Mohegan

Mohegan (lastno ime Mu-he-con-neok, Ljudje iz območja, kjer vode nikoli ne mirujejo) spadajo v algonkinsko jezikovno skupino, govorili so pequotsko narečje in jih pogosto zamenjujejo z Mahicani. Skoraj vsakdo pozna roman in film Poslednji Mohikanec, vendar je avtor James Fenimore Cooper verjetno mislil na pleme Mahican, ki je živelo približno 150 km stran od Moheganov in se je v Cooperjevem času imenovalo Mohican.

V začetku 17. stoletja je Mohegane in Pequote skupaj vodil pequotski sačem Sassacus, dokler se pleme ni razdelilo in so Mohegani pod svojim sačemom Uncasom dosegli neodvisnost. Po uničujočem porazu v pequotski vojni leta 1637 s strani Angležev je večina preživelih Pequotov in njihova bivališča prišla pod nadzor Moheganov.

Lokacija Mohegan

Mohegan, prvotno del Pequotov, so prišli iz zgornje doline reke Hudson v New Yorku blizu jezera Champlain. Nekje okoli leta 1500 sta obe plemeni zapustili to območje in se preselili v dolino reke Temze v jugovzhodnem Connecticutu. Mohegan so svojo domovino imenovali Moheganeak in so zasedali zgornji in zahodni del doline Temze, medtem ko so Pequoti živeli bližje obali.

Prebivalstvo

Mohegan in Pequoti so skupaj leta 1620 šteli približno 6.000. Notranje delitve so se pojavile po letu 1633, Uncas in njegovi privrženci pa so se ločili od glavnine in postali Mohegan. Epidemija črnih koz pozimi 1634-35 je zmanjšala obe skupini za približno 30 odstotkov. Po vojni Pequot sta bili skupini prisilno ponovno združeni, ko je bilo 1.500 Pequotov in zahodnih Nianticov postavljenih pod nadzor Uncasa in Moheganov, kar je ustvarilo skupno populacijo približno 3.000. Druga epidemija črnih koz leta 1639 je to število zmanjšala na manj kot 2.500. Angleži so Pequote preselili v ločene rezervate leta 1655, kasnejše ocene prebivalstva pa so jih včasih vključevale kot del Moheganov in včasih ne. Kljub vključitvi Mattabesicov, Nipmucov in Narragansettov se je populacija Moheganov še naprej zmanjševala – predvsem zaradi bolezni. Črne koze so se pojavljale v rednih intervalih (1649, 1662, 1670, 1677, 1687, 1729, 1755) in so se skupaj z gripo (1647, 1675), davico (1659) in ošpicami (1687) združile, da bi zdesetkale domorodno prebivalstvo Connecticuta. Čeprav so kolonisti Mohegane imeli za zaveznike, je verjetno njihova tesna povezanost pospešila upad Moheganov zaradi izpostavljenosti okužbam.

Do leta 1675 je Moheganov bilo manj kot 1.200. Trideset let kasneje (1705) jih je bilo le 750. V naslednjih letih so se skupine začele ločevati od glavnine – predvsem 300 Moheganov, ki so med letoma 1775 in 1788 zapustili Connecticut z indijanci Brotherton, da bi živeli z indijanci Oneida in Stockbridge (Mahican) v severnem New Yorku. Brotherton, Oneida in Stockbridge so leta 1822 prodali svoja zemljišča v New Yorku in se do leta 1834 preselili v severni Wisconsin. Trenutno so potomci Moheganov v Wisconsinu med Stockbridge zahodno od Green Baya in Brotherton (ki niso zvezno priznani) vzhodno od jezera Winnebago. Po teh prebegih je bilo leta 1774 v Connecticutu le 206 Moheganov. Do leta 1809 se je to število zmanjšalo na 70. Leta 1832 je prišlo do nenadnega povečanja na 360 – rezultat bodisi neverjetne rodnosti bodisi štetja, ki je vključevalo tudi druga domorodna ljudstva, razen Moheganov. Popis leta 1850 je v Connecticutu zabeležil 125 Moheganov, večina katerih se je kasneje tiho zlila v splošno prebivalstvo. Popis leta 1910 je našel le 22 Moheganov. Nedavno reorganizirani kot pleme, imajo Mohegan skoraj 1.000 članov (600 jih živi v Connecticutu) in so leta 1994 prejeli zvezno priznanje.

Imena

V njihovem jeziku "Mohegan" pomeni volk – popolnoma enako kot "Mahican" iz jezika Mahican, vendar se ti nekoliko različni imeni nanašata na dve zelo različni algonkinski plemeni na različnih lokacijah. Zelo pogosto je, da se Mohegane iz reke Temze v vzhodnem Connecticutu zamenjuje z Mahicani iz doline Hudson v New Yorku (razdalja približno sto milj). Celo James Fenimore Cooper je zadeve zamešal, ko je leta 1826 napisal "Zadnji Mohikanec". Ker je Cooper živel v Cooperstownu v New Yorku in je bila lokacija njegove zgodbe zgornja dolina Hudsona, se lahko domneva, da je pisal o Mahicanih iz reke Hudson, vendar sta izbrana različica črkovanja (Mohican) in uporaba Uncasa, imena moheganskega sachema, zadeve zameglili. K zmedi so prispevali tudi drugi dejavniki, med katerimi ni bil najmanjši ta, da so bili Mohegan največja skupina indijancev Brotherton v Connecticutu. Ko so se Brotherton leta 1788 preselili v rezervat Oneida v severnem New Yorku, so se pomešali z indijanci Stockbridge (Mahican) iz zahodnega Massachusettsa. Zaradi tega bi današnje pleme Stockbridge moralo vsebovati potomce tako Mahicanov kot Moheganov.

Črkovne različice, uporabljene za Mohegane v Connecticutu in Mahicane iz New Yorka in zahodnega Massachusettsa (Mohiggan, Monahegan, Morihican itd.), se pogosto prekrivajo in so bile enako uporabljene za obe plemeni. Alternativna imena samo za Mohegane so bila: Ljudje ob morju, Indijanci Uncas, Unkas in Indijanci iz višavja.

Jezik

Mohegani so govorili algonkinski jezik in sicer Y-narečje kot Pequot, Narragansett, Niantic in Montauk. Treba je opozoriti, da so Mahicani iz New Yorka govorili N-narečje.

Vasi

Ashowat, Catantaquck, Checapscaddock, Groton, Kitemaug, Mamaquaog, Mashantackack, Massapeag, Mohegan, Moosup, Moraigan, Nawhesetuck, Pachaug, Paugwonk, Pautexet, Pigscomsuck, Poquechanneeg, Poquechanock, Poquetanuck, Shantuck, Shecomeco, Shetucket (Showtucket), Wabaquasset, Wanungatuck (Waunungtatuck, Wongattuck), Wauregan in Willimantic (Weammantuck).

Zgodovina

Tradicije tako Moheganov kot Pequotov se strinjajo, da so prvotno prišli iz zgornje doline reke Hudson. Čas te migracije je nejasen, vendar se zdi, da je bil nekje okoli leta 1500. Nizozemski zapisi iz leta 1614 omenjajo njihovo srečanje s Sequini na spodnji reki Connecticut. Čeprav je to morda bilo drugo pleme, se zdi, da je bilo ime pozneje spremenjeno v Pequin, kar je bilo eno od imen, ki so jih Nizozemci uporabljali za Pequote. V naslednjih nekaj letih so Nizozemci povečali svojo trgovino s krznom vzdolž spodnjega Connecticuta in leta 1622 zgradili stalno trgovsko postajo blizu Hartforda ter ustanovili kolonijo Nova Nizozemska. Čeprav so Nizozemci želeli trgovati z vsemi, so bili Pequoti odločeni, da bodo prevladovali nad manjšimi plemeni Nipmuc in Mattabesic na tem območju in nadzorovali njihov dostop do Nizozemcev. Po nasilnem spopadu in skorajšnji vojni leta 1622 so se Nizozemci odločili, da bodo Pequotom pustili po svoje, in rezultat je bil donosen tako za Nizozemce kot za Pequote. V naslednjih desetih letih so Pequoti pobirali cestnine od drugih plemen za pravico do prehoda skozi njihove dežele ali so služili kot posredniki v trgovini s krznom in wampumom z Nizozemci vzdolž reke Connecticut.

Ta udobna ureditev se je končala leta 1633, ko so angleški trgovci iz Bostona zgradili trgovsko postajo v Windsorju, tik gorvodno od Nizozemcev. S te lokacije so Angleži lahko prestregli krzno, ki je prihajalo iz notranjosti, preden je lahko doseglo Pequote ali Nizozemce. Nizozemci so se odzvali z nakupom zemlje od Pequotov in izgradnjo utrjene trgovske postaje (Hiša dobrega upanja), medtem ko so upali, da bo sovražnost Pequotov prisilila Angleže k odhodu. Razlogi, zakaj so bili Nizozemci razburjeni zaradi te angleške konkurence so očitni, vendar so bili razlogi Pequotov bolj zapleteni. Poleg izgube cestnin in davkov od drugih plemen je bil tudi (morda še pomembneje) neposreden izziv njihovi avtoriteti nad plemeni na tem območju, kar je prizadelo samo srce moči Pequotov. Drugi je bil wampum, vir bogastva Pequotov. Angleški kolonisti so začeli izdelovati wampum z jeklenimi svedri in so preplavljali trg, kar je znižalo njegovo vrednost.

Zaradi tega so bili Nizozemci prepričani, da bodo Pequoti prisilili Angleže k odhodu, vendar se stvari niso izšle tako. Ko so pridobivali bogastvo in moč, so se znotraj Pequotov začele pojavljati resne delitve. Pequoti v notranjosti ob zgornji Temzi niso imeli enakega dostopa do nizozemskih trgovcev kot njihovi obalni rojaki. Po njihovem mnenju je bila angleška postojanka v Windsorju bolj dostopna z boljšimi cenami in niso videli razloga, zakaj Pequoti ne bi smeli vzpostaviti monopola z Angleži, podobnega tistemu z Nizozemci. K temu se je pridružilo še osebno rivalstvo med Sassacusom in Uncasom. Ko je leta 1631 umrl veliki poglavar Pequotov Wopigwooit, sta ga oba, Uncas in Sassacus, pričakovala naslediti. Svet pa je izbral Sassacusa in kljub dejstvu, da je bil poročen s Sassacusovo hčerko, Uncas nikoli ni sprejel te odločitve. Njuni prepiri v svetu so postajali vse bolj grenki, saj je Sassacus favoriziral trgovanje Pequotov samo z Nizozemci, medtem ko je Uncas želel trgovati z Angleži.

Spor se je sprevrgel v nasilje, pri čemer so različne frakcije včasih izražale svoje preference z ubijanjem in ropanjem nizozemskih ali angleških trgovcev, ki so imeli nesrečo, da so prekrižali pot z napačno skupino Pequotov. Kar se je začelo kot družinski prepir, se je hitro stopnjevalo v popolno ločitev. Medtem ko je večja pro-nizozemska frakcija podpirala Sassacusa, se je pro-angleška skupina zbrala okoli Uncasa. Po prepirih v svetu je Uncas zavrnil sprejetje Sassacusove avtoritete in trikrat zapustil vasi Pequotov. Dvakrat se je vrnil in mu je bilo odpuščeno, tretjič pa je s seboj vzel 50 bojevnikov in njihove družine ter se naselil v novi vasi ob reki Connecticut severno od Lymeja. Prekinitev je postala trajna, ko se je Uncasova majhna skupina povezala z angleškimi trgovci. Pridružili so se jim drugi Pequoti, zainteresirani za trgovanje z Angleži in skupine Mattabesic, ki so se želele osvoboditi prevlade Pequotov, tako da je uporniška frakcija hitro rasla in je kmalu postala dovolj močna, da Sassacus ni mogel prisiliti njene vrnitve. Prevzeli so ime Uncasovega klana (volk) in se začeli imenovati Mohegan.

Ločitev ni bila sporazumna in je Pequote ohromila v ključnem trenutku. Leta 1634 so Zahodni Niantici (zavezniki Pequotov) ubili bostonskega trgovca blizu ustja reke Connecticut. Kljub dejstvu, da je moški poskušal ugrabiti domorodne ženske in otroke, da bi jih prodal kot sužnje, so bili kolonisti besni. Sassacus je imel že dovolj težav z nedavno prebegom Moheganov, vendar je opravil dolgo pot v Massachusetts, da bi "pokril mrtve". Puritanci niso bili zadovoljni z njegovimi ponudbami krzna in wampuma ter so zahtevali, naj preda morilce. Sassacus je zavrnil in pogovori so se končali, obe strani pa sta ostali jezni. Tisto zimo je epidemija črnih koz prizadela tako vasi Moheganov kot Pequotov, vendar so do takrat razlike med njimi postale tako velike, da sta Uncas in Sassacus spomladi najbolj obžalovala, da je drugi preživel epidemijo. Poleti 1635 so Angleži zgradili novo utrdbo v Saybrooku ob ustju Connecticuta. Ker je bil njihov dostop blokiran, so Nizozemci zaprli svojo trgovsko postajo v Hartfordu in se umaknili iz doline Connecticuta, kar je Pequote pustilo brez podpore. Medtem, ko so Moheganci stali ob strani in niso hoteli pomagati svojim nekdanjim rojakom, so Narragansetti izkoristili priložnost za napad na oslabljene Pequote in si povrnili lovsko ozemlje na jugozahodu Rhode Islanda, ki so ga bili prisiljeni predati po vojni leta 1622.

Z odpravo Nizozemcev se je angleška naselitev Connecticuta začela leta 1636, ko se je Thomas Hooker naselil v Hartfordu. Na splošno so Mattabesici na območju, podrejeni Pequotom, Angleže sprejeli tako zaradi trgovine kot zaradi priložnosti, da se znebijo Pequotov. Ker so čutili, da jim moč uhaja, so Pequoti nadlegovali nova naselja, skoraj že kot odprta vojna. Čeprav so Uncas in Moheganci bili od začetka prijateljski, je sum med Angleži ostajal, ker niso bili prepričani ali je bil iskren. Vendar pa je Moheganom bila hitro dana priložnost, da se dokažejo. Tisto poletje so Zahodni Niantici ubili še enega bostonskega trgovca blizu otoka Block Island. Brez posvetovanja s kolonisti Connecticuta je Massachusetts avgusta poslal kazensko odpravo 90 mož pod Johnom Endicottom na otok Block Island, ki je ubila 14 Nianticev in požgala njihovo vas in pridelke. Endicott je nato prečkal na celino in uničil vas Pequotov, preden se je vrnil v Boston. Tisto zimo so Pequoti poslali vojne pasove Moheganom in Narragansettom, prosili za njihovo pomoč v prihajajoči vojni proti Angležem. Obe plemeni nista ponudbe le zavrnili, ampak sta se zavezali z Angleži.

Sassacus se je odločil boriti brez njih. Aprila je povračilni napad prizadel Wethersfield in Hartford, ubil 30 kolonisto, in maja je Generalno sodišče Connecticuta napovedalo vojno Pequotom. Kljub preteklim razlikam se mnogi Mohegani niso bili željni boriti proti svojim sorodnikom Pequotom, vendar je Uncas vladal s trdo roko. Večino svojih mož je pustil, da so varovali njegove vasi in naselja Connecticuta, sam pa je pripeljal 70 svojih najbolj zaupanja vrednih bojevnikov v Hartford, da bi združili sile z 90 kolonialnimi vojaki Johna Masona. Načrt je bil uničiti glavno trdnjavo Pequotov pri Mysticu, vendar se je Uncas moral zavedati, da je to samomor s samo 160 možmi. Vendar, ker je svojo usodo povezal z Angleži, ga je občutek časti zavezoval, da se pridruži odpravi, ki je pomenila gotovo smrt. Mala vojska se je naložila v čolne in plula po Connecticutu, ustavila se je pri Fort Saybrooku za počitek in dodala še nekaj mož. Angleži so še vedno sumili zvestobo Moheganov in so dajali žaljive pripombe. Uncas je nenadoma sam zapustil tabor. Ko se je vrnil, je imel štiri skalpe Pequotov, ki so bili še vedno pritrjeni na glave njihovih nekdanjih lastnikov. Brez besede jih je vrgel v angleški tabor in ni bilo več vprašanj.

Odprava je zapustila Saybrook in nadaljevala vzhodno ob obali do Mystica, le da je tam našla na stotine bojevnikov Pequotov, ki so jih čakali. Mason je nadaljeval vzhodno, dokler ni dosegel vasi Narragansettov na Rhode Islandu. Med Masonom, Uncasom in poglavarjem Narragansettov Canonchetom je bil sklican vojni svet. Canonchet ni le priskrbel Masonovi majhni vojski 200 bojevnikov, ki jih je vodil njegov sin Miontonimo, ampak je tudi dal Angležem dovoljenje, da se premaknejo po kopnem čez ozemlje Narragansettov, da bi napadli Mystic od zadaj. Masonova okrepljena vojska je nadaljevala zahodno z izvidniki Moheganov, ki so vodili pot. Angleški vojaki pa so med premikanjem skozi gozd povzročali toliko hrupa, da so bili Narragansetti prepričani, da bodo odkriti in napadeni iz zasede. Le ognjevit govor Uncasa, ki je izzival njihov pogum, je preprečil Narragansettom, da bi zapustili odpravo. Sčasoma so Moheganovi našli Mystic in vodili vojsko do njega. Kot po sreči so bili bojevniki Pequotov odsotni na napadu na naselja ob Connecticutu in Angleži so, brez lastne zasluge dosegli popolno presenečenje.

Potem, ko so ujeli 700 Pequotov v notranjosti, so Mason in njegovi možje zažgali trdnjavo in ubili vsakogar, ki je poskušal pobegniti. Narragansetti in Moheganovi so dokončali nekaj Pequotov, ki so jih Angleži zgrešili. Pokol je zlomil Pequote. Zapuščeni od svojih zaveznikov in nezmožni saditi svoje pridelke, so zapustili svoje vasi in pobegnili zahodno v majhnih skupinah. Angleži niso odkrili, da so Pequoti odšli do konca junija, vendar se je takoj zatem začel lov. Sassacus je vodil eno skupino zahodno ob obali Connecticuta, poskušal doseči pleme Mohawk, vendar z Uncasom in izvidniki Moheganov, ki so kazali pot, jih je angleško zasledovanje dohitelo v vasi Pequannock v Sasqui (Fairfield, Connecticut). Sassacus je pobegnil med bitko, vendar je bilo ujetih 180 Pequotov. Sassacus je dosegel Mohawke, vendar so ga ubili in poslali njegovo glavo kot znak svojega prijateljstva Generalnemu sodišču v Hartfordu. Vojna se je končala z nizom manjših spopadov, ko so Angleži, Moheganci in Narragansetti izsledili preostale Pequote. Končno so se preostali poglavarji Pequotov predali in prosili za mir.

Od ocenjenih 3.000 Pequotov na začetku vojne jih je preživela manj kot polovica. Večino bojevnikov so takoj usmrtili, ženske in otroke pa prodali v suženjstvo v Zahodno Indijo. Po določilih pogodbe, podpisane v Hartfordu leta 1638, je bila večina od 1.500 Pequotov in zahodnih Niantikov, ki so se nekako uspeli predati, podrejena Uncasu in Mohegancem. Razdelili so jih v majhne skupine in jim prepovedali, da bi se kdajkoli več imenovali Pequoti. Ker je bilo vsako pleme, vključno z Moheganci, ki je nudilo zatočišče Pequotom, dolžno plačati visoko globo v wampumu Angležem, so Moheganci svoje posvojene Pequote izkoriščali kot sužnje za zbiranje wampuma, saj je bila alternativa prisilna prodaja njihove zemlje angleškim kolonistom. Kljub tej pomanjkljivosti so Pequoti Mohegancem zagotovili stalno oskrbo z dodatnimi bojevniki, in z združeno populacijo 3.000 in formalno zavezništvom z Massachusettsom in Connecticutom so Moheganci iz Pequotske vojne izšli kot eno najmočnejših plemen v Novi Angliji.

Njihov edini tekmec so bili Narragansetti, ki so bili tesno povezani z Rogerjem Williamsom in kolonisti Rhode Islanda. Vendar so večina puritancev Williamsa imeli za nevarnega radikalca, zato so na Narragansette gledali s sumom. Ker Pequoti niso bili več grožnja, se je angleška poselitev do leta 1641 razširila v spodnjo dolino reke Connecticut in nato po zahodni obali do bližine Stamforda. Vse misli, ki so jih morda imeli Mattabesici, ki so živeli na tem območju, o upiranju invaziji, so hitro zatrli Moheganci, ki so se kmalu izkazali za enako zatiralske kot Pequoti. Mattabesici bi se morda lahko borili proti Angležem ali Mohegancem ločeno, vendar niso imeli možnosti proti obema. Vendar je bilo prisotno nezadovoljstvo, kar je Narragansettom leta 1640 olajšalo sklenitev zavezništva s Pocomtuci in Tunxisi proti Mohegancem. Na žalost je to le potrdilo puritanske sume o Williamsu in Narragansettih.

Narragansetti so bili prisiljeni podpisati pogodbo, s katero so se strinjali, da ne bodo vojskovali proti Mohegancem, ne da bi se prej posvetovali z Angleži. Očitno njihove razprave z Rogerjem Williamsom niso štele. Narragansettski poglavar Miontonimo pa je nadaljeval prizadevanja za novačenje zaveznikov proti Mohegancem in v spremstvu 100 svojih bojevnikov je poleti 1642 obiskal vasi Metoac (plemenu konfederacije Metoac) na Long Islandu ter Wappingerje in Mahicane ob reki Hudson. To je močno prestrašilo Nizozemce, ki so si predstavljali splošno vstajo, ki se je načrtovala proti njim in Angležem, in opozorili Novo Anglijo. Izbruh Wappingerske vojne (1643-45) nekaj mesecev kasneje med Nizozemci in plemeni spodnjega toka reke Hudson je povečal zaskrbljenost v Novi Angliji in leta 1643 so se vse angleške kolonije (Hartford, New Haven, Plymouth in Massachusetts Bay) združile v obrambno zavezništvo, znano kot Konfederacija Nove Anglije. Rhode Island je bil namerno izključen, kar je Williamsa in Narragansette popolnoma izoliralo. Do jeseni 1643 se je Wappingerska vojna razširila na skoraj 20 plemen in Nizozemci so bili blizu preobremenitve. Da bi zatrli vstajo, so ponudili 25.000 guldnov za angleške prostovoljce, da bi jim pomagali zatrti vstajo.

Stotnik John Underhill je organiziral dve četi kolonistov skupaj z izvidniki Mohegan in se pridružil vojni v začetku leta 1644. Ker so bili angleški vojaki in Mohegan zasedeni drugje, so se Narragansett odločili, da je prišel čas za napad, in z dobrim razlogom se niso posvetovali s puritanci, ki bi zagotovo opozorili Mohegane. Miontonimo je vodil 900 bojevnikov v presenetljivem napadu na Shetucket, glavno mesto Moheganov blizu Norwicha v Connecticutu. Skoraj jim je uspelo. Mohegani so se večino bitke umikali, dokler v zadnjem obupnem napadu niso ujeli Miontonima. Obupani Narragansett so prekinili boj in se umaknili. Kasneje so ponudili veliko odkupnino v wampumih za njegovo izpustitev, vendar je Uncas Miontonima že izročil Angležem v Hartfordu, ki so ga zaprli v ječo. Niti Uncas niti kolonisti Connecticuta niso bili prepričani, kaj storiti, dokler se niso posvetovali z Massachusettsom. Po dolgih razpravah je bilo končno odločeno, da se sprejme odkupnina in Miontonima vrnejo njegovemu ljudstvu pod skupnim angleškim in moheganskim spremstvom ... vsaj tako so povedali Narragansettom. Skupina je komaj zapustila Shetucket, ko je brat Uncasa stopil za Miontonima in ga s tomahawkom ubil. Angleži niso storili ničesar, vendar je dvomljivo, da bi se usmrtitev lahko zgodila brez njihovega dovoljenja.

Smrt Miontonima je končala moč Narragansettov v južni Novi Angliji in po letu 1645 so morali plačevati davek Massachusettsu. Mohegan niso imeli nobenih tekmecev na tem območju, vendar v praksi ni bilo veliko razlike med ambicijami Uncasa in Sassacusa. Edina razlika je bila v tem, da so bili Mohegan zvesti interesom Angležev, zavezništvo, ki je dobro ustrezalo potrebam obeh strani. Mohegan so lahko razširili svojo oblast na sever in zahod nad Nipmuc in Mattabesic, medtem ko so Angleži lahko brez nasprotovanja prevzeli deželo Mattabesic v Connecticutu. Pred letom 1637 so bili Massomuck (Nipmuc) podrejeni Pequotom, nato pa so postali podrejeni Moheganom. V naslednjih 50 letih so mnoga majhna plemena Nipmuc popolnoma izginila v vrstah Moheganov. Podobna usoda je čakala najvzhodnejše Mattabesic in do leta 1654 so bili Massaco osvojeni in absorbirani.

Dominacija in poseganje Moheganov sta končno prisilila nekatere Mattabesic v severnem Connecticutu (Newashe, Peskantuk, Poquonock in Sicaog), da so se obrnili na Pocomtuc za pomoč. Pocomtuc so jih sprejeli, saj so potrebovali bojevnike za svojo vojno proti Mohawkom. Vendar so bili Pocumtuc prisiljeni braniti svoje nove zaveznike z napadom na vasi Moheganov pozimi 1658-59. Večinoma so bojevniki Moheganov ohranjali mir v Connecticutu tako, da so bili pripravljeni pomagati Angležem zatreti vsako pleme, ki je nasprotovalo širjenju naselbin. Pomagali so tudi Angležem pridobiti lastninsko pravico do domorodnih dežel. Običajna metoda je bila, da so Mohegan prisilili manjše pleme, da plača nemogoč davek. Ko jim to ni uspelo, so Mohegan namesto wampuma vzeli njihove dežele in jih prodali Angležem. Alternativa je bila, da so Mohegan dejansko osvojili pleme, ga vključili in nato prodali njihove dežele. To je bila običajna praksa pod Uncasom in Angleži do njegove smrti leta 1687 in so jo nadaljevali njegovi sinovi, ki so ga nasledili kot poglavar Moheganov.

Malo preseneča, da so bili Mohegan eno redkih plemen Nove Anglije, ki so podpirali Angleže med vojno kralja Filipa (1675-76). Vendar pa je kljub dolgoletni službi število domnevno zvestih plemen, ki so se pridružila uporu, Angleže prisililo, da so sumili vsakogar. Uncasu je bilo ukazano, naj se javi v Bostonu in preda vse strelno orožje svojega ljudstva, vendar je bil takrat star 87 let in je namesto sebe poslal tri svoje sinove, ki so predali le del svojega orožja. Da bi zagotovili zanesljivost Moheganov, sta bila dva sinova zadržana kot talca do konca vojne, medtem ko je bil eden izmed njih, Oneko (Oweneco) izpuščen, da bi vodil bojevnike. Moheganci so se sprva borili kot izvidniki za vojsko Roberta Treata in septembra 1675 rešili angleško kolono blizu Hadleyja v Massachusettsu, ki je bila na robu uničenja. Decembra istega leta se je 150 moheganskih in pequotskih bojevnikov pridružilo angleški vojski, ki je uničila trdnjavo Narragansett v Kingstonu na Rhode Islandu (bitka pri Velikem močvirju). Naslednjega aprila so Moheganci opravili morda svojo največjo uslugo med vojno, ko so ujeli Canoncheta, zadnjega pomembnega poglavarja Narragansettov. Potem, ko je Canonchet zavrnil pomoč Angležem pri iskanju Filipa, so ga v Stoningtonu usmrtili moheganski strelci.

Treba je omeniti, da je zaradi Mohegancev Connecticut med vojno kralja Filipa trpel zelo malo, saj se je le nekaj Podunkov pridružilo Filipovim napadom v zahodnem Massachusettsu. Ob koncu vojne so bili Moheganci edino pomembno pleme, ki je ostalo v južni Novi Angliji, a tudi potem, ko so nekaterim poraženim Narragansettom dovolili, da se naselijo med njimi, so jih vojne in epidemije zmanjšale na manj kot 1.000. Bilo jih je dovolj, da je bil Connecticut v naslednjih 50 letih v veliki meri imun na napade Abenakov, ki so terorizirali preostalo Novo Anglijo. Dokler so imeli Moheganci dovolj bojevnikov za oblikovanje spodobno velike vojne skupine, je imel Connecticut mogočno varnostno službo. Moheganci so služili kot angleški izvidniki med vojno kralja Williama (1688-96) in med vojno kraljice Ane (1701-13) so vodili dve odpravi v zgornjo dolino Connecticuta proti Abenakom. Med vojno Grey Lock (1723-27) se je štiriindvajset Mohegancev prostovoljno javilo kot izvidniki, vendar so takrat ti štiriindvajset bojevnikov predstavljali vsakega sposobnega moškega, ki so ga Moheganci še imeli.

Vendar pa jim zvesta služba kot zavezniki ni prinesla posebne hvaležnosti angleških kolonistov niti jih ni zaščitila pred silami, ki so zdesetkale manj prilagodljiva plemena v Novi Angliji. Ko se je njihovo prebivalstvo zmanjševalo, so dolgovi angleškim trgovcem prisilili Mohegance, da so prodajali zemljo, dokler leta 1721 ni ostalo le 4.000 akrov ob Temzi. Stisnjeni na vedno manjši prostor so skupine Mohegancev začele zapuščati Connecticut. Ko je leta 1769 umrl Ben Uncas, zadnji poglavar Mohegancev, je z njim izginilo tudi tisto malo, kar je ostalo od njihove domovine in plemenske enotnosti. Pred smrtjo je Ben Uncas dodelil zaščito moheganskih zemljišč družini Johna Masona. Mason je storil nekaj nepričakovanega in se zelo trudil, da bi dobro opravil delo za Mohegance, kar ga je seveda naredilo osovraženega med njegovimi kolegi kolonisti. Mason je končno podlegel izjemnemu pritisku leta 1774 in predal listino o preostalih moheganskih zemljiščih v nežno oskrbo vladi Connecticuta.

Morda zato, ker so se jim Moheganci zdeli bolj koristni takšni, kot so bili, jih Angleži niso resno poskušali spreobrniti v krščanstvo vse do prizadevanj častitega Jamesa Fitcha leta 1671 v Norwichu. Vendar pa so se Moheganci takrat že začeli počutiti žrtve in Fitch jih ni našel dovzetnih. Eden od argumentov, na katerega je naletel, je bil, da so Moheganci menili, da že imajo dobro vero, in če bi Angleži prakticirali svojo, bi prenehali jemati mohegansko zemljo. Fitchovo delo je prekinila vojna kralja Filipa in Angleži so bili po tem tako zagrenjeni, da se organizirana misijonarska dejavnost ni nadaljevala do leta 1711, ko so bile ustanovljene misije za Mohegance v Grotonu, Stoningtonu in Nianticu. Vendar pa je bil prvi resnično učinkovit misijonar med Moheganci eden izmed njihovih ljudi, moheganski duhovnik Samson Occum.

Leta 1773 je Occum pridigal svojim plemenjakom in jih organiziral v Bratska mesta (kasneje imenovana Brotherton). Na koncu mu je uspelo spreobrniti približno 300 od njih (približno polovico plemena), od katerih so mnogi sprejeli angleške običaje in oblačila ter opustili svoj tradicionalni način življenja. Occum je z enakim uspehom pridigal tudi drugim plemenom in čeprav so Indijanci Brotherton sčasoma postali mešanica Moheganov, Metoacov in Mattabesijcev, so bili Moheganov daleč največji del. Spreobrnitev pa ni veliko pripomogla k temu, da bi bili Indijanci bolj dobrodošli v Connecticutu in Occum je pozval svojo čredo, naj sprejme povabilo Oneidov (Irokezi), da se jim pridružijo v zvezni državi New York. Prva skupina je odšla leta 1775, selitev pa je bila končana do leta 1788. Occum je umrl leta 1792. Leta 1802 se je Brothertonom iz Connecticuta pridružila druga skupina Brothertonov iz Unami Delaware iz New Jerseyja. Leta 1822 so Brothertoni prodali svoja zemljišča v New Yorku in do leta 1834 so se preselili z Oneidi in Indijanci Stockbridge (Mahican) v severni Wisconsin. Nekateri Brothertoni so se združili s Stockbridgei in njihovi potomci so zdaj del Indijancev Stockbridge zahodno od Green Baya. Preostali Brothertoni v Wisconsinu (ki niso zvezno priznani) še vedno živijo v bližini vzhodne obale jezera Winnebago.

Nazaj v svoji domovini je ameriška revolucija prekinila proces prevzemanja zadnjih moheganskih zemljišč, vendar se je nato kolonija, zdaj država, vrnila k običajnemu poslovanju. Leta 1790 je v vzhodnem Connecticutu živelo le 200 Moheganov, ko je bilo zadnjih 2.300 akrov njihovih zemljišč razdeljenih na posamezne parcele. Presežek je bil oddan v najem belcem, vendar je Connecticut leta 1861 zasegel in prodal nezasedeno zemljo brez dovoljenja Moheganov (tožba je trenutno v teku). Uncas je imel v Connecticutu še kakšen kip, toda po letu 1861 njegovi ljudje niso več imeli v lasti nobene zemlje, ki jo je pomagal kolonistom vzeti. Moheganov so se tako dobro stopili v splošno prebivalstvo, da je od 400, navedenih v popisu iz leta 1850, le 22 najdenih leta 1910. Seveda je bilo Moheganov več kot to, večina jih je ostala na območju in ostala v stiku drug z drugim. Reorganizirani kot pleme v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, imajo Mohegani trenutno skoraj 1.000 članov in so leta 1994 prejeli zvezno priznanje.

Tipična algonkinska plantaža v južni Novi Angliji

Kultura

Kulturno so bili Moheganci identični Pequotom – edina razlika je bila njihova politična zvestoba. Moheganci so bili angleški zavezniki skoraj stoletje po letu 1633, medtem ko so se Pequoti borili proti kolonistom in so bili v petih letih skoraj uničeni. Z vidika kolonistov in njihovih potomcev (ki so pisali zgodovino Nove Anglije) so bili Uncas in Mohegan "dobri Indijanci", medtem ko sta bila Sassacus in Pequot "slabi Indijanci". Večina domorodnih Američanov pa bi verjetno videla to "dobro" in "slabo" obratno. Zanimivo je, da čeprav sta se Mohegan in Pequot poskušala spopasti z Evropejci na zelo različne načine, je bila njuna končna usoda enaka - osiromašenje, izguba zemlje in skorajšnje izumrtje.

Zunanje povezave

Wikimedijina zbirka ponuja več predstavnostnega gradiva o temi: Mohegan.

Mohegan Indian History
Mohegan History
Mohegan Arhivirano 21. November 2007. na Wayback Machine.
First Nations Compact Histories: MOHEGAN HISTORY Arhivirano 2008-06-11 na Wayback Machine.