Atlant (mitologija)

Atlas je v grški mitologiji eden od Titanov in je polbog.

Je sin Japeta in Klimene in brat Prometeja, Menoitosa in Epimentusa. Je oče Plejad, Hijad, Hesprid in Kalipso.

O njegovi usodi je več različnih zgodb:

• Kot kazen za sodelovanje v uporu Titanov mora na skrajnem zahodu nositi nebeško gorovje.
• Napovedano mu je bilo, da bo eden od Zevsovih sinov ukradel njegovim hčerkam zlata jabolka, zato je odklonil Perzejevo prošnjo za prenočišče. Perzej ga je za kazen spremenil v kamen in od tedaj nosi Atlas na svojih plečih nebo.
• V legendi o Herakleju je bolj oseben. Heraklej prevzame za kratek čas breme neba na svoja močna ramena, tako da mu Atlas lahko prinese zlata jabolka svojih hčera Hesperid. Ko se je vrnil z zlatimi jabolki, Atlas ni hotel več prevzeti bremena nošnje neba. Vendar je Heraklej prelisičil naivnega Atlasa. Rekel mu je, da mora samo odstraniti kamenček iz sandal, tako da bo lahko nosil breme neba. Za ta trenutek in od tedaj za vedno je prevzel Atlas nošnjo nebesnega svoda.
• Večina slik kaže Atlasa, kako nosi na hrbtu celo zemeljsko kroglo. Ta upodobitev, ki nima osnove v mitologiji, izhaja iz naslovne strani Mercatorjevega atlasa (leta 1595), kjer je bil upodobljen. Ta upodobitev se je zelo razširila.