Les

Les v obliki hlodov, pripravljenih za nadaljnjo obdelavo

Lés je organski material, primarno se nahaja v deblih dreves ali grmov. Suh les je sestavljen iz celuloze (40 %-50 %) in hemiceluloze (25 %-30 %) ter veziva, imenovanega lignin (25 %-30 %). Rastline, ki ne proizvajajo lesa, so zeli. Les predstavlja hrano nekaterim lesnim škodljivcem, trohnjenje lesa povzročajo lesne glive. Les je trd, fibroznega tkiva, ki ga najdemo v mnogih drevesih. Ta je bil uporabljen več sto tisoč let, tako za gorivo kot za gradbeni materijal. Je organski material, naravneno sastavljen iz celuloznih vlaken, ki so močni v napetosti, vgrajeni v metriki za lignin in se upira stiskanju. Les se proizvaja kot sekundarna ksilema v deblih dreves in drugih dvokaličnic. V živem drevesu opravlja podporno funkcijo, ki omogoča lesnate rastline, da zraste velika ali da se postavi zase. Prav tako posreduje prenos vode in hranil do listov in drugih ratočih tkiv. Les se lahko nanaša na druge materiale rastlin z primerljivimi lastnostmi in materiala inženirstva iz lesa, ali lesni sekanci ali vlakna. Zemlja vsebuje okoli 1000000000000 ton lesa, ki raste po stopnji 10 miljard ton na leto. Kot bogato iz ogljika nevtralen obnovljivih virov so lesni materiali so intenzivne obresti kot vir obnovljive energije. Leta 1991 je bilo pridelano približno 3,5 miljard kubičnih metrov lesa. Največ se les uporablja za pohištvo in gradbeništvo.

Nastanek lesa

Nastanek lesa imenujemo olesenitev in poteka tako, da se kambij v žilah poveže v kambijski obroč. Proces je značilen za golosemenke in nekatere kritosemenke.

Na skorji olesenele rastline so žile zamašene, voda se pretaka po najmlajši braniki (letnem prirastu). Izraz letnica, ki ga pogosto uporabljamo v povezavi z olesenitvijo, pomeni mejo med dvema branikama, ki nastane zaradi počasnejše rasti pozimi.

Uporaba lesa

Posekan in posušen les se uporablja za različne namene. Les je bil eden najpomembnejših gradbenih materialov preko celotne zgodovine človeštva in ima pri gradnji pomembno vlogo še danes. Ena najpomembnejših uporab lesa skozi zgodovino je bila za pridobivanje energije, bodisi svežega, bodisi zmletega ali predelanega v oglje. Veliko se uporablja tudi za izdelovanje drobnih predmetov in v kiparstvu. Zmlet les se uporablja tudi pri proizvodnji papirja. Les je najpogostejša kurjava. Nasekanim kosom lesa, ki jih kurimo, pravimo drva.

Posušen les se veliko uporablja tudi za izdelavo pohištva. Za ta namen se uporablja tehnično suh les, različnih drevesnih vrst. Tehnično suh je les, ki ga umetno sušimo v sušilnicah za les, ter po končanem postopku sušenja vsebuje 8% vlage. Za izdelavo notranjega pohištva se v Sloveniji uporablja predvsem les smreke, bukve, jesena ter javorja, za zunanjo uporabo pa se največ uporablja les hrasta, macesna ter smreke.

Zgradba lesa

Kemična zgradba

Elementarno les sestavljajo predvsem naslednji kemijski elementi:

• ogljik 50 %
• vodik 6 %
• kisik 44 %
• skupna količina dušika in ostalih elementov, kot so kalij, kalcij, železo, ... pa je manj kot 1 %.

Vsebuje veliko različnih spojin: celulozo, polioze, lignin, pektine, tanine, terpenske derivate, kot so eterična olja, smole, alkaloidi, barvila in pepel.

Celična zgradba lesa

V lesu prevladujejo celice lesnih vlaken in trahejnih elementov. Poleg njih najdemo še parenhimske celice. V lesu opravljajo svoje naloge žive in tudi mrtve celice.

Makroskopska zgradba lesa

Zgradbo lesa, ki jo lahko vidimo s prostim očesom, imenujemo makroskopska. Različne celice ustvarjajo značilno strukturo in videz lesa, ki se razlikujejo glede na smer prereza debla.

Prečni prerez debla smreke

• Prečni prerez debla: najbolj zunanji del prerezanega debla je skorja. Skorji sledi kambij, ki je pomemben za rast drevesa, skrbi za delitev celic in priraščanje lesa navznoter ter skorje navzven. Kambiju proti notranjosti sledijo prirastne plasti lesa. V normalnih okoliščinah nastane ena prirastna plast lestno in jo imeniujemo letna prirastna plast ali branika. Med branikami so vidne meje - letnice. Sredi prečnega prereza je stržen, ki ni sestavljen iz običajnih lesnih celic. Vidni so tudi lesni trakovi kot tanke črte, ki potekajo od skorje proti strženu pravokotno na letnice.
• Radialni prerez lesa iglavcev je značilno progast. Prirastne plasti so videti kot pasovi, ki potekajo vzporedno s strženom debla.

Lastnosti lesa

Les ima različne fizikalne lastnosti in barvo, glede na vrsto drevesa in njegovega rastišča.

Estetske lastnosti

• lesna tekstura
• sijaj lesa
• vonj lesa

Fizikalne lastnosti

• gostota lesa
• voda v lesu
• krčenje in nabrekanje lesa
• akustične lastnosti lesa
• toplotne lastnosti lesa
• električne lastnosti lesa

Mehanske lastnosti

• trdota lesa
• napetosti v lesu
• pomembni vplivi na mehanske lastnosti lesa
• trdnost lesa

Fizikalno kemijske lastnosti

• gorljivost lesa
• odpornost lesa proti kemikalijam

Viri

• Les - zgradba in lastnosti, J.Polanc, I.Leban, ISBN 961-6295-23-3