Grafična kartica

Sodobna grafična kartica NVidia GeForce 6600GT

Grafična kartica je strojna oprema oziroma del računalnika, ki skrbi za prikaz slike na zaslonu. Nekateri računalniki jo imajo integrirano na matični plošči, ostalim pa jo dodamo preko razširitvenih rež (ISA, PCI, AGP, PCI-Express,...).

Grafični pomnilnik

Večina grafičnih kartic uporablja posebni RAM - VRAM. Ta pomnilnik omogoča večje hitrosti kot navadni RAM. V njem se nahaja slika, ki gre na zaslon. Od količine VRAM-a je odvisna ločljivost slike in barvna globina. Razen slike so v VRAM-u še teksture.

Zgodovina

Prvi je grafično kartico vpeljal proizvajalec Apple v modelu Apple II. Prvi IBM PC računalniki so imeli monokromatske (enobarvne) grafične kartice. Poglejmo si nekaj mejnikov v razvoju:

• CGA od leta 1981,
• EGA od leta 1984,
• VGA od leta 1989,
• zatem IBM izgubi nadzor tržišča. Pojavi se množica standardov (SVGA, XGA,...). Začne se označevanje s številkami (na primer 1024x 768),
• pojavi se 3D pospeševanje.

Proizvajalci

Srce grafične kartice je čip GPU (angleška kratica za Graphics processing unit). Na svetu je samo nekaj pomembnih proizvajalcev GPU:

• Intel - "i" series
• 3Dlabs - Wildcat Realizm Series
• ATITechnologies - Radeon 7/8/9000 Series, Radeon X Series, Radeon HD Series
• NVIDIA Corporation - GeForce FX Series, GeForce 6 Series, GeForce 7 Series, GeForce 8 Series, GeForce 9 Series, GeForce 100 Series, GeForce 200 Series, Quadro Series.