Morske krave

Morske krave Fosilni razpon: zgodnji eocen - recentno
Zahodno-indijske morske krave Trichechus manatus
Znanstvena klasifikacija
Kraljestvo: Animalia (živali) Deblo: Chordata (strunarji) Razred: Mammalia (sesalci) Podrazred: Eutheria (višji sesalci) (nerangirano) Euarchontoglires Nadred: Euarchonta Red: Sirenia Illiger, 1811

Morske krave (znanstveno ime Sirenia) so red rastlinojedih vodnih sesalcev. Živijo v Južni in Srednji Ameriki, Afriki, ter Aziji. Merijo od 2 do 4 metre. Največja je bila že izumrla Stellerjeva morska krava, ki je lahko dosegla tudi do 10 metrov. Imajo velika hidrodinamična telesa, ki preprečujejo upor. Prehranjujejo se z morskim rastlinjem, z razvito zgornjo ustnico lahko odrasla morska krava poje 50 kilogramov morskega rastlinja na dan.

Etimologija

Red Sirenia je poimenovan po starogrških mitoloških bitjih, sirenah, saj naj bi jih za le te zamenjali osamljeni mornarji.

Poimenovanje »morska krava« je prevzeto iz afrikanščine (seekoei).

Parjenje

Morske krave so samotarske živali, vendar se ob času paritve zbirajo v skupinah, kjer se samci borijo za samice. Samica ima malo madičev, na katere skrbno pazi.

Ogroženost

Večina vrst morskih krav je ogroženih, v glavnem zaradi človekovih dejavnosti. Smrti povzročajo trki s plovili ter krivolovstvo. Morske krave lovijo zaradi njihovega mesa, kože in kosti. Stellerjeva morska krava je leta 1786 zaradi prekomernega lova izumrla. Morskim kravam grozijo tudi nasedanje na obale, zapletanje v ribiške mreže in tudi naravne katastrofe.

Viri

• Velika ilustrirana enciklopedija, Živali, ISBN 86-11-16527-6

Zunanje povezave

• Save the Manatee
• Manatee endangerment status
• Ogroženost morskih krav
• Making sense of manatees