Zgodovina števila π

Stran obravnava zgodovino računanja številskih vrednosti in približkov ter ugotavljanja značilnosti matematične konstante π. Zgoščeni pregled podaja preglednica časovni pregled računanja π.

Ker je π transcendentno število, zanj ne obstajajo lepi sklenjeni izrazi. Zaradi tega je treba pri računanju vzeti njegove približke. Za mnogo praktičnih tehniških primerov so na primer dovolj: vrednost 3,14, neregularni ulomek:

$\frac{22}{7} = 3,\overline{142857}142857142857\ldots \!\,$

z dolžino periode 6 ali ulomek:

$\frac{333}{106} = 3,1\overline{4150943396226}41509433962264150943396226\ldots \!\,$

z dolžino periode 13, čeprav inženirji velikokrat uporabljajo 3,1416 (5 števk) ali 3,14159 (6 števk) za še boljšo točnost. Preprost in lahko zapomljiv ulomek:

$\begin{align} \frac{355}{113} = 3 &, \overline{14159292035398230088495575221238938053097345132743362831} \\ &\,\, \overline{85840707964601769911504424778761061946902654867256637168} \!\, \end{align}$

s prvimi tremi lihimi števili je večji od π in točen na 7 števk, njegova perioda pa ima dolžino 112. Imenuje se tudi Metiusovo število.

Neskončni navadni verižni ulomek za π je (OEIS A001203):

$\begin{align} \pi &= 3 + \cfrac{1}{7 + \cfrac{1}{15 + \cfrac{1}{1 + \cfrac{1}{292 + \cfrac{1}{1 + \ddots}}}}} \\ &\equiv [3;7,15,1,292,1,1,1,2,1,3,1,14,2,1,1,2,2,2,2,1,84,2,1,1,15,3,13,1,4,2,6,6,\cdots ] \!\, \end{align}$

s prvimi konvergenti:

$\pi = \left\{ 3, \frac{22}{7}, \frac{333}{106}, \frac{355}{113}, \frac{103993}{33102}, \frac{104348}{33215}, \frac{208341}{66317}, \frac{312689}{99532}, \frac{833719}{265381}, \frac{1146408}{364913}, \frac{4272943}{1360120}, \cdots \right\} \!\,$

in približno vrednostjo, izpisano na prve 204 in zadnjih 150 od 10 bilijonov in petdeset decimalk desetiško (OEIS A000796):

$\begin{align} \pi &= 3, 14159265358979323846264338327950288419716939937510582097494459230781 \\ &\quad\quad\,\, 64062862089986280348253421170679821480865132823066470938446095505822 \\ &\quad\quad\,\, 31725359408128481117450284102701938521105559644622948954930381964428 \\ &\quad\quad\,\,\cdots \\ &\quad\quad\,\, 95444088826291921295926825722516157423947483010753980487100159821578 \\ &\quad\quad\,\, 22207087113869669409521989228675439247666276566190002124460557553159 \\ &\quad\quad\,\, 34584820611421 \ldots \!\, \end{align}$

Krog in kvadrat z enako ploščino. Kvadrat ima stranico $\sqrt{\pi}$, če je polmer kroga enak 1

Ploščina kroga iz Rhindovega papirusa

Lütticheva kvadratura kroga iz 11. stoletja

Zgodnja računanja

Sumerci (okoli leta 2000 pr. n. št.) niso našli boljšega približka za π, kot je tudi poznejši biblijski π = 3, pri čemer naj bi bila ploščina kroga enaka 1/12 kvadrata njegovega obsega, kar je hrati ničti približek z navadnim končnim verižnim ulomkom:

$\pi r^2 = \frac{(2\pi r)^2}{12}, \quad\hbox{oziroma}\quad \pi = \frac{12}{4} = [3] = 3 \,\! .$

To spoznanje je verjetno še starejše. Pozneje, okoli leta 1900 pr. n. št., so uporabljali tudi približek:

$\pi = [3; 8] = \left\{ 3, \frac{25}{8} \right\} = 3,125 \,\! ,$

kar je skoraj 0,5 % točno.

Indijski astronom Jadžnavalkja je v delu Šatapatha Brahmana okoli leta 1800 pr. n. št. podal astronomske približke, ki dajo vrednost:

$\pi = [3; 7, 5] = \left\{ 3, \frac{22}{7}, \frac{91}{29}, \frac{113}{36} \right\} = 3,13\overline{8} \,\! ,$

kar je zaokroženo točno na dve decimalki.

Staroegipčanski pisar Ahmose je okoli leta 1650 pr. n. št. zapisal najstarejše znano besedilo, ki podaja približno vrednost za π. Rhindov papirus je nastal nekako v 17. stoletju pr. n. št. in opisuje vrednost približka 256/81 ali 3,160. Dolg je 20 m in širok 33 cm, odkrili pa so ga leta 1858. V njem je zbranih 84 aritmetičnih, algebrskih in geometrijskih nalog z rešitvami. V njem piše, da je ploščina kroga enaka ploščini kvadrata s stranico 8/9 premera tega kroga:

$\pi r^2 = \left( \frac{8}{9} 2 r\right)^2, \quad\hbox{oziroma}\quad \pi = [3;6,4,3] = \left\{ 3, \frac{19}{6}, \frac{79}{25}, \frac{256}{81} \right\} = 3,\overline{160493827} \,\! .$

Kako so geometri v svetiščih prišli do te številke danes ne vemo več. Lahko pa, da ta vrednost števila predstavlja srednjo vrednost med polovičnima obsegoma dveh pravilnih mnogokotnikov z 12 stranicami, enega včrtanega in enega očrtanega krogu s polmerom 1:

$\pi = 6(\sin 15^{\circ} + \mathrm{tg}\, 15^{\circ}) = 3,16060942520186081 \ldots \,\!$

kar da verižni ulomek:

$\pi = [3; 6, 4, 2, 2, 1, 1, 2, 6, 1, 12, \cdots] \!\,$

in približke:

$\pi = \left\{ 3, \frac{19}{6}, \frac{79}{25}, \frac{177}{56}, \frac{433}{137}, \frac{610}{193}, \frac{1043}{330}, \frac{2696}{853}, \frac{17219}{5448}, \frac{19915}{6301}, \frac{256199}{81060}, \cdots \right\} \!\, .$

Tudi v Stari zavezi lahko na podlagi besedila razberemo vrednost za π, ki znaša okroglih 3. V Stari zavezi je navedena sumerska vrednost π v zvezi z velikim premičnim umivalnikom, ki so ga zaradi velikosti imenovali »ulito morje« in, ki je od okoli leta 968 pr. n. št. stal v Salomonovem templju v Jeruzalemu:

 »Nato je naredil ulito morje, od roba do roba široko deset komolcev, naokrog okroglo in pet komolcev visoko. Trideset komolcev dolga vrvca ga je mogla okrog in okrog obseči.« (3 Kralj 7, 23)

Po tem zapisu je razmerje med obsegom in premerom kroga enako kot sumersko:

$\pi = \frac{30}{10} = 3 \,\! .$

Poleg sumerskih in judovskih »meritev« so to vrednost v tem času privzeli tudi Kitajci.

Indijski džainistični matematiki so okoli leta 500 pr. n. št. v svojih svetih knjigah uporabljali vrednost za π s pripadajočimi začetnimi približki neskončnega verižnega ulomka:

$\begin{align} \pi &= \sqrt{10} = [3;6,6,6,6,6,6,5,1,118,23, \cdots] \\ &= \left\{ 3, \frac{19}{6}, \frac{117}{37}, \frac{721}{228}, \frac{4443}{1405}, \frac{27379}{8658}, \frac{168717}{53353}, \frac{870964}{275423}, \frac{1039681}{328776}, \frac{1235533322}{39070991}, \frac{2842766087}{898961569}, \cdots \right\} \\ &= 3,1622776601683795 \ldots \,\! . \end{align}$

Ta približek so uporabljali tudi arabski matematiki. Ker je $\sqrt{10}$ kvadratno iracionalno število, je prava vrednost:

$\begin{align} \sqrt{10} &= \sqrt{3^{2}+1} = [3,\overline{2\cdot 3}] = [3,\overline{6}] \\ &= \left\{ 3, \frac{19}{6}, \frac{117}{37}, \frac{721}{228}, \frac{4443}{1405}, \frac{27379}{8658}, \frac{168717}{53353}, \frac{1039681}{328776}, \frac{6406803}{2026009}, \frac{39480499}{12484830}, \ldots \right\} \\ &= 3,16227766016837933199889354443 \ldots \!\, . \end{align}$

V džainističnih verskih knjigah Šulvasutrama in Surja-sidhati so za π navedene vrednosti π = 3 do 3,16 in π = 3,06 do 3,08, saj so tedanji matematiki uporabljali vrednost s pripadajočimi začetnimi približki neskončnega verižnega ulomka:

$\begin{align} \pi &= \left( \frac{6}{2 + \sqrt{2}} \right)^2 = [3;11,1,10,1,100,1,100,11,1,7] \\ &= \left\{3, \frac{34}{11}, \frac{105}{34}, \frac{1084}{351}, \frac{1189}{385}, \frac{119984}{38851}, \frac{121173}{39236}, \frac{1331714}{431211}, \frac{14770027}{4782557}, \frac{16101741}{41278933}, \frac{127482214}{41278933} \right\} \\ &= 3,08831175456981894 \ldots \,\! . \end{align}$

Prava vrednost je:

$\begin{align} \left( \frac{6}{2 + \sqrt{2}} \right)^2 &= [3;11,\overline{3,10,1,100,1,10}] \\ &= \left\{3, \frac{34}{11}, \frac{105}{34}, \frac{1084}{351}, \frac{1189}{385}, \frac{119984}{38851}, \frac{121173}{39236}, \frac{1331714}{431211}, \ldots \right\} \\ &= 3,08831175456857824 \ldots \,\! . \end{align}$

Uporabljali so tudi še približka:

$\pi = [3;16] = \left\{ 3, \frac{49}{16} \right\} = 3,0625 \,\!$

in

$\pi = \frac{8(4 + 100) + 62000)}{20000} = \frac{62832}{20000} = [3;7,16,11] = \left\{3, \frac{22}{7}, \frac{355}{113}, \frac{3927}{1250} \right\} = 3,1416 \,\! .$

Kako so prišli do tega rezultata ni znano, čeprav je do tega časa daleč najboljši približek. V Indiji so ga uporabljali še tisoč let pozneje.

Popper je domneval, da je Platon (427 pr. n. št.-347 pr. n. št.) morda poznal približek:

$\begin{align} \pi &= \sqrt{2} + \sqrt{3} = [3;6,1,5,7,1,1,4,1,38,43,1,3,2,1,1,1,1,2,4,\cdots ] \\ &= \left\{3, \frac{19}{6}, \frac{22}{7}, \frac{129}{41}, \frac{925}{294}, \frac{1054}{335}, \frac{1979}{629}, \frac{8970}{2851}, \frac{10949}{3480}, \frac{425032}{135091}, \ldots \right\} \\ &= 3,1462643699419723 \ldots \!\, , \end{align}$

točen na dve decimalki. Platon naj bi verjel, da je ta vrednost točno enaka π, zaradi česar je bil tudi prepričan v vsezmožnost matematične geometrije.

Starogrški matematiki so okoli leta 310 pr. n. št. uporabljali znani prvi približek z navadnim končnim verižnim ulomkom π = [3; 7] = 22/7, ki so ga prav gotovo poznali tudi v starem Egiptu. Iz geometrije piramid iz Giz po točnem računu izhaja še malo boljši približek od zadnjega:

$\begin{align} \pi = & \frac{20\sqrt{2}}{9} = [3;7,127,7,6,7,3,1,1,18,24] \\ = &\left\{3, \frac{22}{7}, \frac{2797}{890}, \frac{19601}{6237}, \frac{120403}{38312}, \frac{862422}{274421}, \frac{2707669}{861575}, \frac{3570091}{1135996}, \frac{6277760}{1997571}, \frac{116569771}{37092274}, \right. \\ &\left. \frac{2687382493}{855119873}, \frac{2803952264}{892212147} \right\} = 3,14269680527001388 \ldots \,\! , \end{align}$

vendar pa velja le to, da tak račun izvedemo danes in ne vemo, če je ta približek sam prišel v geometrijo piramid ali so ga zavestno vgradili. Prava vrednost je:

$\frac{20\sqrt{2}}{9} = [3;\overline{7,127,7,6}] \,\! ,$

$\frac{20\sqrt{2}}{9} = \left\{ 3, \frac{22}{7}, \frac{2797}{890}, \frac{19601}{6237}, \frac{120403}{38312}, \frac{862422}{274421}, \ldots \right\} = 3,14269680527354455 \dots \,\! .$

Če ga prevedemo na navadni ulomek, dobimo še en lep in dokaj točen približek:

$\begin{align} \pi &= [3;7,16,592,2] \\ &= \left\{ 3, \frac{22}{7}, \frac{355}{113}, \frac{210182}{66903}, \frac{210537}{67016}, \frac{420719}{133919} \right\} = 3,1415930525168198697227 \dots \,\! . \end{align}$

Evklid (okoli 365 pr. n. št.–275 pr. n. št.) je v svojem geometrijskem zborniku Elementi podal opredelitev kroga in povezavo med njegovim obsegom O, ploščino P in polmerom r, ki je, delno v današnji pisavi:

$O = 2\pi_{1} r \quad\hbox{in}\quad P = \pi_{2} r^2 \,\! .$

Zanj so bile ploščine krogov sorazmerne s kvadrati polmerov, pri čemer pa sorazmernostne konstante π še ni omenjal.

Arhimed (287 pr. n. št.–212 pr. n. št) je okoli leta 230 pr. n. št. v svojem delu Merjenje kroga našel približek za obseg kroga z včrtanimi in očrtanimi pravilnimi mnogokotniki s 6, 12, 24, 48 in 96 stranicami. Ko je razširil aproksimacijo na mnogokotnike s številom stranic n = 96 = 2⁵ ·. 3, je odkril:

$\frac{223}{71} = [3;7,10] < \frac{2^{8}\cdot 3^{2}\cdot 11}{8069} = \frac{25344}{8069} = [3;7,10,2,1,36] < \pi \,\!$

$\pi < \frac{2^{6}\cdot 3^{3}\cdot 17}{13\cdot 719} = \frac{29376}{9347} = [3;7,667,2] < \frac{22}{7} \,\! ,$

oziroma $\pi = 3,14185110664 \,\! .$

Če označimo, kot smo zgoraj, v dananšnji pisavi razmerje med obsegom O = 2πr in premerom kroga 2r s $\pi_{\mathrm{O}}$ in razmerje med ploščino kroga $P = \pi r^2$ in ploščino kvadrata okrog očrtanega kroga $(2r)^2$ s $\pi_{\mathrm{P}}$, vidimo, da razmerji $\pi_{\mathrm{O}}/\pi_{\mathrm{P}}$ nista odvisni od velikosti kroga. To so vedeli že Sumerci in stari Egipčani. Niso pa vedeli, da sta obe števili $\pi_{\mathrm{O}}$ in $\pi_{\mathrm{P}}$ v ozki medsebojni zvezi. To nista vedela niti Pitagora, niti Evklid in vsa starogrška matematična šola pred Arhimedom. Da velja razmerje $\pi_{\mathrm{O}} = 4\pi_{\mathrm{P}}$, ne glede na velikost kroga, so odkrili starogrški matematiki malo pred Arhimedom v začetku 4. stoletja pr. n. št. Arhimed je dokazal še naprej, da sta obe števili pravzaprav isti in, da v zgornjih enačbah za ploščino in obseg kroga nastopa ena konstanta, kar ni bilo samo po sebi razumljivo. Pred njim so uporabljali popolnoma dve različni vrednosti π.

Heron (okoli 20-okoli 100) je uporabljal vrednost:

$\pi = [3;5,1,3,16,2,5] = \left\{ 3, \frac{16}{5}, \frac{19}{6}, \frac{73}{23}, \frac{1187}{374}, \frac{2447}{771}, \frac{15869}{5000} \right\} = 3,1738 \!\, .$

Čang Heng (78–139) je v eni od svojih enačb za izračun prostornine krogle uporabljal džainistično različico $\pi = \sqrt{10}$. Do te, sicer ne najbolj točne vrednosti, se je dokopal po teoretični poti in ne po praktični, kot mnogi pred njim. V enem od svojih del Líng ksiàn je navedel tudi približek 730/232 s periodo dolžine 28, oziroma :

$\pi = [3;6,1,4,1,2] = \left\{ 3, \frac{19}{6}, \frac{22}{7}, \frac{107}{34}, \frac{129}{41}, \frac{236}{75}, \frac{365}{116} \right\} = 3,14\overline{6551724137931034482758620689} \!\, .$

Ptolemej (okoli 85–okoli 170) je okoli leta 150 izračunal vrednost v 60. sestavu in dobil:

$\pi = (3,8,30)_{[60]} = 3 + \frac{8}{60} + \frac{30}{60^{2}} = [3;7,17] = \left\{3, \frac{22}{7}, \frac{377}{120} \right\} = 3,141\overline{6} \,\! .$

Uporabljal je tudi Arhimedovo zgornjo vrednost π = 22/7 in 355/113, ki ji do tega časa ne vemo izvora. Dober zgodovinski približek v 60. sestavu je tudi:

Huijev način reševanja z vrčtanimi mnogokotniniki

$\begin{align} \pi &= (3,8,29,44)_{[60]} = 3 + \frac{8}{60} + \frac{29}{60^{2}} + \frac{44}{60^{3}} = [3;7,15,1,238] \\ &= \left\{3, \frac{22}{7}, \frac{333}{106}, \frac{355}{113}, \frac{84823}{27000} \right\} = 3,1415\overline{925} \,\! , \end{align}$

ki vsebuje prve štiri konvergente, in je točen na 6 decimalk. Naslednja števka v 60. sestavu je 0.

Vang Fan (229–267) je uporabljal približek:

$\pi = [3;62,2,3] = [3;6,2,2,1] = \left\{3, \frac{19}{6}, \frac{41}{13}, \frac{101}{32}, \frac{142}{45} \right\} = 3,1\overline{5} \,\! .$

Liu Hui (okoli 220–okoli 285) je okoli leta 250 neodvisno od Arhimeda po isti metodi z aproksimacijo mnogokotnika s številom stranic n = 3072 = 2¹⁰ · 3 (3079) dobil vrednost za π 3,14159, oziroma približek:

$\begin{align} \pi &\approx 768 \sqrt{2 - \sqrt{2 + \sqrt{2 + \sqrt{2 + \sqrt{2 + \sqrt{2 + \sqrt{2 + \sqrt{2 + \sqrt{2+1}}}}}}}}} \\ &= [3;7,15,1,30,1,14,4,24,11,1,4,7,1,14,1,1,1,1,4,5,1,1,1,5,1,3,1,4,6,1,1,1,1, \cdots ] \\ &= \left\{ 3, \frac{22}{7}, \frac{333}{106}, \frac{355}{113}, \frac{10983}{3496}, \frac{11338}{3609}, \frac{169715}{54022}, \frac{690198}{219697}, \frac{16734467}{5326750}, \frac{184769335}{58813947}, \frac{201503802}{64140697}, \ldots \right\} \\ &= 3,141590463228050095738458505930951723554 \ldots \!\, . \end{align}$

Dal je tudi približka:

$\pi = [3;7,7] = \left\{3, \frac{22}{7}, \frac{157}{50} \right\} = 3,14 \!\,$

in:

$\pi = [3;7,16,11] = \left\{3, \frac{22}{7}, \frac{355}{113}, \frac{3927}{1250} \right\} = 3,1416 \!\, .$

Lin Či je okoli leta 289 uporabljal sumersko različico π = 25/8. Malo pozneje je Ču Čungdži (429–501) leta 470 neodvisno od Ptolemeja našel vrednost tretjega približka z navadnim končnim verižnim ulomkom (密率, Milu):

$\pi = [3;7,16] = \left\{3, \frac{22}{7}, \frac{333}{106}, \frac{355}{113} \right\} = 3,\overline{14159292035398230\ldots} \,\! .$

Kako je prišel do rezultata ni znano, najverjetneje pa je približek dobil po mnogokotniški metodi s krogu včrtanim pravilnim mnogokotnikom s številom stranic n = 24576 = 2¹³ · 3. Uporabljal je tudi vrednost 22/7 (约率, Juelu). Okoli leta 480 je prvo vrednost še točneje omejil z:

$[3;7,15,1,243,1,1,9,1,1,4] = 3,1415926 < \pi < 3,1415927 = [3;7,15,1,354,2,6,1,4,1,2] \,\! ,$

s čimer je imel pravilnih kar 7 decimalk. Srednja vrednost da približek:

$\begin{align} \pi = &[3;7,15,1,288,1,2,1,3,1,7,4] \\ = &\left\{ 3, \frac{22}{7}, \frac{333}{106}, \frac{355}{113}, \frac{102573}{32650}, \frac{102928}{32763}, \frac{308429}{98176}, \frac{411357}{130939}, \frac{1542500}{490993}, \frac{1953857}{621932}, \right. \\ &\left. \frac{15219499}{4844517}, \frac{62831853}{20000000} \right\} = 3,14159265 \!\, , \end{align}$

ki je točen na 8 decimalk.

Srednji vek

Tudi Aryabhata I. (476–550) je uporabljal že znani dober približek, ki ga je podedoval od staroindijske džainistične matematike. V svojem matematičnem delu Arjabhatija iz leta 498 (499) je zapisal:

 »Štiri prišteto k sto in pomnoženo z osem

prištej k dvaišestdeset tisoč,

pa boš dobil kroga približen obseg

s premerom dveh desettisočev.« 

Iz zapisa sledi:

$\begin{align} \pi = &\frac{o}{2 r} = \left\{ \frac{104 \cdot 8+62000}{2 \cdot 10000} = 3, \frac{22}{7} = \frac{2 \cdot 11}{7}, \frac{355}{113} = \frac{5 \cdot 71}{113}, \frac{8(4+100)+62000}{20000} = \frac{62832}{20000}, \right. \,\! \\ &\left. \frac{3927}{1250} = \frac{3 \cdot 7 \cdot 11 \cdot 17}{2 \cdot 5^4} \right\} = [3;7,16,11] = 3,1416 \,\! . \end{align}$

Izvor tega približka pri njem ni znan, lahko pa, da ga je na novo dobil po mnogokotniški metodi z mnogokotnikom s številom stranic n = 384 = 2⁷ · 3. Brahmagupta (598–668) je okoli leta 625 uporabljal že znano džainistično vrednost $\pi = \sqrt{10}$. Bhaskara II. (1114–1185) je okoli leta 1150 uporabljal Arhimedov zgornji približek π = 22/7.

Fibonacci (1170–1250) je prišel v svoji knjigi Praktična geometrija (Practica Geometriae), (napisana leta 1220) z računanjem obsega krožnice, oziroma ploščine kroga, na osnovi krogu včrtanih in očrtanih pravilnih mnogokotnikov do vrednosti:

$\begin{align} \pi &= [3;7,19,6,6] = \left\{ 3, \frac{22}{7} = \frac{2\cdot 11}{7}, \frac{421}{134} = \frac{421}{2\cdot 67}, \frac{2548}{811} = \frac{2^2 \cdot 7^2 \cdot 13}{811}, \frac{15709}{5000} = \frac{23\cdot 683}{2^3 \cdot 5^4} \right\} \\ &= 3,1418 \,\! . \end{align}$

Našel je tudi racionalni približek:

$\pi = [3;7,19,2] = \left\{ 3, \frac{22}{7}, \frac{421}{134}, \frac{864}{275} = \frac{2^5 \cdot 3^3}{5^2 \cdot 11} \right\} = 3,14\overline{18} \,\! .$

Madhava (1350–1425) je zapisal neskončno vrsto za π:

$\pi = 4 \left( \sum_{n=0}^{\infty} \frac{(-1)^{n}}{2n+1} \right) = 4 \left( 1 - \frac{1}{3} + \frac{1}{5} - \frac{1}{7} + \cdots \right) \,\! ,$

ki jo je dobil iz potenčne vrste za funkcijo arkus tangens. Podal je tudi člen z ostankom $R_{k}$ za napako po k-členih. Člen je zapisal v treh oblikah:

$R_{n} = \frac{1}{4n} \!\, ,$

$R_{n} = \frac{n}{4n^{2}+1} \!\, ,$

$R_{n} = \frac{n^{2}+1}{4n^{3}+5n} \!\, .$

Tretja oblika da zelo točen približek za π. Ni znano kako je prišel do teh členov. Leta 1400 je prek neskončne vrste:

$\pi = \sqrt{12} \sum_{n=0}^{\infty} \frac{\left( - \frac{1}{3} \right)^{n}}{2n+1} = \sqrt{12}\left( 1 - \frac{1}{3\cdot 3} + \frac{1}{5\cdot 3^{2}} - \frac{1}{7\cdot 3^{3}} + \frac{1}{9\cdot 3^{4}} - \cdots \right) \,\!$

s prvimi 21. členi izračunal π na 11 desetiških mest 3,14159265359. Z drugo metodo, kjer je neskončni vsoti dodajal zadnji člen z ostankom $(n^{2} + 1)/(4n^{3} + 5n) \,\!$, je izboljšal rezultat in z vrednostjo n = 76 zapisal π na 13 pravilnih decimalk 3,1415926535898. Njegova približka sta bila od 5. stoletja najbolj točna. V delu Sadratnamala, ki je verjetno nastalo pred Madhavo, je navedena vrednost π = 3,14159265358979324, točna na 17 decimalk.

Al-Kaši (okoli 1370–1429) je v Traktatu o krožnici julija 1424 izračunal približek π na 9 decimalk točno v 60. sestavu:

${2\pi} = 6,165928013441461450_{[60]} \,\! ,$

oziroma v desetiškem sestavu:

$\begin{align} \pi &= \frac{7^2 \cdot 2381 \cdot 57493 \cdot 1170899}{2^{14} \cdot 5^{16}} = \frac{7853981633974483}{2500000000000000} \,\! \\ &= [3;7,15,1,292,1,1,1,2,1,3,1,14,2,1,3,2,3,2,21,10,4,3,5,6,5] \,\! \\ &= 3,1415926535897932_{[10]} \,\! , \end{align}$

kar na 16 decimalk, pri čemer je uporabil pravilni mnogokotnik s številom stranic $n = 800355168=2^5 \cdot 3^4 \cdot 71 \cdot 4349$.

Von Peurbach (1423–1461) je v svojih matematičnih tablicah navajal Ptolemejevo vrednost π = 377/120. Pri tem je sumil, da ima π »točno« vrednost, kar pomeni, da je dvomil v to, da lahko π predstavimo v obliki končnega ulomka.

16. in 17. stoletje

Da Vinci (1452–1519) je poskušal rešiti problem kvadrature kroga na svoj edinstven način, pri čemer je naredil valj, katerega višina je bila enaka polovici premera njegove osnovne ploskve. Plašč tega valja je imel ploščino:

$P = \frac{r}{2} 2 \pi r = \pi r^{2} \!\, ,$

ki je enaka ploščini kroga osnovne ploskve. Če je plašč razgrnil, je dobil pravokotnik, ki je imel ploščino enako ploščini kroga.

Von Retij (1514–1576), Kopernikov učenec, je jemal pri uporabi v astronomiji in trigonometričnih tablicah π na osem decimalk. Viète (1540–1603), prijatelj in sodelavec Getaldića (1568–1626), je izboljšal Arhimedove rezultate in leta 1579 z mnogokotnikom s številom stranic n = 393216 = 2¹⁷ · 3 našel π na 9 decimalk 3,1415926536, kar je navedel v delu Knjiga matematičnih smernic (Canon mathematicus). Leta 1593 je v 8. knjigi dela Variorum de rebus mathematicis responsorum liber VIII izrazil π kot neskončni produkt:

$\frac{2}{\pi} = \prod_{n=2}^{\infty} \cos \frac{\pi}{2^{n}} = \cos \frac{\pi}{4} \cos \frac{\pi}{8} \cos \frac{\pi}{16} \cos \frac{\pi}{32} \cdots = \sqrt{ \frac{1}{2}} \cdot \sqrt{ \frac{1}{2} + \frac{1}{2} \sqrt{ \frac{1}{2}}} \cdot \sqrt{ \frac{1}{2} + \frac{1}{2} \sqrt{\frac{1}{2}} + \frac{1}{2} \sqrt{ \frac{1}{2}} \cdots } \!\, .$

Van Roomen (Adrianus Romanus) (1561–1615) je imel pravilni mnogokotnik že s številom stranic n = 10737411824 = 2³⁰ in je leta 1593 prvi v Evropi spet izračunal π na 17 decimalk, od tega 15 točno. Kepler (1571–1630) in Galilei (1564–1642) sta trdila, da je krog mnogokotnik z neskončnim številom stranic. Anthonisz (1543–1620), Metius (1571–1635) in Otho (Otto) (okoli 1548–1603), von Retijev učenec, so proti koncu 17. stoletja uporabljali že znano kitajsko vrednost π = 355/113. Van Ceulen (1540–1610) je leta 1556 z mnogokotnikom s številom stranic n = 32985348833280 = 60 · 2³⁹ (32212254720 = 60 · 2²⁹, 515396075520 = 60 · 2³³) določil π na 20 decimalk in to vrednost leta 1596 objavil v svojem delu O krogu (Van den Circkel). Kasneje je izračunal 25 decimalk. Van Ceulen se je dolgo časa ukvarjal s še večjim številom in je leta 1600 z mnogokotnikom s številom stranic n = 4611686018427387904 = 2⁶² izračunal 35 decimalk. V svoji oporoki je zahteval, da mu na grob izklesajo vseh 35 decimalk računa, do katerega se je s težavo dokopal. Njegovim sodobnikom se je njegov dosežek zdel tako pomemben, da so število imenovali po njegovem imenu, Ludolfovo število. Scaliger (1540–1609) je leta 1594 izdal delo Cyclometrica elementa duo o kvadraturi kroga.

Van Ceulenov učenec Snell van Royen (1580–1626) je izboljšal Arhimedove metode in leta 1621 določil π na 35 decimalk ter pri tem uporabljal enak mnogokotnik kot van Roomen. Grinberger (1564–1636), profesor na Rimskem kolegiju, prav tako znanec in prijatelj Getaldića, je leta 1604 po standardni mnogokotniški metodi določil π na 39 decimalk. Pri tem mu je Getaldić odkril napako in ga opozoril na nepravilno razumevanje narave števila π. Z opiranjem na standardno Arhimedovo mnogokotniško metodo so poskušali rešiti problem kvadrature kroga v tem času še de Fermat (1601–1665), Cavalieri (1598–1647), Pascal (1623–1662), Gregorius St. Vincentio, de Sluse (1622–1685) in de Witt (1625–1672). Leta 1647 je Oughtred (1575–1660) uporabil oznako $d/\pi$ za razmerje med premerom in obsegom kroga. Wallis (1616–1703), samouk, profesor v Oxfordu, je v svojem delu Traktat o stožnicah (Tractatus de sectionibus conicis) iz leta 1655 ob reševanju kvadrature kroga določil π v obliki po njem imenovanega neskončnega produkta:

$\frac{\pi}{2} = \prod_{n=1}^{\infty} \frac{(2n)^{2}}{(2n)^{2}-1} = \prod_{n=1}^{\infty} \frac{(2n)^{2}}{(2n-1)(2n+1)} = \frac{2\cdot 2}{1\cdot 3} \cdot \frac{4\cdot 4}{3\cdot 5} \cdot \frac{6\cdot 6}{5\cdot 7} \cdot \frac{8\cdot 8}{7\cdot 9} \cdot \frac{10\cdot 10}{9\cdot 11} \cdots \!\, ,$

ki sicer počasi konvergira in ima pri prvih 100 tisoč števkah vrednost:

$\pi = 3,1415769458228535 \!\, ,$

tako, da je pravilna šele četrta decimalka, kar ni prav dosti. V svoji knjigi Algebrski traktat (Tractatus de algebra), (izšla leta 1685) je našel π na 35 decimalk s približkom neskončnega verižnega ulomka:

$\begin{align} \pi &= [3;7,15,1,292,1,1,1,2,1,3,1,14,2,1,1,2,2,2,2,1,84,2,1,1,15,3, 13,1,3,4,2,6,\, \cdots ] \,\! \\ &= \frac{10576765661816118725}{3366689074005314168} = 3,14159265358979323846264338327951738 \!\, . \end{align}$

Lord Brouncker (1620–1684) je leta 1655 na podlagi Wallisove enačbe sestavil nov posplošeni verižni ulomek za π:

$\frac{4}{\pi} = 1+\cfrac{1^{2}}{2+\cfrac{3^{2}} {2+\cfrac{5^{2}} {2+\cfrac{7^{2}} {2+\cfrac{9^{2}} {2+\cfrac{11^{2}}{2+\ddots}}}}}} \!\,$

To je obratna vrednost razmerja med ploščino kroga in ploščina temu krogu očrtanega kvadrata. Iz tega verižnega ulomka izhajajo prvi približki za π:

$\pi_1 = 2;3; [2;1,2] = \frac{8}{3} = 2,\overline{6} \!\, ,$

$\pi_2 = 3;\frac{7}{2}; [3;2,7] = \frac{52}{15} = 3,4\overline{6} \!\, ,$

$\pi_3 = 2;3;\frac{26}{9};\frac{29}{10};\frac{55}{19}; [2;1,8,1,1,5] = \frac{304}{105} = 2,8\overline{952380} \!\, ,$

$\pi_4 = 3;\frac{7}{2};\frac{10}{3};\frac{167}{50};\frac{177}{53}; [3;2,1,16,1,5] = \frac{1052}{315} = 3,3\overline{396825} \!\, ,$

$\pi_5 = 2;3;\frac{122}{41};\frac{125}{42};\frac{372}{125};\frac{497}{167}; [2;1,40,1,2,1,20] = \frac{10312}{3465} = 2,9\overline{760461} \!\, .$

V tem času je matematika ob zatonu 17. stoletja prvič stopila v svoje najplodnejše obdobje. Še preden pa se je to zares zgodilo, je na to opozoril Huygens (1629–1695), ki je pred dobo infinitezimalnega računa pospešil konvergenco vrst Arhimetovega mnogokotniškega postopka in se posluževal s pravilnimi mnogokotniki, omejenimi s paraboličnimi loki. Infinitezimalni račun je našel nove postopke za še hitrejše izračunavanje Ludolfovega števila. Leibniz (1646–1716), eden od utemeljiteljev tega računa, je v delu Obratna metoda tangent ali o funkcijah zapisal vrsto, ki jo je leta 1667 v delu Kvadratura kroga in hiperbole (Vera Circuli et Hyperbolae Quadratura) odkril James Gregory (1638–1675) pri reševanju kvadrature kroga z opisovanjem mnogokotnikov krogu in hiperboli:

$\pi = 4 \left( \sum_{n=1}^{\infty} \frac{(-1)^{n\mp 1}}{2n-1} \right) = 4 \left( 1- \frac{1}{3} + \frac{1}{5} - \frac{1}{7} + \frac{1}{9} - \frac{1}{11} + \; \cdots \; \right) \!\, .$

Vrsto je poznal že Madhava. Podobno potenčno vrsto za razvoj obratne trigonometrične funkcije tangensa je že dvesto let prej razvil Somajadži (1444–1502), ki jo danes zapišemo kot:

$\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, x = x - \frac{x^{3}}{3} + \frac{x^{5}}{5} - \frac{x^{7}}{7} + \, \cdots \!\, , \quad \hbox{pri} \; -1 < x \le 1 \!\, .$

Če vanjo vstavimo x = 1, dobimo Leibnizevo vrsto, ki je njen poseben primer. Leibniz je že razlikoval racionalna, algebrska in transcendentna števila, čeprav teh pojmov ni pobliže razjasnil. Newton (1642–1727) je menil, da bi morali za izračun 20 decimalk po zgornji enačbi imeti približno 5 milijard členov te vrste in bi po tedanjih postopkih računanja za to potrebovali približno tisoč let. Napaka po n-tem členu te vrste je večja od 1/(2n), tako da vrsta konvergira zelo počasi. Prvih 300 členov ni zadosti, da izračunamo π na dve desetiški mesti. Z milijon členi izračunamo šele peto decimalko in je vrednost te vrste:

$\pi = 3,14159703254699707 \!\, .$

Pri 10. milijonih členih je točna šele 6. decimalka:

$\pi = 3,1415927535898369 \!\,$

in pri 100. milijonih členih je točna šele 7. decimalka:

$\pi = 3,1415926635893685 \!\, .$

Za deset točnih decimalk bi potrebovali več kot 10.000.000.000 členov. Če pa vrsto pravočasno prisekamo, se bo desetiški zapis približka ujemal s pravo vrednostjo za več števk, razen za osamljene števke ali skupine števk. Če vzamemo 5.000.000 členov, dobimo vrednost:

3,1415924535897932384646433832795027841971693993873058...

kjer so podrčrtane števke napačne. Napake lahko predvidimo, tvorijo jih Eulerjeva števila $E_{n}$ po asimptotični enačbi:

$\frac{\pi}{2} - 2 \sum_{n=1}^{N/2} \frac{(-1)^{n-1}}{2n-1} \sim \sum_{m=0}^{\infty} \frac{E_{2m}}{N^{2m+1}} \!\, ,$

kjer je N celo število, deljivo s 4. Če izberemo N kot potenco deset, vsak člen v desni vsoti postane končni desetiški ulomek. Enačba je poseben primer Boolove sumacijske enačbe za alternirajočo vrsto. Leta 1992 sta Borwein in Limber s prvimi tisoč Eulerjevimi števili in Gregory-Leibnizevo vrsto izračunala π na 5263 desetiških mest.

Newton je v letih 1665 in 1666 s pomočjo geometrijske konstrukcije izračunal 16 decimalk, od tega 14 pravilnih zaradi neizogibne napake pri zaokroževanju. Za to je potreboval 22 členov. Njegov rezultat je bil objavljen po njegovi smrti. Uporabil je formulo:

$\begin{align} \pi &= \frac{3\sqrt{3}}{4} + 24\int_{0}^{1/4} \sqrt{x-x^{2}} \, \mathrm{d} x \\ &= \frac{3\sqrt{3}}{4} + 24\left(\frac{1}{12} - \frac{1}{5\cdot 2^{5}} - \frac{1}{28\cdot 2^{7}} - \frac{1}{72\cdot 2^{9}} - \ldots \right) \!\, . \end{align}$

Z Eulerjevo konvergenčno transformacijo iz formule sledi približek:

$\begin{align} \pi &= 2\left[ \sum_{n=0}^{\infty}\frac{n!}{(2n+1)!!}\right] = 2\left[\sum_{n=0}^{\infty} \cfrac {2^{n} n!^{2}}{(2n + 1)!}\right] = \\ &= 2\left[ 1 + \frac{1}{3} + \frac{1}{3\cdot 5} + \frac{1}{3\cdot 5\cdot 7} + \ldots \right] = 2\left[ 1+\frac{1}{3}\left(1+\frac{2}{5}\left(1+\frac{3}{7}\left(1+\frac{4}{9}\left(1+\cdots\right)\right)\right)\right) \right] \\ &= \left\{ 2, \frac{8}{3}, \frac{44}{15}, \frac{64}{21}, \frac{976}{315}, \frac{10816}{3465}, \frac{141088}{45045}, \frac{47104}{15015}, \frac{2404096}{765765}, \frac{45693952}{14549535}, \frac{45701632}{14549535}, \frac{80863232}{25741485}, \ldots \right\} \\ &= 3,141592653589793238462643383279502884197 \ldots \!\, . \end{align}$

Kochański (1631–1700) je s konstrukcijo dal iracionalni približek (Observationes Cyclometricae ad facilitandam Praxin accomodatae, Acta Eruditorum, 1685):

$\begin{align} \pi &= \sqrt{4+(3 - \mathrm{tg}\, 30^{\circ})^{2}} = \sqrt{\frac{40}{3}-2\sqrt{3}} = \frac{1}{3}\sqrt{120-18\sqrt{3}} \\ &= [3;7,15,3,1,1,1,10,1,8,1,2,3,2,13,2,11,1,7,6,11,2,11,1,46,2,1,1,6,8,2,16,1,63, \cdots ] \\ &= \left\{ 3, \frac{22}{7}, \frac{333}{106}, \frac{1021}{325}, \frac{1354}{431}, \frac{2375}{756}, \frac{3729}{1187}, \frac{39665}{12626}, \frac{43394}{13813}, \frac{386817}{123130}, \frac{430211}{136943}, \frac{1247239}{397016}, \ldots \right\} \\ &= 3,141533338705094618636398221964624071199 \ldots \!\, , \end{align}$

točen na štiri decimalke.

Geometrijska konstrukcija Kochańskega. Dolžina daljice BF je približek π.

David Gregory (1659–1708) je leta 1697 uporabil oznako $\pi / r$ za razmerje med obsegom in polmerom kroga. Sharp (1653–1742) je leta 1699 izračunal 71 pravilnih decimalk. James Gregory je v delu Kvadratura kroga in hiperbole dejansko hotel dokazati, da sta π in e transcendentni števili, vendar je bila njegova pot napačna.

18. stoletje

Machin (1680–1751) je z enačbo:

$\pi = 4\left(4 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{5} - \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{239} \right) \!\,$

leta 1706 določil π na 100 decimalk, s čimer je potrojil točnost vseh poprejšnjih vrednosti. Tega leta je Jones (1675–1749) predlagal, da bi število označevali z grško črko π. V svojem delu Synopsis palmariorum matheseos je zapisal: $3,14159 \, \mbox{and} c. = \pi$. Euler (1707–1783) je izračunal v manj kot 80. urah vseh 128 decimalk. Euler je leta 1735 rešil baselski problem, ki ga je leta 1644 postavil Mengoli (1626–1686), in našel točno vrednost vsote obratnih vrednosti kvadratov naravnih števil:

$\sum_{n=1}^{\infty} \frac{1}{n^{2}} = \frac{1}{1^{2}} + \frac{1}{2^{2}} + \frac{1}{3^{2}} + \cdots = \zeta (2) = \frac{\pi^{2}}{6} = 1,644934\ldots \!\, ,$

kjer je $\zeta(s)$ Riemannova funkcija ζ.

Leta 1741 je zanj podal strogi dokaz. Leta 1737 je Euler prevzel Jonesov zapis števila in kmalu je postal standarden. Pred tem je Euler uporabljal črko p. Leta 1740 je našel enačbo, ki povezuje med drugim dve do tedaj nevede znani transcendentni števili; osnovo naravnih logaritmov e in število π, čeprav so jo v različnih oblikah slutili in odkrili tudi drugi:

$e^{\pi i} = -1 \!\, .$

V svojem delu Uvod v neskončno analizo (Introductio in analysin infinitorum) je leta 1748 prvi uporabil grško črko π za oznako razmerja obsega in premera krožnice, oziroma razmerja ploščine in kvadrata polmera kroga, kot začetno črko grške besede periferia, kar pomeni obseg; ali tudi kot začetno črko besede perimeter kot polmer. Pred njim so to stalnico označevali tudi z oznako $\pi / \rho$ kot začetni črki besed περιμετρος in διαμετρος - premer. Brouncker je prvi pisal π/δ.

V letu 1748 je Euler trdil, da je logaritem števila b z osnovo a (a in b sta [racionalna) ali iracionalno število ali ni koren, ker »$a\sqrt{n} = b$ ne more veljati.«

Lambert (1728–1777) je, opirajoč se na Eulerjevo delo, leta 1761 dokazal, da za racionalni x, števili $e^{x}$ in tg x ne moreta biti racionalni. S tem je pokazal, da sta posebej e in π iracionalni števili. Pokazal je tudi, da π ni niti kvadratni koren kakšnega ulomka. V svojem članku iz leta 1761 je domneval, da števili e in π nista algebrski iracionalnosti, da sta obe transcendentni. Leta 1770 je obnovil ponovljen Wallisov izračun z verižnimi ulomki, ki se je razlikoval od 26. člena zaradi značilnosti verižnih ulomkov. Euler je leta 1775 nakazal možnost da je π morda transcendentno število.

Pariška Akademija znanosti je leta 1775 v svojih sklepih in odločbah napisala: »Akademija je sklenila, da odslej in za naprej ne bo pregledovala oredloženih rešitev nalog trisekcije kota, kvadrature kroga, podvojitve kocke ter načrte strojev, ki naj uresničijo večno gibanje.« Že v starih časih so menili, da nam bo rešitev kvadrature kroga dala ključ za odkritje mnogih naravnih zakonitosti in nam odprla pot do nenavadnih odkritij. Angleški parlament in holandski vlada sta menda celo razspisala veliko nagrado za razrešitev te naloge. Pariška Akademija pa je sprejela ta sklep, ko je bilo že dokaj jasno, da je rešitev teh nalog s pomočjo šestila in ravnila neizvedljiva.

20. avgusta 1789, šest let po Eulerjevi smrti in smrti deset let mlajšega d'Alemberta (1707–1783), je Vega (1754–1820) dosegel tedanji svetovni rekord in izračunal π na 140 decimalk. Račun je predložil sankt-peterburški akademiji v knjižici V. razprava, kjer je s svojo metodo našel v poprejšnjem de Lagnyjevem (1660–1734) izračunu iz leta 1719 127 decimalk napako na 113. mestu. De Lagny je uporabil enako vrsto kot že Madhava:

$\pi = 6 \left( \mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{\sqrt{3}} \right) \!\, ,$

oziroma:

$\pi = \sqrt{12} \sum_{n=1}^{\infty} \frac{(-1)^{n-1}}{(2n-1)3^{n-1}} = \sqrt{12}\left( 1 - \frac{1}{3\cdot3} + \frac{1}{5\cdot 3^2} - \frac{1}{7\cdot 3^3} + \frac{1}{9\cdot 3^4} - \cdots \right) \!\, .$

Euler je izračunal, da je moral za takšno točnost de Lagny izračunati vsaj 269 členov.

Vega je rekord obdržal 52 let do leta 1841, njegovo metodo pa še danes omenjajo. Njegov članek je akademija izdala šele šest let pozneje leta 1795. Vega je izpopolnil Machinovo enačbo iz leta 1706:

$\pi = 4 \left( 4 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{5} - \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{239} \right) \!\, ,$

s svojo enačbo, ki je enaka Eulerjevi iz leta 1755:

$\pi = 4 \left( 5 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{7} + 2 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{3}{79} \right) \!\,$

in, ki hitreje konvergira kot Machinova enačba. Dobljeni rezultat je preveril s podobno Huttonovo enačbo:

$\pi = 4 \left( 2 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{3} + \mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{7} \right) \!\, .$

Pri tem je drugi člen razvil v vrsto le enkrat. Vegov račun je dal 137 pravilnih decimalk π. Danes je dognano, da je Vega delal samostojno in ni le na novo odkril Eulerjevo delo. Japonski matematiki so v njegovem času uporabljali dva približka:

$\begin{align} \pi &= [3;7,15,1,292,1,1,1,2,1,4] \\ &= \left\{3, \frac{22}{7}, \frac{333}{106}, \frac{355}{113}, \frac{103993}{33102}, \frac{104348}{33215}, \frac{208341}{66317}, \frac{312689}{99532}, \frac{833719}{265381}, \frac{1146408}{364913}, \frac{5419351}{1725033} \right\} \\ &= 3,14159265358981538324194377730744861 \!\, \end{align}$

in

$\begin{align} \pi = &[3;7,15,1,2,292,1,1,1,4,1,2,1,1,14,30,2,19,1,1,11,1,3,1,1,1,1,3] \\ = &\left\{3, \frac{22}{7}, \frac{333}{106}, \frac{355}{113}, \frac{1043}{332}, \frac{304911}{97057}, \frac{305954}{97389}, \frac{610865}{194446}, \frac{916819}{291835}, \frac{4278141}{1361786}, \frac{5194960}{1653621}, \right. \\ &\left. \frac{14668061}{4669028}, \frac{19863021}{6322649}, \frac{34531082}{10991677}, \frac{503298169}{160206127}, \frac{15133476152}{4817175487}, \frac{30770250473}{9794557101}, \right. \\ &\left. \frac{599768235139}{190913760406}, \frac{630538485612}{200708317507}, \frac{1230306720751}{391622077913}, \frac{14163912413873}{4508551174550}, \frac{15394219134624}{4900173252463}, \right. \\ &\left. \frac{60346569817745}{19209070931939}, \frac{75740788952369}{24109244184402}, \frac{136087358770114}{43318315116341}, \frac{211828147722483}{67427559300743}, \right. \\ &\left. \frac{347915506492597}{110745874417084}, \frac{1255574667200274}{399665182551995} \right\} \\ = & \, 3,14156629602561954577603945201650090 \!\, , \end{align}$

ki so ju verjetno dobili na podoben način kot Wallis leta 1655 z razvitjem v neskončni verižni ulomek, saj je prvi 6. sodi približek neskončnega verižnega ulomka za π, drugi pa se od prvega razlikuje v 9. členu in, ki se razlikujeta šele na 13. decimalki. Med temi japonskimi matematiki so bili verjetno Seki Kova, imenovan tudi Takakazu (1640–1708), ki je leta 1700 našel 10 pravilnih mest, Takebe Hikodžiro Katahiro Kenko (1664–1739), ki je leta 1722 našel 42 (41 pravilnih) mest za π, Kamata Jošikijo (1678–1744), ki je leta 1730 našel 25 mest in Macunaga Jošisuke Riohicu (okoli 1639–1744), ki je leta 1739 našel 51 (50) decimalk π-ja z isto metodo kot Newton leta 1665 z vrsto arc sin (1/2) = π/6:

$\pi = 3 \left( 1 + \frac{1^{2}}{4 \cdot 6} + \frac{1^{2} \cdot 3^{2}}{4 \cdot 6 \cdot 8 \cdot 10} + \frac{1^{2} \cdot 3^{2} \cdot 5^{2}}{4 \cdot 6 \cdot 8 \cdot 10 \cdot 12 \cdot 14} + \frac{1^{2} \cdot 3^{2} \cdot 5^{2} \cdot 7^{2}}{4 \cdot 6 \cdot 8 \cdot 10 \cdot 12 \cdot 14 \cdot 16 \cdot 18} + \cdots \right) \!\, ,$

kjer moramo za takšno točnost vzeti približno 140 členov. Prvi približki neskončnega verižnega ulomka za to vrsto so:

$\pi_{1} = [3] \!\, ,$

$\pi_{2} = [3;8] \!\, ,$

$\pi_{3} = [3;7,5,4,4] \!\, ,$

$\pi_{4} = [3;7,11,1,5,1,1,3,9] \!\, ,$

$\pi_{5} = [3;7,15,51,7,1,1,1,3,3,2] \!\, ,$

$\pi_{6} = [3;7,15,1,3,1,8,1,1,32,1,14,1,5,1,7] \!\, ,$

$\pi_{7} = [3;7,15,1,21,2,7,1,1,1,11,1,1,1,1,1,5,1,3,1,2,2,24] \!\, ,$

$\pi_{8} = [3;7,15,1,82,1,1,4,5,1,1,1,12,1,6,3,1,6,1,2,3,2] \!\, .$

Legendre (1752–1833) je leta 1794 pokazal, da je $\pi^{2}$ in s tem π iracionalno število. Izrazil je tudi domnevo, da je π transcendentno število.

19. stoletje

Gauss (1777–1855) je razvil nov postopek za izračun decimalk, po katerem so risali mreže kvadratov s stranicami dolžine 1 in na njih od nekega središča v oglišču enega kvadrata kroge z različno dolgimi polmeri. Pri tem so šteli kvadrate, ki so vsaj z enim oglišče padli v načrtane kroge. Pri tem je opazil da z naraščanjem polmera krogov razmerje ploščine teh vseh kvadratov v notranjosti krogov in kvadratom polmerov krogov teži k vrednosti π. Kot rezultat tega postopka izhaja preglednica:

$r\,\!$	$P(r)\,\!$	$P(r)^{2}\,\!$
10	317	3,17
20	1257	3,1425
30	2821	3,1344
100	31417	3,1417
200	1256290	3,140725
300	2826963	3,14107

kjer je $P(r)$ ploščina kvadratov v danem krogu z enim ogliščem in $r$ polmer kroga. V limiti, ko $r$ pobegne čez vse meje, vrednost $P(r)^{2}$ teži k π. S to metodo so se ognili Arhimedovi mnogokotniški metodi, konvergence pa s tem niso pospešili.

Rutherford (1798–1871) je leta 1841 izračunal 208 decimalk, od katerih je bilo pravilnih 152. Računal je z enačbo:

$\pi = 4 \left( 4 \, \mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{5} - \mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{70} + \mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{99} \right) \!\, .$

V začetku 19. stoletja so se matematiki strinjali z Lambertovo in Legendrovo domnevo, vendar niso poznali še nobeno transcendentno število. Liouville (1809–1882) je leta 1840 dokazal obstoj takšnih transcendentnih števil in leta 1844 tudi dokazal, da e in njegov kvadrat $e^{2}$ nista korena nobene kvadratne enačbe z racionalnimi koeficienti. Če število b ni racionalno in je n najmanjše takšno naravno število, da velja:

$a_{n} b^{n} + a_{n-1} b^{n-1} + \cdots + a_{1} b + a_{0} = 0 \,\! ,$

pri vsakem racionalnem a in $a_{n} \ne 0$, potem obstaja takšen g, da za poljubno racionalno število $x = p/q$ in $p, q \in \mathbb{Z}, q > 0$ velja:

$\left | b - \frac{p}{q} \right | > \frac{g}{q^{n}} \,\! .$

Izrek je precej težak. Dovolj je, če vzamemo na primer število, imenovano Liouvillova konstanta:

$b = \sum_{n=1}^{\infty} \frac{1}{10^{n !}} = 0,110001000000000000000001000 ... \,\! ,$

kjer vidimo, da za vsak g obstajata takšna p in q, da zgornja enačba ne velja. Tedaj je zato b transcendentno število. S tem je Liouville našel že vsaj eno transcendentno število. Brez problema je našel naprej še druge takšne zglede nealgebrskih iracionalnih števil. Dase (1824–1861) je istega leta 1844 z enačbo:

$\pi = 4 \left( \mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{2} + \mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{5} + \mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{8} \right) \!\, .$

izračunal 205 decimalk, od tega pravilnih 200. Njegov rezultat so objavili v Crellovi reviji Journal für die reine und angewandte Mathematik, ki je začel izhajati leta 1826. Tudi Strassnitzky (1803–1852) je istega leta izračunal enako število decimalk. Clausen (1801–1885) je leta 1847 s Huttonovo enačbo:

$\pi = 4\left(2 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{3} + \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{7} \right) \,\!$

izračunal 250 števk, od tega 248 pravilnih. Lehmann je leta 1853 izračunal pravilnih 261 decimalk. Rutherford pa istega leta pravilnih 440 decimalk. Richer je leta 1855 dosegel 500 pravilnih decimalk.

Hermite (1822–1901) je leta 1873 dokazal, da je število e transcendentno. V njegovem delu ni pomemben samo rezultat ampak tudi metoda s katero je prišel do rezultatov. To metodo uporabljajo še danes. Malo kasneje je leta 1874 William Shanks (1812–1882) z Machinovo enačbo določil π na 707 decimalk. Za svoj izračun je Shanks potreboval 15 let. D. F. Ferguson je leta 1944 s pomočjo računala okril napako v Shanksovem izračunu, kjer je bilo pravilnih 527 decimalk.

Da je prišla nova doba, je pokazal von Lindemann (1852–1939), profesor matematike na Univerzi v Freiburgu. Leta 1882 je sklenil začetno verigo tovrstnih dokazovanj obstoja transcendentnih števil in s pomočjo Hermitove metode iz leta 1873 dokazal Lambertovo in Legendrovo domnevo in s tem transcendentno naravo še Ludolfovemu številu (Lindemann-Weierstrassov izrek). Tako je končno rešil drugi starogrški problem, problem kvadrature kroga. Na različne načine so ta dokaz podali tudi Weierstrass (1815–1897) leta 1885, Hurwitz (1859–1919), Jordan (1838–1922), Hilbert (1862–1943) leta 1893, Vahlen (1869–1945) in drugi. Lindemannov naslednik na Univerzi v tedanjem Königsbergu in pobudnik matematike 20. stoletja Hilbert je leta 1899 poenostavil obstoječa dokaza transcendentnosti števil e in π. Tudi drugi matematiki tedaj so take dokaze poenostavljali, s čimer se je spet pokazala pravilna usmeritev matematike ob zatonu 19. stoletja. Prav tako kot so že prej mislili, da je problem kvadrature kroga rešljiv z osnovnimi geometrijskimi pripomočki, se se sedaj javljale upravičene ači neupravičene kritike samih matematikov do teh vprašanj, najbolj vneta pa je bila Kroneckerjeva aritmetična šola, katere podobne zamisli obstajajo še danes, posebno med matematično usmerjenimi fiziki. Ko so vsi čestitali von Lindemannu za njegov dokaz transcendentnosti π-ja, je Kronecker (1823–1891) rekel: »Kakšno korist ima vaš lep dokaz, če iracionalna števila ne obstajajo?« Tukaj je Kronecker slučajno negiral obstoj π kot neko nadštevno število. S tem je bil manj radikalen od nekaterih svojih somišljenikov, čeprav je prvi začel razvijati intuicionizem in je bila ta izjava samo aforizem na zapletena raziskovanja osnov matematike. Hurwitz in Gordan (1837–1912) sta podala elementarna dokaza za transcendentnost števila π.

20. stoletje

Po Brouwerju (1881–1966), če predpostavimo in trdimo, da se nekje v desetiškem razvoju π-ja pojavi niz števk 123456789. Ali je ta trditev pravilna ali ni? Po njem o tem ne moremo soditi pritrdilno ali ne, ker nimamo neke znane metode za takšno presojo. S tem se sprijaznimo s Platonovim idejnim svetom. Če naprej predpostavimo da $n_{1}, n_{2}, n_{3}, ...$ označujejo števčna mesta, kjer se to zaporedje pojavi. Ali naprej vrsta $1/n_{1} + 1/n_{2} + 1/n_{3} + ...$ konvergira ali divergira? Vse dotlej dokler nekdo ne ustvari, oziroma ne najde $n_{1}, n_{2}, n_{3}, ...$ ne vemo odgovora na to vprašanje. Trditev, da ta vrsta konvergira ni ne pravilna in ne hkrati napačna. Brouwer je pozneje leta 1907 in 1912 še radikalneje od Kroneckerja in po njem zahteval konstrukcije matematičnih »entitet«, katerih osbtoj dokazujemo vsebinsko, brez kakršnekoli metode za njihovo predstavljanje s končnim številom operacij, ki jih lahko izvedemo s silami, s katerimi v danem času razpolaga človek. S tem je pokazal poreklo takšnih težav pri nekritični uporabi klasične Aristotelove logike na neskončnih množicah, katerim ni bila namenjena. Čeprav bi se Kronecker s takšno nenamemnostjo strinjal, pa ni mogel preboleti da je dejanska neskončnost sama po sebi ena od ovir matematike. Cantor (1845–1918) je leta 1874 dokazal, da je transcendentnih števil več, ne samo kot naravnih, ampak več tudi kot algebrskih, ker je množica algebrskih števil števna, in ima zato množica transcendentnih števil moč kontinuuma. S tem njegovim odkritjem je bilo konec dvoma v njegovo teorijo množic. Čeprav sta ti dve števili dokaj oddaljeni od zdravega razuma, ju najdemo tudi v naravnih zakonih kot je Planckov zakon sevanja za črno telo iz tega časa:

$\frac{\mathrm{d}_{j\lambda}}{\mathrm{d}_{\lambda}} = \frac{2\pi c^2}{\lambda^5(e^\frac{hc}{k_{B} T \lambda} - 1)} \,\! .$

Lord Kelvin (1824–1937) ju je v posplošenem Gaussovem verjetnostnem integralu:

$\int_{-\infty}^{\infty} \frac{1}{e^{x^2}} \mathrm{d} x = \sqrt{\pi} \!\,$

uporabil kar za definicjo matematike in pri tem pripomnil: »Matematik je tisti, ki mu je resničnost te enačbe prav tako očitna, kakor je dvakrat dva štiri.«

 »Če dvakrat dva ni štiri, potem obstajajo čarovnice ...« —Hausdorff

Da stvari v zvezi z merjenjem števila π tudi v fiziki niso tako enostavne, je poskrbel Einstein (1879-1955) s svojima teorijama relativnosti. O tem je kot primer pisal:

 »Poleg tega naletimo po definiciji prostorskih koordinat na nepremostljive težave. Če namreč postavi opazovalec, ki se giblje z vrtljivo ploščo, svojo mersko palico, (ki je majhna v primerjavi s polmerom plošče) tangencialno na rob plošče, potem ima palica, gledano z Galilejevimi očmi, dolžino majšo od 1, ker se gibajoča telesa krajšajo v smeri gibanja, kar smo pojasnili v 12. poglavju. In, če položi svojo mersko palico, ne tangencialno ampak v smeri polmera, potem se, gledano iz sistema K, palica ne krajša. Če torej opazovalec meri s svojo mersko palico najprej obseg plošče, potem pa še njen premer in ta dva rezultata deli med seboj, ne dobi kot kvocient znano število π = 3,14 ..., ampak neko večje število. Točno vrednost π bi dobil z istim postopkom na neki drugi plošči, ki bi mirovala glede na K. To dokazuje da izreki evklidske geometrije ne veljajo točno na vrtljivi plošči in s tem splošno v nekem gravitacijskem polju, oziroma vsaj takrat ne, če palici pripisujemo dolžino 1 v vseh položajih in v vseh smereh.« —Albert Einstein, Moja teorija, O splošni teoriji relativnosti, Obnašanje ur in merskih palic na vrtljivem referenčnem telesu, str. 65, Polaris/Kronos, Beograd/Zagreb 1990.

Leta 1900 je Hilbert podal tedaj nerešljiv problem v tej podobni matematični veji ali je $2^{\sqrt{2}}$ transcedentno število. Kuzmin (1891–1949) je leta 1930 dokazal, da je neskončno mnogo transcendentnih števil, med katerimi je tudi zgornje Hilbertovo $2^{\sqrt{2}}$, ki ga izrazimo s prvimi približki neskončnega verižnega ulomka:

$2^{\sqrt{2}} = [2;1,1,1,72,3,4,1,3,2,1] = \frac{116115}{43568} = 2,66514414268 \,\! .$

Kuzmin je dokazal trancendentnost števil oblike $a^{b}$, kjer je a algebrsko število, b pa kvadratno realno iracionalno število. Še malo kasneje leta 1934 sta Gelfond (1906–1968) in Schneider (1911–1988) neodvisno dokazala širši izrek, da je $a^{b}$ vsaj iracionalno število in celo, da je transcendentno število, kjer je a katerikoli algebrsko število, različno od 0 ali 1, in b katerokoli iracionalno algebrsko število. Med takšnimi sta posebej na primer $\pi^{e}$ in $i^{-2i} = e^{\pi}$

Naj je še na primer a = 10. Za vsak takšen $b \in \mathbb{R}$ naj je definirana potenca $10^{b} = g.$ Če je $g \in \mathbb{N}$ in g > 1 in še $g \ne 10^{n}$, pri $n \in \mathbb{N}$, potem b ne more biti algebrsko število. Po Gelfond-Schneiderjevem izreku je za iracionalni algebrski b potenca $10^{b}$ transcendentno in torej nikdar naravno število. Tako so, desetiški logaritmi od 1 in od $10^{n}$ različnih naravnih števil, tudi transcendentna števila, kot na primer log 2.

Različnih transcendentnih števil je zatorej mnogo.

Leta 1910 je Ramanujan (1887–1920) našel več neskončni vrst, ki hitro konvergirajo, kot na primer:

$\frac{1}{\pi} = \frac{2\sqrt{2}}{9801} \sum_{n=0}^{\infty} \frac{(4n)!(1103+26390n)}{(n!)^{4} 396^{4n}} \,\! ,$

s katero je moč v vsakem koraku izračunati novih 8 števk. Ramanujanove vrste so osnova za najhitrejše algoritme, ki jih trenutno uporabljajo za izračun π. Če pri zgornji vrsti vzamemo le en člen, je približek enak:

$\begin{align} \pi &\approx \frac{3^{4} \cdot 11^{2} \sqrt{2}}{2^{2}\cdot 1103} \\ &= [3;7,15,1,410,1,1,36,1,16,7,7,38,1,1,1,1,1,2,1,1,1,5,7,2,2,3,3,1,2,1,3,1,3, \cdots] \\ &= \left\{3, \frac{22}{7}, \frac{333}{106}, \frac{355}{113}, \frac{145883}{46436}, \frac{146238}{46549}, \frac{292121}{92985}, \frac{10662594}{3394009}, \frac{10954715}{3486994}, \frac{185938034}{59185913}, \frac{1312520953}{417788385}, \ldots \right\} \\ &= 3,14159265358979387799 \ldots \!\, , \end{align}$

in absolutna vrednost napake $0,764235\cdot 10^{-7}$. Drugi člen da vrednost, točno že na 16 števk:

$\begin{align} \pi &\approx \frac{2^{3} \cdot 3^{11} \cdot 11^{6} \sqrt{2}}{5^{5}\cdot 7 \cdot 4423 \cdot 11681} \\ &= [3;7,15,1,292,1,1,1,2,1,3,1,14,1,5,5,1,3,2,5,1,1,1,3,1,10,1,3,1,2,14,1,3,1, \cdots] \\ &= 3,14159265358979387799890582630601309421664502932284887917396379150578 \ldots \!\, . \end{align}$

Razlikuje se šele 14-ti konvergent. Leta 1914 je podal približek:

$\begin{align} \pi &\approx \left( 9^{2} + \frac{19^{2}}{22} \right)^{1/4} \\ & = [3;7,15,1,291,1,1,7,1,2,1,1,1,1,1,3,6,3,1,1,4,2,12,1,2,1,13,5,1,2,1,8,4, \cdots] \\ &= \left\{3, \frac{22}{7}, \frac{333}{106}, \frac{355}{113}, \frac{103638}{32989}, \frac{103993}{33102}, \frac{207631}{66091}, \frac{1557410}{495739}, \frac{1765041}{561830}, \frac{5087492}{1619399}, \frac{6852533}{2181229}, \ldots \right\} \\ &= 3,14159265258264612520 \ldots \!\, \end{align}$

z napako $-0,100714711325\cdot 10^{-8}$.

Ramanujan je podal tudi približek:

$\begin{align} \pi &\approx \frac{9}{5} + \sqrt{\frac{9}{5}} = [3;7,16,1,1,1,2,1,6,1,2,1,1,1,16,7,2,1,1,5, \cdots ] \\ &= \left\{3, \frac{22}{7}, \frac{355}{113}, \frac{377}{120}, \frac{732}{233}, \frac{1109}{353}, \frac{2950}{939}, \frac{4059}{1292}, \frac{27304}{8691}, \frac{31363}{9983}, \ldots \right\} \\ &= 3,1416407864998738 \ldots \!\, . \end{align}$

Transcendentna Ramanujanova konstanta, ki jo je leta 1859 odkril Hermite:

$\begin{align} e^{\pi \sqrt{163}} &\approx 2^{3} \cdot 3 \cdot 10939058860032031 = 640320^{3} + 744 = 12^{3}(231^{2}-1)^{3} + 744 \\ &= 262537412640768744 \end{align} \!\, ,$

da dober približek, točen na 30. decimalk:

$\begin{align} \pi &= \frac{\ln 262537412640768744 }{\sqrt{163}} \\ &= [3;7,15,1,292,1,1,1,2,1,3,1,14,2,1,1,2,2,2,2,1,84,2,1,1,15,3,13,31,1,2,34,1, \cdots ] \\ &= 3,141592653589793238462643383279 [\ldots] \!\, . \end{align}$

Na pariški svetovni razstavi so leta 1937 v matematičnem pavilijonu na notranjo stran kupole izpisali π z vsemi do tedaj znanimi decimalkami. Ob tem so za obiskovalce razstavili mehansko napravo, ki je simulirala empirično določitev π-ja. To je bila običajna šahovska plošča z iglo, ki je bila dolga kot stranica enega šahovskega polja. Če so metali iglo na ploščo, je včasih padla v posamezno polje tako, da pri tem ni sekala njegovih stranic. Verjetnost, da se je to zgodilo, je bila:

$p = \pi - 3 = 0,14 = 14 \% \,\! ,$

kar pomeni, da je pri 100-tih metih približno 14-krat padla v polje ne da bi sekala njegove stranice. Pri 10.000 metih je bila verjetnost:

$p = \pi - 3 = 0,142 \qquad \mathrm{in\; od\; tukaj\;} \pi = 3,142 \,\! .$

Takšne metode se danes imenujejo metode Monte Carlo in izvirajo še iz časa grofa de Buffona (1707–1788), Descartesovega učenca, ki je leta 1777 podal prvi primer geometrijske verjetnosti za praktično določitev števila π.

Leta 1946 je D. F. Ferguson z računalom izračunal 620 pravilnih decimalk in januarja 1947 710 pravilnih decimalk. Septembra istega leta je neodvisno od Wrencha (1911–2009) izračunal 808 pravilnih decimalk. Leta 1949 sta izračunala 1120 pravilnih decimalk. Istega leta so na Univerzi Pensilvanije z elektronskim računalnikom ENIAC, ki so ga na tej univerzi zgradili leta 1946 v ekipi, ki sta jo vodila Mauchly (1907–1980) in Eckert (1919–1995), prvikrat z računskim strojem izračunali decimalke π-ja. Pri tem so izboljšali že takoj na začetku vrednost skoraj za dvakrat. Pri tem so za 2037 pravilnih decimalk porabili približno 70 ur čistega časa delovanja računalnika. Na roke bi to, brez priprave zahtevalo čas celega življenja. Leto kasneje 1950 je nemška družba Staaten z elektronskim računalnikom določila 2000 decimalk v še krajšem času.

Mahler (1903–1988) je leta 1953 dokazal da π ni Liouvillovo število. S. C. Nicholson in J. Jeenel sta leta 1954 z računalnikom IBM NORC v 13-tih minutah izračunala pravilnih 3089 decimalk. Leta 1957 je G. E. Felton z računalnikom Ferranti Pegasus izračunal 7480 pravilnih decimalk. Naslednje leto 1958 januarja je Francois Genuys z računalnikom IBM 704 v 1,7 ure izračunal 10.000 pravilnih decimalk. Istega leta maja je Felton z računalnikom Pegasus v 33-tih urah izračunal 10.021 pravilnih decimalk. Leta 1959 je Genuys z računalnikom IBM 704 v Parizu v 4,3 ure izračunal 16.167 pravilnih decimalk. Leta 1961 so v Londonu z računalnikom IBM 7090 v 39-tih minutah izračunali 20.000 pravilnih decimalk. Istega leta sta Daniel Shanks (1917–1996) in Wrench z računalnikom IBM 7090 v New Yorku v 8,7 urah izračunala 100.265 pravilnih decimalk. Uporabila sta Størmerjevo enačbo iz leta 1896:

$\pi = 4 \left( 6 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{8} + 2 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{57} + \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{239} \right) \!\,$

in Gaussovo iz leta 1863:

$\pi = 4 \left( 12 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{18} + 8 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{57} - 5 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{239} \right) \!\, .$

Harry Polachek je iztiskal 100.000 števk v zlati barvi in izpis podaril Smithsonovi ustanovi.

M. Jean Guilloud in J. Filliatre sta leta 1966 z računalnikom IBM 7030 Stretch v Parizu v 28-tih urah izračunala 250.000 pravilnih decimalk. Naslednje leto 1967 sta Guilloud in M. Dichampt z računalnikom CDC 6600 v Parizu v 28-tih urah izračunala 500.000 pravilnih decimalk. Leta 1973 sta Guilloud in Martin Bouyer z računalnikom CDC 7600 izračunala 1.001.250 pravilnih decimalk. Od leta 1975 so z novo odkrito metodo omogočili najzmoglivejšim računalnikom, da so v nekaj urah izračunali 100 milijonov decimalk. Kanada in Mijoši sta leta 1981 z računalnikom FACOM M-200 izračunala 2.000.036 pravilnih decimalk. Guilloud je istega leta izračunal 2.000.050 decimalk. Tamura je leta 1982 z računalnikom MELCOM 900II izračunal 2.097.144 decimalk. Skupaj s Kanado je istega leta z računalnikom HITAC M-280H izračunal najprej 4.194.288 decimalk, nato pa še 8.388.576 decimalk. Skupaj s Kanado in S. Jošinom je leta 1983 z istim računalnikom izračunal 16.777.206 decimalk. Oktobra istega leta sta Kanada in Uširo s superračunalnikom HITAC S-810/20 izračunala 10.013.395 pravilnih decimalk. Gosper je oktobra leta 1985 z Ramanujanovo vrsto z računalnikom Symbolics 3670 izračunal 17.526.200 decimalk. Ramanujanovo vrsto je pretvoril v verižni ulomek, s čimer je lahko računanje zaporednih števk ustavil na poljubnem mestu, in drugič nadaljeval od tam. Naslednje leto januarja 1986 je Bailey s pomočjo superračunalnika Cray-2 v 28-tih urah izračunal 29.360.111 decimalk. Njegov algoritem je naslednji:

$y_{0} = \sqrt{2}-1$	$a_{0} = 6-4\sqrt{2}$
$y_{n+1}=\frac{1-(1-y_{n}^{4})^{1/4}}{1+(1-y_{n}^{4})^{1/4}}$	$a_{n+1} = a_{n} \left( 1+y_{n+1} \right) ^{4} - 2^{2n+3} y_{n+1} (1+y_{n+1}+y_{n+1}^{2}) \!\,$

potem $a_{n}$ konvergira s četrto potenco k $1/\pi$.

Septembra sta Kanada in Tamura izračunala 33.554.414 decimalk, oktobra pa 67.108.839 decimalk, oboje s superračunalnikom HITAC S-810/20. Januarja leta 1987 so Kanada, Tamura in Kubo s superračunalnikom NEC SX-2 izračunali 134.214.700 pravilnih decimalk. Januarja leta 1988 sta Kanada in Tamura s superračunalnikom HITAC S-820/80 določila 201.326.551 pravilnih decimalk in sta s tem 13,4-milijon krat presegla svoje prednike pred 200 leti.

Ameriška matematika brata David in Gregory Chudnovsky z Univerze Columbia sta maja leta 1989 s superračunalnikoma CRAY-2 in IBM 3090/VF izračunala 480.000.000 decimalk. Junija istega leta, točno dvesto let po Vegovem rekordu, sta s svojo enačbo in s posebnim računalniškim programom na superračunalniku IBM 3090 postavila rekord 535.339.270 pravilnih decimalk. Tako je danes teoretično mogoče izračunati poljubno število decimalk s čimer Brouwerjevo vprašanje seveda še vedno ostaja odprto. Brata Chudnovsky sta uporabila različico Ramanujanove neskončne vrste:

$\frac{1}{\pi} = 12 \sum_{n=0}^{\infty} \frac{(-1)^{n} (6n)! (13591409 + 545140134n)}{(3n)!(n!)^{3} 640320^{3n + 3/2}} \,\! ,$

s katero se v vsakem koraku izračuna 14 novih števk.

Istega leta sta julija Kanada in Tamura s superračunalnikom HITAC S-820/80 izračunala 536.870.898 pravilnih decimalk. Naslednji rekord sta spet postavila brata Chudnovsky še istega leta s superračunalnikom IBM 3090 in avgusta izračunala 1.011.196.691 pravilnih decimalk. Tudi Kanada in Tamura sta še istega leta novembra s superračunalnikom HITAC S-820/80 določila 1.073.740.799 pravilnih decimalk. Brata Chudnovsky sta avgusta leta 1991 z doma narejenim paralenim računalnikom zračunala 2.260.000.000 decimalk, maja leta 1994 pa 4.044.000.000 decimalk z novim doma narejenim paralelnim računalnikom.

Kanada in Takahaši sta junija leta 1995 z dvoprocesorskim superračunalnikom HITAC S-3800/480 izračunala 3.221.220.000 decimalk, avgusta in septembra z istim superračunalnikom 4.294.960.000 in 6.442.450.000 decimalk. Plouffe je tega leta odkril obrazec za algoritem BBP (Bailey-Borwein-Plouffejeva formula):

$\pi = \sum_{n=0}^{\infty} \frac{1}{2^{4n}} \left( \frac{4}{8n+1} - \frac{2}{8n+4} - \frac{1}{8n+5} - \frac{1}{8n+6}\right) \!\, ,$

s katerim je moč izračunati n-to dvojiško števko števila π, brez da bi poznali, oziroma računali predhodne, kar se je prej zdelo nemogoče.

Čez dve leti junija 1997 sta Kanada in Takahaši s 1024-procesorskim superračunalnikom HITACHI SR2201 izračunala 51.539.600.000 pravilnih decimalk. Tega leta je Bellard zapisal različico algoritma BBP:

$\begin{align} \pi = \frac1{2^6} \sum_{n=0}^{\infty} \frac{(-1)^{n}}{2^{10n}} \, \left(-\frac{2^{5}}{4n+1} \right. & {} - \frac1{4n+3} + \frac{2^{8}}{10n+1} - \frac{2^{6}}{10n+3} \left. {} - \frac{2^{2}}{10n+5} - \frac{2^{2}}{10n+7} + \frac1{10n+9} \right), \end{align}$

ki je približno za 43 % hitrejša od Plouffejeve. Izhajal je iz klasične enačbe:

$\pi = 4 \left( 2 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{2} - \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{7} \right) \,\! ,$

in vrste:

$\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\, \frac{1}{a-1} = \sum_{n=0}^{\infty} \frac{(-1)^{n} 2^{2n}}{a^{4n+3}} \left( \frac{a^{2}}{4n+1} + \frac{2a}{4n+2} + \frac{2}{4n+3} \right) \!\, .$

Ni znano ali obstaja še hitrejši obrazec od njegovega.

Še dve leti kasneje aprila 1999 sta Kanada in Takahaši na Univerzi v Tokiu s superačunalnikom HITACHI SR8000 izračunala 68.719.470.000 decimalk, septembra pa sta s superračunalnikom HITACHI SR8000/MPP in drugo različico Ramanujanove neskončne vrste izračunala 206.158.430.000 pravilnih decimalk.

21. stoletje

Decembra 2002 je Kanada in skupina devetih članov s superračunalnikom HITACHI SR8000/MPP na Oddelku za informacijske znanosti tokijske univerze v 600-tih urah izračunala 1,2411 bilijona pravilnih decimalk. Za izračun so uporabili prirejeni Machinovi enačbi:

$\pi = 4 \left( 12 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{49} + 32 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{57} - 5 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{239} + 12 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{110443} \right) \!\, ,$

Takano (1982).

$\pi = 4 \left( 44 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{57} + 7 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{239} - 12 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{682} + 24 \,\mathrm{arc}\,\mathrm{tg}\,\frac{1}{12943} \right) \!\, ,$

Størmer (1896).

Ti približki imajo toliko števk, da nimajo več praktične uporabe, razen za preskušanje superračunalnikov. Normalnost števila π bo na koncu vedno odvisna od neskončnega niza števk in ne od končnega izračuna. Aprila 2004 je Kanadova skupina izračunala skupaj 1,3511 bilijona decimalk. Aprila 2009 je Takahaši s sodelavci in s superračunalnikom T2K Open Supercomputer v 73-ih urah in 36-ih minutah v Središču za računalniške znanosti Univerze v Cukubi izračunal 2.576.980.377.524 decimalk. 31. decembra 2009 je Bellard z osebnim računalnikom izračunal 2.699.999.990.000 desetiških števk števila π. Račune je izvedel v dvojiškem sistemu z vrsto bratov Chudnovsky, nato pa jih je pretvoril v desetiški sistem, in preveril s svojim obrazcem. Za računanje in preverbo dvojiških števk, pretvorbo in preverbo v desetiški sistem je potreboval skupaj 131 dni.

2. avgusta 2010 je Kondo s prirejenim osebnim računalnikom, ki ga je sestavil sam, in programom y-cruncher Alexandra J. Yeeja izračunal 5.000.000.000.000 števk števila π. Računanje skupaj s preverjanjem je trajalo 90 dni. 16. oktobra 2011 sta Kondo in Yee po osmih mesecih pravilno izračunala 10 bilijonov (10¹³) in petdeset decimalk z enako metodo in izboljšano strojno opremo.

Viri

• History of Pi na pidayinternational.org (v angleščini)
• Almkvist, Gert; Krattenthaler, Christian; Petersson, Joakim (2003). "Some New Formulas for π". Experimental Mathematics 14 (4). http://www.expmath.org/expmath/volumes/12/12.4/Almkvist.pdf. 
• Bailey, David Harold; Borwein, Peter B.; Plouffe, Simon (1997-04). "On the Rapid Computation of Various Polylogarithmic Constants". Mathematics of Computation 66 (218): 903–913. http://crd.lbl.gov/~dhbailey/dhbpapers/digits.pdf. 
• Beeler, Michael; Gosper, Ralph William; Schroeppel, Richard (1972-02). HAKMEM. MIT Artificial Intelligence Laboratory, Cambridge, MA.
• Bloodworth, Carey (1996-08-11). pi-ref.doc (v angleščini). Pridobljeno dne 2011-02-18.
• Brent, Richard P.; Zimmermann, Paul (10-2010). Modern Computer Arithmetic. Cambridge University Press. http://www.loria.fr/~zimmerma/mca/pub226.html. 
• Conway, John Horton; Guy, Richard Kenneth (1996). The book of numbers. New York: Springer-Verlag. ISBN 0-387-97993-X. COBISS 8600409. http://books.google.si/books?id=0--3rcO7dMYC&dq=Conway%20Guy%20Book%20of%20numbers&source=gbs_similarbooks. 
• Davidov, Avgust Juljevič (1879). Элементарная геометрія въ объемѣ гимназическаго курса (11. izdaja izd.). Moskva: Knižni magazin O. I. Salajeva. http://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=File:%D0%93%D0%B5%D0%BE%D0%BC%D0%B5%D1%82%D1%80%D0%B8%D1%8F_%28%D0%94%D0%B0%D0%B2%D0%B8%D0%B4%D0%BE%D0%B2%29.djvu&page=1. 
• Grasselli, Jože (2008). Enciklopedija števil. Ljubljana: DMFA - založništvo. ISBN 978-961-212-209-6. COBISS 243138304. 
• Guillera, Jesus (2009-04-02). History of the formulas and algorithms for pi. arXiv:0807.0872v3. http://arxiv.org/abs/0807.0872. 
• Yee, Alexander J.; Kondo, Šigeru (2011-10-22). Round 2... 10 Trillion Digits of Pi (v angleščini). Pridobljeno dne 2013-05-17.
• Polachek, Harry; Tomayko, James (1996). (ured.). ur. "Anecdotes: Computers vs. the Human Race". IEEE Annals of the History of Computing (Institute of Electrical and Electronic Engineers) 18 (4): 60. ISSN 1058-6180. http://www.priorartdatabase.com/IPCOM/000129969/. Pridobljeno 2009-04-22. "In order to assure the preservation of this document, I arranged for two clear copies of the output to be printed and specially bound (inscribed in gold letters)—one of which I donated to the Smithsonian Institution in Washington, D.C.; the other I kept. The transfer to the Smithsonian took place at a small ceremony, attended by about 25 invited guests.". 
• Razpet, Marko (2009). "Iracionalnost krožne konstante". Obzornik za matematiko in fiziko 56 (2): 41 - 47.  (Math. Subj. Class. (2000): 11J99, 30E99)
• Shanks, Daniel; Wrench, John William (1962). "Calculation of π to 100,000 Decimals". Mathematics Computation 16: 76–99. doi:10.2307/2003813. ISSN 0025-5718. 
• Žabkar, Albin (1965). Geometrija za šesti razred gimnazije. Ljubljana: DZS. COBISS 187725056. 

Zunanje povezave

• Gourdon, Xavier; Sebah, Pascal, Numbers, constants and computation (v angleščini)
• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund Frederick, A history of Pi, stran Univerze svetega Andreja, MacTutor History of Mathematics archive (v angleščini)
• Weisstein, Eric Wolfgang, Pi Formulas na MathWorld (v angleščini)