Balmisova ekspedicija

Kraljeva filantropska odprava cepiva (Real Expedición Filantrópica de la Vacuna)

Ladja María Pita odpluje iz pristanišča La Coruña 30.11.1803 (slika Francisco Péreza)
Datum	30. novembra leta 1803 do 1806
Vrsta	Znanstvena odprava
Vzrok	Visoka stopnja umrljivosti v podkraljevstvih Španskega cesarstva zaradi črnih koz
Povod	Cepiti prebivalce podkraljevstev Španskega cesarstva proti črnim kozam

Odprava Balmisa in njegovih sodelavcev v Ameriko

Podrobnosti o poteh odprave na Filipinih

Kraljeva filantropska odprava cepiva, znana tudi kot Balmisova odprava po španskem zdravniku Franciscu Javierju Balmisu, je bila filantropska odprava, ki je med letoma 1803 in 1806 obplula svet. Njen glavni cilj je bil zagotoviti, da cepivo proti črnim kozam doseže vse kotičke Španskega cesarstva, saj je visoka stopnja umrljivosti zaradi virusa povzročala smrt tisočev otrok.

Španski kralj Karel IV. je z javnim denarjem podpiral in financiral načrt dvornega zdravnika dr. Balmisa za množično cepljenje otrok po vsem cesarstvu, ker je njegova hči, infanta Marija Terezija, leta 1794 umrla zaradi bolezni.

Cepivo je v Španijo prvič prispelo konec leta 1800, do konca leta 1801 pa je bilo po vsej državi cepljenih več tisoč ljudi. Prizadevanja so bila v Španiji široko objavljena in do leta 1804 je bilo objavljenih na desetine člankov, razprav, revijalnih člankov in uvodnikov o cepivu proti črnim kozam. Ocenjuje se, da je konec 18. stoletja v Evropi zaradi črnih koz vsako leto umrlo približno 400.000 ljudi.

Velja za prvo mednarodno zdravstveno odpravo v zgodovini. Globalno jo lahko razumemo kot »otroško karavano, namenjeno v Novi svet, da bi prepeljali cepivo v živo v telesih dvanajstih otrok, idejo, ki jo je prvotno zasnoval dr. Rafael Malaguilla, vendar ni imel dovolj sredstev za njeno izvedbo; in da bi preprečili epidemije črnih koz, kar je povzročilo eno najnenavadnejših potovanj, ki so vključevala medicino in znanost v 19. stoletju.«Na Kubi je bilo cepljenih več kot 300.000 ljudi. V podkraljestvu Peru je bilo cepljenih 22.726 ljudi, je povedal Gonzalo Díaz de Yraola. Skupno se ocenjuje, da je bilo na Balmisovi odpravi neposredno cepljenih več kot 500.000 ljudi.

Začetki

Konjeniški kip Karla IV. avtorja Manuel Tolsá, Ciudad de México

Pred odkritjem samega cepiva, zaradi katerega so bile črne koze izkoreninjene, se je uporabljala tehnika, znana kot variolacija. Ta je obsegala odvzem tekočine iz pustul osebe v zadnjih fazah bolezni in njeno cepljenje v drugo osebo skozi zarezo na roki. Prejemnik se je okužil, vendar je le redko umrl, saj je prejel zmanjšan odmerek virusa.

Leta 1796, na vrhuncu epidemije črnih koz v Evropi, je angleški podeželski zdravnik Edward Jenner opazil, da so mlekarice občasno zbolele za vrsto "kravjih koz" ali "kravjih koz" zaradi nenehnega stika s temi živalmi in da gre za blago različico smrtonosnih človeških črnih koz, proti katerim so tako pridobile imunost. Prilagodila je tehniko variolacije, pri kateri je iz pustul na vimenu bolne krave odvzel tekočino, da bi cepila Jamesa Phillipsa, 8-letnega dečka. Deček je kazal simptome okužbe s kravjimi kozam, vendar veliko blažje, in ni umrl. Ostali cepljeni otroci so se presenetljivo dobro odzvali in postali imuni na črne koze. Toda Jenner je naredil še eno pomembno odkritje: spoznal je, da se ta okužba lahko prenaša z ene osebe na drugo. Na mestu, kamor je bila tekočina vnesena, je prejemnik razvil pustule; tekočino, ki se je nabrala, pa je bilo mogoče odvzeti in uporabiti za nadaljnja cepljenja.

Takrat je bilo težko ohraniti cepivni serum v dobrem stanju, saj je učinkovit le, dokler so virusi, ki jih vsebuje, aktivni. Danes imamo hladilne komore, toda takrat so ga za shranjevanje le deset dni namočili v tekočino, ga položili med dve stekleni plošči in zapečatili z voskom. To je bila praksa v Evropi; toda prečkanje Atlantika je pomenilo daleč prekoračitev roka uporabnosti. V Ameriki ni bilo krav, na katerih bi lahko izvajali variolacijo. Prav v Ameriko je želel španski kralj Karel IV., ki je zaradi črnih koz izgubil eno od svojih hčera, Marijo Terezijo (1791–1794), prinesti cepivo. V Španijo je prispelo leta 1800, natančneje v Puigcerdo, prinesel pa ga je španski zdravnik Francisco Piguillem i Verdacer.

Balmisov predlog za uvedbo cepiva v imperij je imel že precedense, kot je bil tisti, ki ga je 24. avgusta 1802 podal Rafael de Malaguilla, triintridesetletni kirurg, ki je delal v Andaluziji, a je takrat živel v Madridu, in ki ga je podprl vojaški častnik Arturo O'Neill. Odbor kraljevega zdravniškega zbora ga je zavrnil zaradi pomanjkanja izkušenj prosilca in prejema drugih načrtov, kot je na primer načrt gvatemalsko-španskega zdravnika Joséja Felipeja Floresa ali Balmisovega.

Boj proti črnim kozam se je v zadnjih letih 18. stoletja v Ameriki okrepil tudi zato, ker je kralj zahteval medicinska dela, ki so si prizadevala za reforme za izboljšanje javnega zdravja in soočanje z boleznijo, kot sta na primer "Razmišljanja o črnih kozah" Eugenia de Santa Cruza y Espeja v podkraljestvu Nova Granada ali "Navodilo, ki lahko služi za ozdravitev bolnih z epidemijo črnih koz" Joséja Ignacija Bartolacheja v podkraljestvu Nova Španija. Obe sta bili objavljeni leta 1785 oziroma 1779.

Pet let po objavi tega odkritja, leta 1803, je Karel IV. po Balmisovem nasvetu odredil odpravo za širjenje cepiva po vseh čezmorskih ozemljih (Ameriki in Filipinih). Namen ni bil le cepljenje lokalnega prebivalstva, temveč tudi ustanovitev cepitvenih odborov v obiskanih mestih, da bi zagotovili ohranitev cepiva in njegovo dostopnost prihodnjim generacijam. Leta 1805 je bil z odobritvijo Kraljevega kirurškega odbora izdan kraljevi odlok, ki je odredil, da morajo vse bolnišnice določiti prostor za shranjevanje cepiva.

Glavna težava, s katero se je soočal Balmis, ki mu je bila zaupana ta misija, je bila, kako zagotoviti, da cepivo preživi celotno pot v brezhibnem stanju. Rešitev se je Balmisu porodila sama in bi jo lahko opisali kot prevoz živih ljudi. Na krovu bi potovala skupina necepljenih ljudi. Dva od njih bi bila cepljena z virusom in ločena od ostalih. Proti koncu bolezni bi jim iz pustul izvlekli tekočino in jo uporabili za cepljenje naslednjih dveh ljudi in tako naprej, dokler niso dosegli Južne Amerike. Za to človeško verigo prenosa virusa niso iskali prostovoljcev; Balmis se je odločil, da s seboj vzame 22 osirotelih otrok (najdencev), starih med tretjim in devetim letom starosti.

Razvoj ekspedicije

Operacija se je začela s tovorom korvete »María Pita« (na sliki gor), ki je prevažala dvaindvajset otrok; Balmis, dva zdravniška pomočnika, dva pilota, tri medicinske sestre in ravnateljica sirotišnice »Casa de Expósitos« v La Coruñi, Isabel Zendal Gómez.

30. novembra 1803 je ladja s 37 ljudmi na krovu izplula iz pristanišča A Coruña. Med dvaindvajsetimi otroki je bilo šest iz Casa de Desamparados (Dom za zapuščene) v Madridu, enajst iz Hospital de la Caridad (Dobrodelna bolnišnica) v A Coruñi in pet iz Santiaga de Compostela. Cepivo so morali imeti otroci, ki niso preboleli črnih koz, in prenašalo se je z enega na drugega vsakih devet ali deset dni. Otroci, med katerimi so bili Isabelin sin, Benito Vélez, devet let, in Andrés Naya (8 let), Antonio Veredia (7 let), Cándido (7 let), Clemente (6 let), Domingo Naya (6 let), Francisco Antonio (9 let), Francisco Florencio (5 let), Gerónimo María (7 let), Jacinto (6 let), José (3 leta), Juan Antonio (5 let), Juan Francisco (9 let), José Jorge Nicolás de los Dolores (3 leta), José Manuel María (6 let), Manuel María (3 leta), Martín (3 leta), Pascual Aniceto (3 leta), Tomás Melitón (3 leta), Vicente Ferrer (7 let), Vicente María Sale y Bellido (3 leta) star) in še en otrok (čigar ime ni znano), ki je umrl med potovanjem.

Predpisi odprave so jasno določali oskrbo, ki naj bi bila namenjena otrokom. Nobeden od njih se ni vrnil v Galicijo.

Vsak otrok je prejel sveženj, ki je vseboval dva para čevljev, šest srajc, klobuk, tri pare lanenih hlač z ustreznimi suknjiči in še en par platnenih hlač za hladnejše dni. Za osebno higieno: tri ovratne rute, tri nosne trakove in glavnik; za obroke pa: kozarec, krožnik in celoten komplet jedilnega pribora.

Misiji je uspelo prinesti cepivo na Kanarske otoke, v Venezuelo, Kolumbijo, Ekvador, Peru, Novo Španijo (Meksiko od 1821), Filipine in dinastijo Qing na Kitajskem.

Ladja je prevažala kirurške in znanstvene instrumente ter prevod Moreau de la Sartheove "Praktične in zgodovinske razprave o cepljenju", ki naj bi ga razdelile ustanovljene komisije za cepljenje.

Na Filipinih je odprava prejela znatno podporo lokalne katoliške cerkve za organizacijo cepljenja avtohtonega prebivalstva. 14. avgusta 1809 se je glavnina odprave vrnila v Acapulco, medtem ko je Balmis, ki je izključil vrnitev v Novo Španijo, nadaljeval pot na Kitajsko. Isabel de Cendal je ostala v Puebli s sinom; v Španijo se nista želela vrniti.

Kitajska

Ker je Balmis vedel, da cepivo še ni prispelo na Kitajsko (torej izven španskega imperija), je zaprosil za dovoljenje za potovanje v Macao, kar mu je bilo odobreno. Iz Manile je odpotoval 3. septembra 1805.

Balmis je končno prispel in po težkem potovanju v portugalsko kolonijo Macao 5. oktobra istega leta vstopil na kitajsko ozemlje. Cepil je prebivalstvo več mest, dokler ni dosegel province Kanton.

Vrnitev v Španijo

Na poti nazaj v Španijo je Balmisu uspelo prepričati britanske oblasti Svete Helene (1806), da so se strinjale s cepljenjem prebivalstva, in nato je 14. avgusta 1806 prispel v Lizbono.

Edward Jenner, odkritelj cepiva proti črnim kozam, je o odpravi zapisal: "Ne morem si predstavljati, da bi anali zgodovine ponudili plemenitejši in obsežnejši primer filantropije od tega."

O istem dogodku je Alexander von Humboldt leta 1825 zapisal: "To potovanje bo ostalo najbolj nepozabno v analih zgodovine."

• 
  Spomenik v pristanišču La Coruña v čast otrokom odprave
• 
  Balkon v spomin na odprave

Zunanje povezave

• En el nombre de los Niños. Real expedición Filantrópica de la Vacuna 1803-1806. Spanish language PDF book by the Spanish Pediatry Association.