Bitka pri Kettle Creeku

Bitka pri Kettle Creeku
Del ameriške vojne za neodvisnost in južne fronte med ameriško revolucijo
Andrew Pickens st., portret Thomas Sully
Datum Februar 14, 1779 Prizorišče Blizu današnjega Washingtona, Georgia 33.6908°N 82.8860°W / 33.6908; -82.8860 Izid Zmaga ZDA
Udeleženci
Velika Britanija	ZDA
Poveljniki in vodje
John Boyd † William Spurgen	Andrew Pickens st. John Dooly Elijah Clarke James Little
Moč
600–700 milice	340–420 milice
Žrtve in izgube
40–70 mrtvih 75 ranjenih ali ujetih	7–9 mrtvih 14–23 ranjenih ali pogrešanih

Bitka pri Kettle Creeku je bila prva večja zmaga za Patriote v zaledju Georgie med ameriško revolucionarno vojno, ki se je zgodila 14. februarja 1779. Odvila se je v okrožju Wilkes, Georgia približno enajst mi (18 km) od današnjega Washington, Georgia. Milica domoljubov je odločno premagala in razpršila lojalistično milico, ki je bila na poti v Augusto, Georgia pod britanskim nadzorom.

Zmaga je pokazala nezmožnost britanskih sil, da bi obdržale notranjost države ali zaščitile celo precejšnje število lojalističnih rekrutov zunaj njihovega neposrednega območja. Britanci, ki so se že odločili zapustiti Augusto, so si nekaj tednov pozneje povrnili nekaj ugleda, ko so v bitki pri Brier Creeku presenetili sile domoljubov. Zaledna pokrajina Georgie ni bila v celoti pod britanskim nadzorom vse do leta 1780, ko je obleganje Charlestona zlomilo sile domoljubov na jugu.

Ozadje

Britanci so začeli svojo južno strategijo z odpravo ekspedicij iz New York Cityja in Saint Augustine, [[Vzhodna Florida, da bi zavzeli pristanišče Savannah, Georgia decembra 1778. Newyorška ekspedicija pod poveljstvom podpolkovnika Archibalda Campbella je prispela prva in pristala na otok Tybee, Georgia 3. decembra 1778in uspešno zavzela Savannah 29. decembra 1778.

Britanska okupacija Auguste

Ko je britanski brigadni general Augustine Prevost prispel iz Saint Augustina leta Sredi januarja je prevzel poveljstvo nad tamkajšnjim garnizonom in poslal enoto pod Campbellom, da prevzame nadzor nad Augusto in zbere lojalistične sile.

Campbell je 24. januarja zapustil Savannah in z več kot 1.000 možmi teden dni kasneje prispel blizu Auguste, pri čemer je bila milica Georgie na poti le minimalno nadlegovana. Augusto je branil general Južne Karoline Andrew Williamson, ki je vodil približno 1.000 milic iz Georgie in Južne Karoline, vendar je večino svojih mož umaknil, ko se je Campbell približal. Njegova zadnja straža se je na kratko spopadla s Campbellovimi možmi, preden se je umaknila čez reko Savannah v Južno Karolino.

Zemljevid iz leta 1926, ki rekonstruira poti prihoda sil na bojišče. Britanska pot je označena z modro, pot Patriotov pa z rdečo.

Campbell je začel novačiti zveste pripadnike. Do 10. februarja 1779 se je prijavilo približno 1.100 mož, vendar jih je relativno malo dejansko oblikovalo čete milic, saj je bilo ustanovljenih le 20 čet britanske vojske. Campbell je nato začel zahtevati prisege zvestobe pod grožnjo izgube premoženja; mnogi so prisegli neiskreno in Williamsonu hitro razkrili svoja prava čustva. Na začetku svojega pohoda je Campbell poslal majorja Johna Hamiltona, da bi v okrožju Wilkes v Severni Karolini rekrutiral lojaliste, podpolkovnika Johna Boyda pa na odpravo, da bi v zaledju Severne in Južne Karoline zbral lojaliste. Boyd je bil uspešen in je rekrutiral več sto mož. Ko je potoval proti jugu nazaj proti Augusti, se je njegovi četi pridružilo še več lojalistov, dokler v osrednji Južni Karolini ni štela več kot 600 mož. Ko se je ta kolona premikala naprej, so možje na poti plenili in ropali, kar je predvidljivo pritegnilo jezne domoljube k orožju.

Ameriški odziv

Poveljnik celinske vojske na jugu, generalmajor Benjamin Lincoln s sedežem v Charlestonu v Južni Karolini, se ni mogel ustrezno odzvati na zavzetje Savannaha. Z omejenimi viri (primanjkovalo mu je tako mož kot sredstev) je uspel zbrati približno 1.400 pripadnikov milice iz Južne Karoline, vendar ni imel pooblastila, da bi jim ukazal, naj se premaknejo izven države. 30. januarja je bil v Charlestonu dodatno okrepljen s prihodom 1.100 pripadnikov milice iz Severne Karoline pod poveljstvom generala John Asha. Nato jih je takoj poslal, da se pridružijo Williamsonu na južnokarolinski strani reke Savannah blizu Auguste.

Bregove reke Savannah v Georgiji na območju Auguste so nadzorovale lojalistične sile pod vodstvom polkovnika Daniela McGirtha, medtem ko so bregove Južne Karoline nadzorovale milice patriotskih sil iz Georgie pod vodstvom polkovnika Johna Doolyja. Polkovnik John Dooly je bil tesen sodelavec in partner Elijaha Clarka. Ko je prispelo približno 250 pripadnikov milice iz Južne Karoline pod poveljstvom polkovnika Andrew Pickensa, sta Pickens in Dooly združila moči za izvedbo ofenzivnih operacij v Georgiji, Pickens pa je prevzel poveljstvo. Na neki točki se jima je pridružilo nekaj čet lahke konjeniške milice Severne Karoline.

Podpolkovnik Elijah Clarke, portret Rembrandt Peale

10. februarja sta Pickens in Dooly prečkala reko Savannah, da bi napadla tabor britanske vojske jugovzhodno od Auguste. Ko sta ugotovila, da je tabor prazen, sta izvedela, da je četa na daljši patrulji. Pickens je posumil, da se bodo odpravili proti obzidju z palisado, imenovanemu Carr's Fort, zato je tja poslal može, medtem ko je glavnina zasledovala Britance. Britanci so uspeli vdreti v trdnjavo, vendar so bili prisiljeni pustiti konje in prtljago zunaj obzidja. Pickens je nato oblegal trdnjavo, dokler ni izvedel, da Boyd s sedemsto do osemsto lojalisti potuje skozi okrožje Ninety Six v Južni Karolini proti Georgiji. Nerad je prekinil obleganje in se premaknil, da bi prestregel Boyda.

Pickens je vzpostavil močno prisotnost blizu ustja reke Broad River (Georgia), kjer je pričakoval, da jo bo Boyd poskušal prečkati. Vendar se je Boyd, čigar enota je takrat narasla na 800 mož, odločil za sever. Najprej je poskusil prečkati Cherokee Ford, najjužnejši prehod čez reko Savannah, kjer je naletel na odpor, znan kot spopad pri McGowen's Blockhouse. Spopad je obsegal odred osmih patriotov pod poveljstvom stotnika Roberta Andersona z dvema majhnima topovoma vrtljivima topovoma v utrjenem položaju, ki sta preprečila Boydov pristop k Cherokee Fordu. Boyd se je premaknil proti severu gorvodno približno 5 mi (8,0 km) in tam prečkal reko Savannah, kjer se je spopadel z majhno enoto patriotov, ki je spremljala njegovo gibanje na strani Georgije. Boyd je poročal o izgubi 100 mož, ubitih, ranjenih ali dezertiranih, v spopadu.

Ko je Pickens izvedel, da je Boyd prečkal reko, je sam že prečkal Južno Karolino, da bi ga prestregel. Ko je izvedel, kje se nahaja Boyd, se je takoj vrnil v Georgio. 14. februarja je Pickens dohitel Boyda, ko se je ta ustavil, da bi spočil svoje čete blizu Kettle Creeka, le nekaj kilometrov od tabora lojalistov polkovnika McGirtha.

Bitka

Zemljevid iz leta 1926, ki rekonstruira taktične premike v bitki. Sodobnih zemljevidov bojišča niso našli.

Boyd se očitno ni zavedal, da mu tako tesno sledijo in njegov tabor, čeprav so bile postavljene straže, ni bil posebej pozoren. Pickens je napredoval, vodil je sredino, z desnim krilom pod poveljstvom polkovnika Doolyja in levega podpolkovnika iz Georgije Elijaha Clarka. Streljanje med skavti Patriotov in stražarji tabora je Boyda opozorilo na situacijo. Boyd je oblikoval obrambno linijo blizu zaledja tabora in napredoval s silo 100 mož, da bi se zoperstavil Pickensu pri grobem prsobranu iz ograje in podrtih dreves. Pickens, čigar napredovanje mu je dalo prednost višje ležečega terena, je uspel obiti ta položaj, čeprav so njegova krila upočasnjevala močvirnate razmere v bližini potoka. V hudih bojih je Boyd utrpel smrtno rano, majhna četa pa se je umaknila na glavno linijo lojalistov.

Boki Patriotov so se nato začeli pojavljati iz močvirja. Lojalisti, ki jih je vodil Boydov namestnik, major William Spurgen, so se 90 minut borili s patrioti. Nekateri lojalistov so prečkali potok in zapustili konje in opremo. Clarke je pozorno opazil nekaj višjega območja čez potok Kettle Creek, kamor so se očitno odpravljali, in tja vodil nekaj svojih mož, pri čemer mu je konj ustrelil pod nogami. Linija lojalistov je bila sčasoma prebita, njeni možje pa so bili ubiti, ujeti ali razkropljeni.

Posledice

Ravnanje z ujetniki

Pickens je zajel 75 ujetnikov, vključno z večino ranjenih, ubitih pa je bilo med 40 in 70 lojalistov. V bitki je sam utrpel 7 do 9 mrtvih in 14–23 ranjenih ali pogrešanih. Mnogi Boydovi možje (vključno z nekaterimi, ki so pobegnili z bojišča in drugimi, ki jih je Pickens pogojno izpustil) so se vrnili domov. Precejšnje število jih je bilo ujetih ali pa so se v dneh po bitki predali patriotskim oblastem, usoda nekaterih njegovih mož pa ni znana. Podpolkovnik Campbell je poročal, da se mu je sčasoma pridružilo 270 Boydovih rekrutov. Organiziral jih je v Kraljevi severnokarolinski polk.

Ko se je Pickens po bitki približal smrtno ranjenemu Boydu, je vodja lojalistov, ki je pred vojno živel v Južni Karolini in ga je Pickens poznal, prosil vodjo patriotov, naj njegovi ženi izroči broško in jo obvesti o njegovi usodi. Pickens je to sčasoma storil.

Od ujetnikov lojalistov jih je le približno 20 preživelo svoje rane. Pickens jih je najprej odpeljal v Augusto, nato pa v Ninety Six, Južna Karolina, kjer so jih zadržali skupaj z velikim številom drugih lojalistov. Oblasti Južne Karoline so jih želele osramotiti, zato so številne od teh lojalistov obsodile zaradi izdaje. Približno 50 jih je bilo obsojenih, pet moških, vključno z nekaterimi moškimi, ujetimi v Kettle Creeku, pa je bilo obsojenih. Britanski vojaški voditelji so bili ogorčeni nad takim ravnanjem z vojnimi ujetniki, še preden je bilo sojenje izvedeno. General Prevost je grozil z maščevanjem proti patriotskimi ujetnikom, ki jih je imel v zaporu, vendar ni ukrepal iz strahu, da bi lahko bili zlorabljeni tudi drugi britanski ujetniki, ki so jih držali Američani. Njegova invazija na obalo Južne Karoline aprila 1779, protinapad na prizadevanja generala Lincolna za ponovno osvojitev Georgie, je uradnike Južne Karoline spodbudila k razveljavitvi večine obsodb.

Britanska reakcija

Na svetu, ki je potekal 12. februarja v Augusti, se je Campbell odločil, da bo Augusto zapustil in se 14. februarja ob 2. uri zjutraj, na dan bitke, začel umik v Savannah. V nasprotju z mnenji nekaterih zgodovinarjev Campbell ni odšel zaradi izida bitke. Za bitko je izvedel šele potem, ko je Augusto že zapustil; njegov odhod je bil posledica prihoda 1.200 domoljubnih vojakov generala Johna Asheja v tabor generala Andrewa Williamsona na drugi strani reke Savannah, pomanjkanja zalog in negotovosti glede Boydovega uspeha v njegovi misiji. Uspeh bitke pri Kettle Creeku je do neke mere izničila poznejša britanska zmaga v bitki pri Brier Creeku 3. marca, ki se je zgodila med Campbellovim umikom v današnjem okrožju Screven v Georgiji.

Bojišče pri Kettle Creeku, 2010

Augusto so Britanci ponovno zavzeli junija 1780, potem ko so se patriotske sile po obleganju Charlestona zrušile. Patriotske sile so ga 5. junija 1781 ponovno zavzele ponovno zavzele z obleganjem.

Zapuščina

Bojišče Kettle Creek je bilo vpisano v Nacionalni register zgodovinskih krajev. Večina bojišča je v lasti okrožja Wilkes v Georgiji, leta 2008 pa je arheološka raziskava, ki jo je izvedel Daniel Elliot z inštituta Lamar, odkrila prvotno lokacijo kraja, kjer se je boj zgodil. Nahaja se ob cesti Tyrone v okrožju Wilkes. Leta 2013 je združenje bojišča Kettle Creek kupilo 60 hektarjev bojišča z donacijami posameznikov in drugih organizacij za varstvo dediščine. Nato sta leta 2018 American Battlefield Trust in njegovi partnerji pridobili in ohranili 180 hektarjev na bojišču.

Bojišče Kettle Creek je januarja 2021 prejelo status »pridruženega območja« s strani Narodne parkovne službe (NPS).

Nadaljnje branje

• Reynolds Jr., William R. (2012). Andrew Pickens: South Carolina Patriot in the Revolutionary War. Jefferson NC: McFarland & Company, Inc. ISBN 978-0-7864-6694-8.
• Swager, Christine R. Heroes of Kettle Creek, 1779-1782. West Conshohocken, PA: Infinity Pub., 2008. Print.

Opombe

• Ashmore, Otis; Olmstead, Charles (junij 1926). »The Battles of Kettle Creek and Brier Creek«. The Georgia Historical Quarterly. 10 (2): 85–125. JSTOR 40575848.
• Buchanan, John (2004). The Road to Valley Forge. Hoboken, NJ: John Wiley. ISBN 978-0-471-44156-4. OCLC 231991487.
• Davis, Jr, Robert Scott (april 1979). »The Loyalist Trials at Ninety Six in 1779«. The South Carolina Historical Magazine. 80 (2): 172–181. JSTOR 27567552.
• Elliott, Daniel (2009). Stirring up a Hornet's Nest: The Kettle Creek Battlefield Survey (PDF). Savannah, GA: The Lamar Institute. Arhivirano iz prvotnega spletišča (PDF) dne 12. junija 2010. Contains detailed archaeological and historiographic analysis, orders of battle; issued in 2009 for the town of Washington, GA.
• Hall, Leslie (2001). Land and Allegiance in Revolutionary Georgia. Athens, GA: University of Georgia Press. ISBN 978-0-8203-2262-9. OCLC 247101654.
• Mattern, David (1998). Benjamin Lincoln and the American Revolution (paperback izd.). Columbia, SC: University of South Carolina Press. ISBN 978-1-57003-260-8. OCLC 39401358.
• Piecuch, Jim (2008). Three Peoples, One King : Loyalists, Indians, and Slaves in the Revolutionary South, 1775–1782. Columbia, SC: University of South Carolina Press. ISBN 978-1-57003-737-5. OCLC 185031351.
• Russell, David Lee (2000). The American Revolution in the Southern Colonies. Jefferson, NC: McFarland. ISBN 978-0-7864-0783-5. OCLC 248087936.
• Wilson, David K (2005). The Southern Strategy: Britain's Conquest of South Carolina and Georgia, 1775–1780. Columbia, SC: University of South Carolina Press. ISBN 1-57003-573-3. OCLC 232001108.

Zunanje povezave

• Battle of Kettle Creek, Georgia. By Robert Scott Davis Jr.