Balearski otoki

Lega otokov

Balearski otoki (katalonsko Illes Balears, špansko Islas Baleares) je otoška skupina v zahodnem delu Sredozemskega morja. Politično so del Španije, v kulturno-jezikovnem pogledu pa spadajo h Katalonskim deželam. Glavni otoki so: Majorka (kat. in špa. Mallorca) na severovzhodu, Menorka na sredini, Ibiza (katalonsko Eivissa) in Formentera na jugu. Otoki so združeni v Balearsko avtonomno skupnost, ki meri 5014 km² in ima 846.000 prebivalcev. Glavno mesto je Palma de Mallorca. Otoki so hriboviti z malo gozda. V rodovitnem, namakanem nižavju uspevajo južno sadje, olive, vinogradi. Pomemben je turizem.

Zgodovina

Od 6. stoletja pr. n. št. so bili pod Kartažani, po letu 123 pr. n. št. v Rimskem cesarstvu.

V 8. stoletju so jih zasedli Arabci, leta 1253 pa jih je osvoljil aragonski kralj Jakob I. in jih na novo poselil s Katalonci. Med letoma 1262 in 1348 so bili združeni v kraljevino Majorko pod aragonsko krono, po letu 1348 znova podrejeni neposredno aragonskim kraljem. Menorka je bila v 18. stoletju za kratek čas tudi pod britansko oblastjo.