli 8. in 7. stoletja pred našim štetjem in dosegli vrhunec svoje moči pod kraljem Bardilisom. Ardiani so bili zloglasni zaradi piratstva in vojn proti Rimskemu cesarstvu, prvič med letoma 229 pr. n. št. in 228 pr. n. št., nato drugič med letoma 220 in 219 pr. n. št. in tretjič leta 168 pr. n. št.

Razvoj

Religija in filozofija

Rimska terakota Jupitra Amona z ovnovskimi rogovi, oblika Zevsa, 1. stoletje n. št. Bogove so si civilizacije včasih izposojale in prilagajale lokalnim razmeram.

Vzpon civilizacije je ustrezal institucionalnemu sponzoriranju vere v bogove, nadnaravne sile in posmrtno življenje. V bronasti dobi so številne civilizacije sprejele svojo obliko politeizma. Običajno so politeistični bogovi kazali človeške osebnosti, prednosti in pomanjkljivosti. Zgodnja religija je bila pogosto odvisna od lokacije, mesta ali celotne države so izbirale božanstvo, ki jim je dajalo preference in prednosti pred tekmeci. Čaščenje je vključevalo gradnjo upodobitev božanstev in darovanje žrtev. Žrtve so lahko bile materialne dobrine, hrana ali v skrajnih primerih človeške žrtve, da bi ugodili božanstvu. Nove filozofije in religije so se pojavile tako na vzhodu kot na zahodu, zlasti okoli 6. stoletja pr. n. št. Sčasoma se je po svetu razvila velika raznolikost religij, med katerimi so bile nekatere najzgodnejše večje hinduizem (okoli leta 2000 pr. n. št.), (5. stoletje pr. n. št.) in džainizem (6. stoletje pr. n. št.) v Indiji ter zoroastrstvo v Perziji. Abrahamske religije izvirajo iz judovstva, okoli leta 1700 pr. n. št.

Na vzhodu so tri miselne šole prevladovale v kitajskem mišljenju do danes. To so bile taoizem, legalizem in konfucijanstvo. Konfucijanska tradicija, ki je dosegla prevlado, ni iskala politične morale v sili zakona, temveč v moči in zgledu tradicije. Konfucijanstvo se je kasneje razširil na Korejski polotok in Japonsko.

Na zahodu se je grška filozofska tradicija, ki so jo predstavljali Sokrat, Platon in Aristotel, v 4. stoletju pred našim štetjem razširila po vsej Evropi in Bližnjem vzhodu z osvajalskimi pohodi Aleksandra Velikega. Po nastanku religij bronaste in železne dobe se je krščanstvo razširilo po rimskem svetu.

Znanost in tehnologija

Antični tehnološki napredek se je začel pred zapisovanjem zgodovine, z orodjem, uporabo ognja, udomačitev živali in kmetijstvo, vse pred zapisano zgodovino. Uporaba kovin in sposobnost izdelave kovinskih zlitin sta bili temelj za razvoj kasnejših tehnologij. Medicinsko znanje, vključno z uporabo zelišč za zdravljenje bolezni in ran ter nekaterih kirurških tehnik, se je razvilo v antiki. Zgodnji zelo pomemben razvoj, ki je omogočil nadaljnji napredek, je bila pisava, ki je ljudem omogočila zapisovanje informacij za kasnejšo uporabo.

Značilnosti staroegipčanske tehnologije kažejo nabor artefaktov in običajev, ki so trajali tisočletja. Egipčani so izumili in uporabljali številne osnovne stroje, kot sta klančina in vzvod, za pomoč pri gradbenih procesih. Egipčani so imeli tudi pomembno vlogo pri razvoju sredozemske pomorske tehnologije, vključno z ladjami. Babilonci in Egipčani so bili zgodnji astronomi, ki so beležili svoja opazovanja nočnega neba.

Kanati za upravljanje z vodo, ki so se verjetno pojavili na iranski planoti in morda tudi na Arabskem polotoku nekje v začetku 1. tisočletja pred našim štetjem, so se od tam počasi širili proti zahodu in vzhodu.

Hindujsko-arabski številski sistem s konceptom ničle se je razvil v Indiji, medtem ko so sodobne oblike papirja izumili na Kitajskem v prvem stoletju našega štetja.

Zunanje povezave

• World History Encyclopedia
• Ancient Civilizations – British Museum's website on various topics of ancient civilisation
• Ancient history sourcebook
• The Perseus digital library

Direktoriji

• Ancient History – Academic Info: directory of online resources for the study of ancient history.
• Ancient History Resources : Ancient history research links for high school and college students.